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“非常高兴您喜欢这顿晚餐，李先生。你们如果出去的话，是否愿意拿上一把钥匙呢？”

“不用了。”李先生提高了嗓门。他的声音比较有感染力，只要他想就可以达到这种目的，“十一点钟左右就差不多回来了。我们只是出去和朋友喝一杯。”

“小心不要淋得太湿。雨下得很大。”

李大笑起来。他的同伴从墙上的挂钩上摘下雨衣，帮着头儿穿上，然后扭着身子穿上了自己那件。他骨瘦如柴的长手腕在袖口晃荡着。说完再见，他们耸起肩膀，走进雨中。

教堂休眠人从餐厅里从容地走出来。在拐杖的支撑下，他走路的样子很庄严。他对里瓦拜德夫人咕哝了几句，遥望了一下杜戈尔和阿曼达，随后叹了一口气，朝着窗边离他们最远的那把扶手椅走去。杜戈尔非常内疚，他曾经怀疑过这个老人的意图。不过，他还是有那么一点担心。他放下咖啡杯点了一根烟，勺子碰到碟子发出响声。

“问题解决了。”阿曼达对他耳语道，“汉伯里说的是真话，杀他的那个人就在这里。”

杜戈尔点了点头。他试图回想汉伯里在信里说了什么——好像是告诉他，在李有一丝一毫的理由对他产生怀疑的时候就抽身离去。留在这里是愚蠢的。为什么冒险失去他们已经得到的东西，就为了……

“对我们来说，事情变得更简单了，不是吗？”阿曼达继续说。她看着他。“哦，好了，威廉！可不能因为害怕就放弃。这件事越来越有趣了。”

他还没来得及说什么，里瓦拜德夫人就走过来问他们是不是还想要一杯咖啡。阿曼达同意了，她还要了两杯白兰地。

里瓦拜德夫人走后，杜戈尔说：“我有点害怕，你难道不害怕吗？我们这是在玩火。我可不希望最后是死路一条。”只要声音一低，说出来的话就不是很有说服力。

阿曼达简要地解释了一下，为什么他们在这里停留一两天不会造成任何损失，而且她准备接受其他建议。她给杜戈尔的感觉是，不这么做就是可鄙的。说服他的并不完全是她的言语，而是她的眼睛。她把眼睛睁得大大的，目光里充满了期盼，仿佛在问这个世界是否有胆量让她失望。世界可能会让她失望，但杜戈尔不敢。他决定照着阿曼达的意思办，还建议想一个借口，好等里瓦拜德夫人回来后问她一些问题。

里瓦拜德夫人把托盘放在桌子上。“自从你们来了，雨就没停过。倾盆大雨。简直太疯狂了，他们就是这样的人，李先生和泰纳先生。这种天气还出去，肯定会被雨浇透。好像这里的酒不够他们喝似的。”

“也许他们去看望住在附近的朋友。”阿曼达温柔地说，“或许他们是那种人，如果不付出努力就不能享受快乐。”

里瓦拜德夫人大笑起来，笑声似乎让她年轻了二十岁。“也许你说得对，亲爱的。男人们都很滑稽，当然，在场的这位除外。难道我还不知道吗？”她的语气是在暗示，对这个话题她有充足的知识储备，“我们这儿什么样的人都有。这么说，你们是从伦敦来的？”

她的好奇心如此缺乏自我意识，以至于杜戈尔不会因此被冒犯到。不管怎么说，这个问题给他提供了一个完美的开场白，他可以向阿曼达展示他有能力用自己的方式处理这件事。

“是的。”他回答道，“实际上，我是个作家。”他抿了一小口白兰地。白兰地跟他先前喝下去的葡萄酒和啤酒混合在一起，同时润滑了他的想象力和舌头。“对我们来说，这是出差。”

“不会吧？真没想到。您和普特金先生太不一样了，他是我们这里接待的最后一个作家。您也对大教堂感兴趣？”

“对，但是不一样。您知道吗，我是一个自由职业者，为电视台撰稿。我想调查一下是不是有可能做一个有关教堂和城市的电视系列片。您知道大概是什么样：既古老又新鲜——生动的历史、建筑物，采访当地的居民和工厂，显示大教堂是如何影响这座城市的，呃，还有其他这一类的事。”

里瓦拜德夫人听入了迷。

“在哪个频道播，亲爱的？当然，我们这儿能看BB C。除此之外，只有安格利亚电视台了。”