第三章（第3/5页）

大四那年二月，他被范德堡大学医学院录取，便回去看爸爸，告诉他这个好消息。爸爸说为他感到高兴。但是那天晚上深夜时分，他却看到早该就寝的爸爸孤零零地立在篱笆前，远眺着田野。

三个星期后，他的父亲在准备春耕时因心脏病发去世。

失去父亲几乎让他崩溃，但为了遏止伤痛，他不允许自己继续哀悼，而是更疯狂地工作。他提早到范德堡大学报到，报名暑期班外加三门课以领先同侪。秋季学期开始后，他又额外修了更多的课程。从那时开始，他的人生变成了一团模糊的影子，上课，做实验，念书到清晨，每天计时跑五英里，他要求自己一年跑得比一年快。他从来不去酒吧，完全无视校队里发生的大小事；他曾经一时兴起买了电视，却根本没有从纸箱里拿出来过，来年就卖了。他在女生面前很害羞，有人把一个名叫玛莎的女生介绍给他。她是个从乔治亚州来的好脾气金发女孩，当时在医学院的图书馆上班。他没有开口约她，所以她主动开了口。玛莎虽然因为他的生活步调过于紧凑而曾经犹豫，可后来还是答应了他的求婚。十个月以后，两人走上了红毯。不过因为即将期末考，他们没有时间度蜜月，但保罗允诺放假时一定会带玛莎出去走走，可后来他们并没有去成。一年后，他们的儿子马克出生了，但在马克两岁大之前，保罗从来没有为他换过一次尿布或哄他入睡。

他永远都在餐桌上念书，永远都在研究人体生理的图表跟化学公式，要不就是在记笔记，战胜一次又一次的考试。他在三年之内以最优异的成绩完成了学业，然后到约翰・霍普金斯大学担任实习住院外科医师，举家迁到巴尔的摩市。那时他认识到，自己应该选择外科：医学界的其他领域都需要人际关系的技巧，可是保罗既不善交际也不善客套，但外科不一样，病人在乎的是医术，而不是沟通技巧。保罗不但有能在手术前稳定病人心情的自信，也有精湛的医术。在实习的最后两年，他每星期工作九十个小时，每天只睡四小时。可是说来奇怪，他丝毫不觉得疲惫。

实习结束之后，他又完成了颅面手术的研究，举家搬到罗利市。在当地人口渐渐增加之际，他与另一位外科医师合伙开了一家诊所。那是当时附近唯一的外科诊所，生意蒸蒸日上。他在不到三十四岁时就还清了念医学院的贷款，三十六岁前，诊所已经跟邻近的各大医院都建立了合作关系，而他的大部分工作都在北卡罗来纳医学中心完成，此外，他还在那里和来自梅奥诊所的医师共同参与了一项纤维神经瘤的临床研究。一年后，他在《新英格兰》医学期刊上发表了关于兔唇的文章；四个月后又发表了一篇关于血管瘤的文章，重新界定了婴儿外科手术的开刀步骤。他的声望越来越高。当时诺顿参议员的女儿因为车祸伤及脸部，保罗为她成功地动了手术，在那以后，连《华尔街日报》都在头版报道了他。

除了为伤员进行脸部再造手术，他也是北卡罗来纳州首批开始为病人整形美容的医师。因为正巧赶上了那股热潮，他的诊所生意好得不得了，日进斗金。他开始积累财产，陆续买了一辆宝马、一辆奔驰、一辆保时捷，后来又买了第二辆奔驰。他和玛莎开始建造两人梦想中的家，同时又买进股票、公债和好几笔共同基金。等到这些投资变得太过复杂时，他雇了一位理财专家帮他管理。之后，财富便每四年涨一倍，直到他拥有了这辈子都花不完的钱后，财富竟然开始以三倍的速度增长。

然而保罗还是继续工作，不但星期一到星期五要动手术，连星期六都排满了，星期天下午的时间也都花在了办公室。当他迈入四十五岁时，那样的生活步调终于让合伙人举白旗投降，跑去跟另外几个医生合伙了。

在马克刚出生的头几年，玛莎经常提起想再要一个孩子，但后来，她就渐渐不再提了。虽然她会逼他度假，但保罗永远一副心不甘情不愿的样子，玛莎后来终于放弃了。她自己带着马克回娘家，留保罗一个人在家里。保罗的确抽空参加了儿子生活里的重要活动，可也仅限于那种一年一两次的大活动，其他则全部缺席。