10．《进化的使命》（第4/10页）

他脑海中回想起从懂事以来自己部落所遭遇到的那些艰险。这是一个弱肉强食的海底世界，一个变化无常的海底世界。突如其来的海啸，凶残嗜血的海兽，甚至是与其他鲛人部落追夺食物以及地盘的激烈战斗，都让他们部落的生存之路充满了残酷与不易。然而，他无法理解部落中的大部分人为什么对这样艰辛的命运逆来顺受，浑噩地重复着千篇一律的生活。

情不自禁地，他抬头凝望起了头顶上方那深不可测的海水。

“你在想什么？”一个熟悉的声音响起，截断了宁天穹飘散的思绪。

他恍然转头望去，是蕊儿正一脸关切地望着自己，她不知什么时候来到了他身边。

“蕊儿，是你啊。”宁天穹怔怔问，“你怎么跟来了？”

“我看你一脸闷闷不乐的样子，就跟出来了。你有什么心事吗？”

宁天穹沉默了一下，然后低声说道：“我在想，鲛人一直生活在这片黑暗而动荡的海底，而我们并不知道距海底向上很远的地方究竟是什么样的世界，是否依旧被海水覆盖？我们是否应该向上去开拓我们的生存范围？”

蕊儿愣了一下，迟疑着开口道：“你所说的上升很多人都尝试过，听他们讲起，我们生存圈外的广袤海域中除了寒冷空无一物。最终还将抵达我们世界的尽头，再也上不去了。”

“我也听说过，”宁天穹急切地回应道，“海洋的尽头屹立着一道岩石般坚硬的边界，没有什么生物能再向上。但是我还是想亲身去经历一次。也许能够幸运地寻找到突破边界的缺口。”

“可你从来没有离开过海底，一路上万一发生什么未知的危险。”蕊儿紧张道，说着她低垂下了眼眸，“天穹，难道你对我们如今的生活还不满足吗？”

“不，蕊儿，与你在一起让我感到很幸福，也很踏实。可是我内心深处总是有一种奇怪的感受，这种感受随着年龄的增长在我心中变得越来越强烈。”

“什么样的感受？”

“这片海底似乎并不是我们鲛人应该生存的世界。”宁天穹一字一顿地说。

“我不明白你的意思。”

“你难道不觉得非常蹊跷吗？我们出生时完全是鱼类的模样，直到三岁时前鳍才长成双手，当我们成年过后，尾鳍又蜕变成了双腿。然而，双脚的出现让我们在海水中游动得不再那么自如。我总觉得，身体这一串变化似乎意味着造物主在冥冥之中赋予了我们某种特殊的使命，让我们有一天能够离开海底世界，在全然不一样的世界中生活。”宁天穹情绪激动地说着。

“天穹，我真的没有你想得那么多。”蕊儿喃喃道。

“我隐约地感受到，在我们头顶上方，海水之外的某个遥远地方，有一种非凡的使命在感召着我们，蕊儿，你和我一起上路吧。”他急切请求道，说着他紧紧握住她的手，“如果真有什么新发现，我想带领大伙一起走出去。”

蕊儿陷入了沉默。良久，她抬起双眼，定定地注视着他，“我跟你一起。”

翌日清晨，他们带上食物，悄悄地离开了栖息地，开始了一段“上升”的探索之旅。

在通常情况下，鲛人并不会进入距离海底太远的海域，如果真要上升，他们需要不断吸进海水中的气体，让身体的比重逐渐降低，再依靠海水的浮力推动身体一点点向上。

向着头顶上看似无穷尽的海水，他俩奋力用腮吸吐着海水，几乎垂直地向上攀升。

一开始，他们手拉着手，不时还交谈几句，甚至兴致勃勃与偶尔碰见的鱼群互动一下。但渐渐地，他俩都感到了怠倦，动作变得僵硬了起来，呼吸也越来越沉重，没有力气再说话。

所幸的是，他们一路上没有遇见什么大型食肉生物，只有一条滑齿鳗一直尾随着他们。这类滑齿鳗是海底常见的生物，它们的食物都是腐烂的死尸。这只滑齿鳗应该是认准了动作变得越来越迟缓的他们会在哪一刻猝然停止生命。

但直到一天过后，他们脱离了海底生物圈，这只滑齿鳗也没有得偿所愿，不得不停止了跟随。

出了海底生物圈，海水变得越来越冰冷，除了他们双眼迸射出的直直光束，黑黢黢的海水中寻觅不到一丝光亮，再也看不到任何的生物。