第二十二章　头衔（第8/8页）

“谢谢你，枪炮长。”凯利低声说。

“这又是一次西江行动，对吧！”尔文接着问道，他知道这次可能会得到回答。

“大致是吧。他们应该早些时候告诉你的。”

“你必须多告诉我一些情况，克拉克先生。我要对这些陆战队员负责的。”

“这个场地设计得不错，完全和现场一致。啊，我也会进入那个地方，不要忘了这一点。”

“说下去。”尔文温和地请求说。

“我参加了渗透计划的制订。只要人员选用得当，我们可以完成任务。你带来的这些小伙子都不错。我不是说这件事轻而易举，但也不是困难得不得了。我曾经干过比这更难的事，你也一样。训练进展很顺利，我觉得比较有把握。”

“你认为这件事值得做吗？”

这是一个重要问题，其意义深远，很少人能够明白其中含义。尔文曾经历过两次这类战斗任务。尽管凯利没有亲眼看过这位指挥员指挥战斗的情况，但他显然是一位有多次指挥包围战经验的军人。现在尔文在考虑他的部队是否有被毁灭的危险。

每次战斗之後，伤亡都很惨重，但回来之後，仍然继续进行训练。现在的训练就是证明。他们已多次“进攻”这一假设的场地，战争的实际情况应该是一个地方一次战斗，这样人们方可以看到取得了何种进展。在接受新的任务之前，你可以回头看一下你已经取得的经验，估计一个今後取得成功的可能性。第叁次你再看到你的人死在同一个地方，你就知道事情会有一个什麽样的结果。国家在继续把自己的儿女送到那个地方去，要求他们在那个早已浸透了美国人鲜血的土地上去冒生命的危险。

实际的情况是，尔文不会自愿再回到那个地方去进行第叁次战斗。这不是一个有关勇气或对祖国是否忠诚和是否有牺牲奉献精神的问题，而是他知道自己的生命宝贵，不应该去做无谓的冒险。他曾宣誓保卫自己的国家，他有权要求得到一定的回报，一个真正值得为之战斗的使命，而不是一个抽象的概念。但是，尔文仍感到有愧，有愧於自己没有信守诺言，背叛了自己部队的规矩：绝对忠诚，永远忠诚。尽管他心存疑点，这种愧疚的心情仍然驱使着他志愿参加了这最後一次任务。就像一个人得知自己的妻子已经红杏出墙了之後，他仍然不能停止对妻子的爱和关心。尔文的心情现在就是如此。

“枪炮长，我本来不能告诉你，但我还是要告诉你。我们要攻击的地方是一个战俘营，正如你猜想的那样。”

尔文点点头。“还有什麽，一定还有……”

“这个战俘营不比寻常。那儿收押的人都是一些被宣布死亡的人，”说到这，凯利突然把啤酒罐摔到地上。“我看过那些照片，有一个人我们已经确定是一位空军上校，北越军方说他已经死去，因此我们认为，如果我们不去把他们救出来，这些人将永无回国之日。老兄，我也不愿意再去那个鬼地方。不是害怕，知道吗？

我很行，我很擅长搞这些事情，我有过很好的训练，也许我具有这方面的才能。“凯利耸了耸肩，不愿意再说出下面没有说出的话。

“是啊。只要你愿意，你一定可以做到的。”尔文又递给他一罐啤酒。

“我认为叁瓶已经够多了。事不过叁嘛！”

“我是个很守教规的人，本来不该喝酒的，”尔文笑着说：“人们喜欢我们这种人，克拉克先生。”

“我们都是些倒楣的笨蛋，对吧！战俘营中有俄国人，也许正在审讯我们的人。

那些人都有很高的官阶，而且我们官方方面都认为他们已死掉。由於他们的地位和专业知识，也许敌人正千方百计地想从他们身上榨取情报。我们知道他们还活着，如果我们不去营救他们……我们究竟算什麽人呢？“凯利突然停住，感到很想继续说下去，甚至想把他正在做的其他事情也告诉他，因为他觉得面前这个人可以真正地了解他。而且，由於他脑子一直在想着为帕姆报仇的事，眼下的事使他的心情变得更加沈重。”谢谢你，克拉克先生。这次任务是一件倒楣的差事。“枪炮长保罗。尔文对着松树林和林中的蝙蝠说。”那麽说，你将是第一个进去，最後一个出来的人？““我过去一个人单独干过这种事。”