第九章死水微澜,灭亡的深渊(第10/12页)
另外,唐朝的很多重臣都是儒家学派的,比如李德裕、韩愈、杜牧等人,他们以巩固皇权道统为口号,坚决抵制佛教。中唐以来,国力大为衰落,从前那种对外来文化兼容并包、完全开放的心态丧失殆尽。不论是灭佛兴道,还是重佛抑道,都是因为对宗教的偏执,而不是从文化角度考虑。
会昌二年(842年)开始,李炎下令限制佛寺的僧侣人数,不得私自剃度,限制僧侣蓄养奴婢的数量,很多寺院被拆毁,大量的僧侣被强迫还俗。会昌四年(844年),李炎下旨不许供养佛牙,同时规定代州五台山和泗州普光寺、终南山五台寺和凤翔府法门寺等存有佛指骨的地方,严禁再继续供养和供人瞻仰,如有信徒送来一钱,就要杖打二十,如果这些地方的僧人接受信徒的一钱,也要杖打二十。会昌五年(845年)的时候,灭佛的规模扩大化了。李炎下令让四十岁以下的僧人全部还俗,规定五十岁以下的没有祠部度牒的僧人也要还俗,就连从天竺和日本前来求法的僧人也被强迫还俗。
这次大规模的灭佛行动,一共拆除了寺庙四千六百多所,拆掉招提和兰若四万多所,二十六万的僧人还俗成为国家的两税户,没收寺院所拥有的膏腴上田数千万顷,没收奴婢为两税户十五万人,增加了政府的纳税人口,扩大了国家的经济来源。此外,还拆废寺院和铜像、钟磬,所得金、银、铜一律交付盐铁使用来铸钱,铁交付本州铸为农器。
唐武宗李炎一边灭佛,一边急切地想得到道士们炼制的仙丹妙药,得道成仙。道士赵归真告诉他,有一种仙药只有在吐蕃才能得到,请求前往采制。这个理由实际上是赵归真找机会脱身,但是李炎没有放他走,答应派其他人去,还问他炼制丹药到底需要什么药,让他开具一个明细,赵归真无计可施,只好随便开出一个炼制仙药所需的药材清单:李子衣十斤,桃毛十斤,生鸡膜十斤,龟毛十斤,兔角十斤。这其实是一个永远无法备齐的单子,但是李炎鬼迷心窍,竟然真的派人到各地去求购。
李炎一边急切地等待着收集药材的人早日回来,一边坚持不住病倒了。由于他常年服用所谓的仙丹妙药,身体受到了丹药中毒素的侵蚀,他变得容颜消瘦、性情乖戾。赵归真为了掩饰真相,告诉李炎说这是得道成仙的必要过程,是在脱胎换骨,属于正常情况,所以身边的大臣劝他少服用丹药,他也不听。会昌六年(846年)的新年朝会,由于李炎病情加重,也没有举行。
道士们为了拥有权力,依然竭力编造谎言欺骗唐武宗李炎。他们说生病是因为皇帝的名字瀍从水,与唐朝崇尚土德不合。土胜水,所以瀍被土所克制,不吉利,应该改名为炎,炎从火,与土德相合,可以消除灾祸。但是改名并没有给李炎带来好运,他的病情还是日渐加重,已经说不出话。
唐武宗李炎的这次会昌灭佛,使经过了隋唐盛极一时的发展而来的佛教八宗,在晚唐时走向了西山日暮中。虽然后来唐宣宗李忱即位后,停止灭佛,并在一定程度上加以恢复,但那是因为过激地灭佛给当时的社会带来了不稳定因素,根本不是真的为了兴佛,佛教在中国从此开始走向下坡路。
功与过,自有后人评说
唐武宗即位的过程十分波折。唐文宗李昂曾想立唐敬宗李湛的儿子晋王李普为太子,但是晋王李普五岁的时候就不幸夭折了。于是,李昂立了儿子鲁王李永为太子,但是太子李永忽然死了。接连受到丧子之痛的李昂不敢再立自己的儿子了,于是立了李湛的第六子陈王李成美为太子,但是还没来得及行册礼,李昂就一病不起了。神策军左右护军中尉仇士良和鱼弘志以太子年幼多病难当重任为由,要求重立太子。他们将李昂的五弟颍王李瀍也就是李炎,从十六宅迎入宫中,他在二十七岁的时候登基为帝,成为了唐武宗。
唐武宗李炎信奉道教,与道士多有往来,这使他增加了一些了解社会现实的机会。李炎在读书方面虽然不如李昂,但是他少了一些书生意气和迂腐,更知人善任,面对现实,敢于向宰相当面认错,尤其是他信任和重用李德裕,使得李炎在会昌年间内忧外患交织的时刻,能够沉着应对,渡过难关。李德裕提出的政归中书的政策,还使国家渐渐恢复了元气,史称会昌中兴。