第十一章 亡命天涯（一七一八年九月～一七二○年三月）（第6/15页）

依据约翰逊的说法，最后的一击来自一个苏格兰高地人，他猛力一挥，砍下黑胡子的头，“身首分离”，头颅和肩膀间只剩一点儿肉连接。《海盗通史》的作者则不这么认为，他说黑胡子伤势过重，“正准备开另一枪时”突然断气。梅纳德在写给亲友的信中，没有提到黑胡子是怎么死的，但提到他倒下时“已中五枪，身上还有二十处严重刀伤”。这场混战只持续不到六分钟，上船的海盗全数被杀，没有杀掉梅纳德半个人，尽管梅纳德上报称有数人“被砍伤得很严重”。

“游侠”号过来帮忙解决还在“冒险”号上的海盗，几乎是三人对一人。许多海盗跳进水里，在海中被海军水手解决；依据戈登舰长事后的报告，一名海盗游上岸，伤重不治，“几天后在暗礁上被发现，有鸟类在尸体上方盘旋”。“游侠”号上一名水手被自己人误杀，海军总伤亡情况是十一人死亡，二十多人受伤。最后，这场胜仗在“冒险”号的火药室里演出了一场惊险。当时，海军发现一名叫恺撒（Caesar）的黑人海盗，他手上拿着火柴，奋力要让商人欧戴尔与他的一名船员脱困，以完成黑胡子最后的命令：要是打输了，就把全部的人炸成碎片。海军成功制服恺撒，让他成为十四名海盗囚犯中的一员：九名白人与五名黑人束手就缚。身上“有不只七十处伤口”的欧戴尔也被关起来，不过稍后被释放。[28]

打斗结束后，梅纳德的人搜索“冒险”号，希望能找到大量的西班牙金银，结果只找到一点金粉，还有几个银器（包括贝尔那被抢的高脚杯），以及“其他抢来的小东西”。他们还发现了法官奈特最近写给黑胡子的信，以及几份透露奈特、伊登总督和海盗勾结的文件。岸上的帐篷盖住剩下的法国船货物：一百四十袋可可豆与十桶糖。[29]就算黑胡子积累起惊人财富，他也没将其放在奥克拉寇克。

不论黑胡子究竟是不是在这场战斗中被砍头，他的头都挂在“冒险”号的船首斜桅，变成一个恶心的战利品。等水手回到弗吉尼亚时，他们会得到一百英镑赏金。梅纳德把黑胡子无头的尸身扔进帕姆利科海峡。依据传说，尸体在“冒险”号旁绕了三圈，才沉进咸咸的海水中。[30]

黑胡子之岬

由于天气恶劣，梅纳德上尉和布兰德一直要到十一月二十七日才见面，那天，梅纳德上尉到巴斯递交对奈特与伊登不利的证据。[31]布兰德原本对奈特十分气恼，说他“大量找麻烦……建议总督不要协助我，还一直帮海盗脱罪”。这位大法官“义正词严地否认自己的大农场有任何（海盗）货物”。现在，布兰德得以握着奈特有罪的证据与他对质，[32]包括黑胡子的信、“蒂奇笔记本里的备忘录”，以及曾帮忙卸下赃物的数名证人证词。[33]奈特终于“承认整件事”，让布兰德看自家谷仓里“用饲料盖住”的二十桶糖与两袋棉花。[34]伊登眼见东窗事发，命令执法官把六名奴隶与六十大桶的糖交到布兰德面前。[35]那些东西原本属于黑胡子或黑胡子的手下，后来交给了伊登。布兰德也追查到“几名潜伏（在巴斯）的海盗”，包括黑胡子的水手长汉兹。汉兹最终同意做证指控同伴，换取自己活命。在巴斯和奥克拉寇克搜出来的货物总价值为两千两百三十八英镑，这个数字算进了“冒险”号这条船。

梅纳德上尉在一七一九年一月三日，乘着“冒险”号回到汉普顿锚地，黑胡子的头还挂在船首斜桅上。[36]梅纳德来到“珍珠”号身边时，让“冒险”号九门炮齐发，向戈登致敬。戈登以殊荣接见自己的上尉，也用国王陛下的战舰回礼。戈登与梅纳德把黑胡子的头呈给史波斯伍德总督，史波斯伍德把头挂在汉普顿河西侧的一根高柱上，称为“黑胡子之岬”（Blackbeard’s Point），以血腥手段警告想成为海盗的人。[37]

从新英格兰到伦敦、罗亚尔港，以及更远的地方，梅纳德在几个星期内，成为家喻户晓的名字。在波士顿，当时还是十三岁的印刷商学徒本杰明·富兰克林，写下并印刷了一首赞扬梅纳德成就的“水手歌”，拿到街上贩卖。[38]这首歌现已失传，只剩下一小节：

宁可游在底下的大海