第二十四回：空城落日影（第42/44页）

“那是七年之前的事了。那时，我比现今的你，也大不得几岁。只因我是本门首徒，多在外面走动，是以在江湖上也有了一些小小的名气。因素闻岳阳楼盛名，起意前往游赏。谁知一进岳州城，便听闻城内出了一件血案！”

八六子听他语音转急，料想此事必然非同小可，当下屏息凝神，静听不语。

“原来是三湘大侠顾惟庸，被一个黑衣人给杀了。我寻到顾大侠府上，查问家僮，方得知当日情形。”

“那黑衣人趁夜掳了顾大侠刚满五岁的小孙儿，胁迫顾大侠交出刀法秘籍。顾大侠是刀法名家，祖传的‘锁阳刀法’更是刀法中的王者，据说可以破解天下一切刀法。这等神功秘籍岂能落入奸邪之辈手中？但顾大侠爱子早丧，家中只有这么一个一脉单传的小孙儿。顾大侠事在两难，正当犹豫不决之际，那黑衣人手起剑落，竟然便将那小孩子刺穿！”

“这么一来，顾大侠自是目跐尽裂，悲愤欲绝。顾大侠武功本来定在那黑衣人之上，想是一来年纪大了，精力衰迈，二来悲痛之下出手不免心浮气燥，一个不留神，竟中了那黑衣人一剑。顾大侠重伤之下，又痛失爱孙秘籍，急怒攻心，终于回天乏术。”

“我听得此事，自然是义愤填膺，决意要找出真凶，替顾大侠讨个公道。”

“其后数月，我为了追查那黑衣人的线索，一直便留在附近。一日，诗潮音韵坊坊主斑竹枝和七帮八会的大龙头白老大决战于君山。白老大刀法精妙之极，但在斑竹枝剑下竟是缚手缚脚，只十余招便送了性命。我当即心下起疑。斑竹枝剑法固然匪夷所思，极尽变幻，但决计不能十余招便杀得了白老大。而且剑法中颇有些招式和她剑法的理路大相径庭，那显然是另一门武功，似乎近于刀法。能克制刀法的刀法，那不是顾大侠的锁阳刀法又是什么？”

“我隐忍不发，暗中窥视。当夜，斑竹枝独自泛舟洞庭，我便潜在这岳阳楼下，只待她前来，便逼她使出‘锁阳刀法’。我记得清清楚楚，那夜正是八月十五，明月当空。待得她舟船驶到楼下，斑竹枝抬头向我这边望了一望……”

三七生说到此处，眼光仍是望着远方水天交际之处，脸上神色温柔无比，扶着船舷的双手却陡然发力，手指深陷木板之中。忽然身子晃了几下，似乎便要落入水中。八六子一惊之下，揉身而上，便要相扶。只见三七生如颠如狂，右手反手划了半个圈子，已扣住八六子双腕，左手跟着抓住八六子胸口用力摇晃，大声嚷道：“那不是人，你知道么？那不是人，决计不是。她的眼睛……她的眼睛……你知道么？你知道么？”八六子眼见三七生脸上肌肉扭曲，口中发出“荷荷”之声，直如中邪着魔一般。大骇之下，双手力挣。他功力虽不及三七生，但三七生是以单手抓住他双腕，本来要挣开决非难事。但三七生神智失常，力道却大得异乎寻常，一挣之下，竟是纹丝不动。八六子情急之下，猛地屈膝撞向三七生小腹。三七生大吼一声，放开八六子，颓然倒地，呼呼喘气不已。

八六子眼见师哥蜷在舱中，神情委顿。想要去扶，念及三七生刚才的狂态，却又不敢。正自心下惴惴，却见三七生喘了半晌，平静了下来，低声道：“也是我前世孽债，只此一眼，我便死心踏地，念兹在兹，尽是她眼波流转。”他苦笑一下，说道：“师弟啊，我明知顾大侠之死与她有莫大干系，竟顾不得许多，便似鬼迷了心窍一般，有一日终于按捺不住，前去找她，要她跟我走，从此不问世事。”

“她哈哈大笑，瞧我就象是瞧疯子一般，我那时，也差不多就是疯子啦。从此，我便一直跟着她。她的势力越来越大，手段越来越辣，我瞧着不是办法，一心想点化她。五年前，我探知她一个绝大的阴谋：她竟想在武林联盟大会上灭了几大门派，从此称霸武林。于是一天夜里，我便去了她坊中，那天……”

三七生突然禁声不语，脸上神色极为可怕，八六子见他又要发疯，忙道：“我明白啦，五年前斑竹枝离奇暴毙，跟着你就留字归隐。这么说，斑竹枝房间里折断的玉箫果然是你的。师哥，你爱上了这个女魔头，却终于大义灭亲除掉了她。这份侠义胸怀，当真令人起敬。你既是在除魔卫道，又何必至今耿耿于怀？师哥，似你这样的仪容人品、文才武功，岂无名门淑女为配，何必念念不忘这个女魔头？”