第五部分：变更和防御（第14/30页）

“您忘记了还有上帝是永恒的，瑞安博士。”

杰克笑了。“没有忘，殿下。实质就在于此，不是吗？”

阿里亲王想微笑一下，但没笑出来，现在还不是笑的时候。他手指大门说：“车在等我们呢。”

宾夕法尼亚州的新坎伯兰军用仓库里保存着自革命时代以来的军旗和各种旗帜。一位陆军准将和一位专业的文物研究者在仓库里把曾经由美国第十骑兵团携带的布满灰尘的团旗平摊在桌上。准将怀疑军旗上的一些粗砂是否就是本杰明·亨利·格利亚逊团长打击阿帕契族印第安人时留下的。这面军旗将要送到第十骑兵团去，它不会有太多见天日的机会。也许每年会取出来一次，但是他们会照样子再做一面新的。这种事居然会发生也真是离奇。在这样一个缩减军费开支的年代，居然要组建一支新军。准将可不是想反对，第十骑兵团有一段辉煌的历史，但是从来没有产生过应有的震撼，例如在好莱坞，迄今只拍过一部黑人兵团的影片。其实第十骑兵团有四支黑人军团，即第九、第十骑兵团，第二十四、第二十五步兵团。每一支部队都在平定西部的战斗中起到过重要作用。这面团旗可以追溯到一八六六年，旗中央是美洲野牛图案，因为和第十团对垒的印第安人认为第十团士兵的头发酷似美洲野牛的粗糙皮毛。准将知道，黑人士兵们曾经在西部击败了杰罗尼莫Geronimo（1829—1909），阿帕契人的领袖，他反对美国政府的政策，通过在西南部领导一系列对墨西哥人和美国人定居地的袭击来巩固其族人的居留地。，还猛攻过圣胡安山，救了西奥多·罗斯福总统的性命。大约在那个时候，他们才获得了一丁点官方认可，那么如果总统出于政治目的命令重建第十团，那又怎么样呢？第十团毕竟具有可敬的历史。

“要一个星期，”做旗帜的说。“我将亲自动手完成。上帝，真不知道格利亚逊团长如果活到今天，他会怎么看待这头驰骋在得克萨斯、俄克拉何马州和东部的野牛！”

“这话实在，”准将承认。几年前他曾经指挥过第十一装甲骑兵团。这支黑马团仍然驻扎在德国，不过他怀疑他们还能在当地待多久。然而历史学家的话没有错，装备了一百二十九辆坦克、二百二十八辆装甲运兵车、二十四尊机动式火炮、八十三架直升机，再加上五千名骑兵，这支现代化的骑兵团部队其实是一个加强旅，机动灵活且战斗力强。

“他们即将在哪里安营扎寨？”

“这个团会在斯图尔特要塞成立，成立之后的事我就不清楚了。也许将来会转而建成第十八空降兵团吧。”

“那么画成褐色好吗？”

“恐怕是这样。这个团很了解沙漠，不是吗？”将军摸了摸这面军旗。对，布料的纤维中还有粗砂呢，那是得克萨斯州、新墨西哥州还有亚利桑那州的粗砂。真不知道追随这面军旗冲锋的战士们是否知道这个团又要重生了呢，也许知道吧。

运筹帷幄

海军的换防仪式于十一时二十四分按时结束，程序和约翰·保罗·琼斯时代几乎没有什么改动。仪式比预期时间提早了两个星期，好让离任的艇长能更加迅速地赶赴五角大楼上任，这个新职他倒并非十分喜欢。吉姆·罗塞里艇长一直陪伴这艘美军“缅因”号在康涅狄格州格罗顿的通用动力船舶公司度过了十八个月的建造期，此后陪她度过了下水和最后装配过程，通过了造船商的测试与海军的验收测试，还参加编入现役的仪式、试航与试航后的性能检测，由卡纳维拉尔角港口出海，进行了一整天的导弹发射实验，再经由巴拿马运河出发，前往华盛顿的班戈导弹潜艇基地。他最后一项工作是带领这艘船——“缅因”号体积庞大，但依照美国海军的说法，她还是一条“船”——到阿拉斯加海湾执行第一次威慑巡逻任务。现在任务结束了，当他的船返回港口四天之后，他与这艘船之间的关系也宣告结束了，并欣喜地将她交给哈里·里克斯艇长。当然交换的具体情况并非那么简单。自从第一艘导弹潜艇“乔治·华盛顿”号——早已被拆卸，其钢板已被用于制造剃须刀片和其他日用品——开始，导弹潜艇就都配有两套人马，分别称作“蓝队”和“金队”。这样一来，船员可以交替上艇服务，导弹潜艇就能在海面上多待些时间。虽然人工代价昂贵，但这个方法确实行之有效。“俄亥俄”级的弹道导弹潜艇舰队平均有三分之二以上的时间是在海上游弋，连续巡逻时间为七十天，每两次连续巡逻期之间穿插二十五天的整修期。因此罗塞里实际上只给了里克斯指挥这艘巨舰的一半指挥权，他只能全权指挥“金队”人马，而目前“金队”已经离舰让位给“蓝队”船员，“蓝队”将执行下一次巡逻任务。