第九章死水微澜，灭亡的深渊（第10/12页）

另外，唐朝的很多重臣都是儒家学派的，比如李德裕、韩愈、杜牧等人，他们以巩固皇权道统为口号，坚决抵制佛教。中唐以来，国力大为衰落，从前那种对外来文化兼容并包、完全开放的心态丧失殆尽。不论是灭佛兴道，还是重佛抑道，都是因为对宗教的偏执，而不是从文化角度考虑。

会昌二年（842年）开始，李炎下令限制佛寺的僧侣人数，不得私自剃度，限制僧侣蓄养奴婢的数量，很多寺院被拆毁，大量的僧侣被强迫还俗。会昌四年（844年），李炎下旨不许供养佛牙，同时规定代州五台山和泗州普光寺、终南山五台寺和凤翔府法门寺等存有佛指骨的地方，严禁再继续供养和供人瞻仰，如有信徒送来一钱，就要杖打二十，如果这些地方的僧人接受信徒的一钱，也要杖打二十。会昌五年（845年）的时候，灭佛的规模扩大化了。李炎下令让四十岁以下的僧人全部还俗，规定五十岁以下的没有祠部度牒的僧人也要还俗，就连从天竺和日本前来求法的僧人也被强迫还俗。

这次大规模的灭佛行动，一共拆除了寺庙四千六百多所，拆掉招提和兰若四万多所，二十六万的僧人还俗成为国家的两税户，没收寺院所拥有的膏腴上田数千万顷，没收奴婢为两税户十五万人，增加了政府的纳税人口，扩大了国家的经济来源。此外，还拆废寺院和铜像、钟磬，所得金、银、铜一律交付盐铁使用来铸钱，铁交付本州铸为农器。

唐武宗李炎一边灭佛，一边急切地想得到道士们炼制的仙丹妙药，得道成仙。道士赵归真告诉他，有一种仙药只有在吐蕃才能得到，请求前往采制。这个理由实际上是赵归真找机会脱身，但是李炎没有放他走，答应派其他人去，还问他炼制丹药到底需要什么药，让他开具一个明细，赵归真无计可施，只好随便开出一个炼制仙药所需的药材清单：李子衣十斤，桃毛十斤，生鸡膜十斤，龟毛十斤，兔角十斤。这其实是一个永远无法备齐的单子，但是李炎鬼迷心窍，竟然真的派人到各地去求购。

李炎一边急切地等待着收集药材的人早日回来，一边坚持不住病倒了。由于他常年服用所谓的仙丹妙药，身体受到了丹药中毒素的侵蚀，他变得容颜消瘦、性情乖戾。赵归真为了掩饰真相，告诉李炎说这是得道成仙的必要过程，是在脱胎换骨，属于正常情况，所以身边的大臣劝他少服用丹药，他也不听。会昌六年（846年）的新年朝会，由于李炎病情加重，也没有举行。

道士们为了拥有权力，依然竭力编造谎言欺骗唐武宗李炎。他们说生病是因为皇帝的名字瀍从水，与唐朝崇尚土德不合。土胜水，所以瀍被土所克制，不吉利，应该改名为炎，炎从火，与土德相合，可以消除灾祸。但是改名并没有给李炎带来好运，他的病情还是日渐加重，已经说不出话。

唐武宗李炎的这次会昌灭佛，使经过了隋唐盛极一时的发展而来的佛教八宗，在晚唐时走向了西山日暮中。虽然后来唐宣宗李忱即位后，停止灭佛，并在一定程度上加以恢复，但那是因为过激地灭佛给当时的社会带来了不稳定因素，根本不是真的为了兴佛，佛教在中国从此开始走向下坡路。

功与过，自有后人评说

唐武宗即位的过程十分波折。唐文宗李昂曾想立唐敬宗李湛的儿子晋王李普为太子，但是晋王李普五岁的时候就不幸夭折了。于是，李昂立了儿子鲁王李永为太子，但是太子李永忽然死了。接连受到丧子之痛的李昂不敢再立自己的儿子了，于是立了李湛的第六子陈王李成美为太子，但是还没来得及行册礼，李昂就一病不起了。神策军左右护军中尉仇士良和鱼弘志以太子年幼多病难当重任为由，要求重立太子。他们将李昂的五弟颍王李瀍也就是李炎，从十六宅迎入宫中，他在二十七岁的时候登基为帝，成为了唐武宗。

唐武宗李炎信奉道教，与道士多有往来，这使他增加了一些了解社会现实的机会。李炎在读书方面虽然不如李昂，但是他少了一些书生意气和迂腐，更知人善任，面对现实，敢于向宰相当面认错，尤其是他信任和重用李德裕，使得李炎在会昌年间内忧外患交织的时刻，能够沉着应对，渡过难关。李德裕提出的政归中书的政策，还使国家渐渐恢复了元气，史称会昌中兴。