第二章 抉择（第5/9页）

四选一，又没有标准答案，无聊多年的“南混”终于找到事做了，纷纷振作精神，在“评委席”就座，一场足以决定明朝未来走向的“选嗣总决赛”在南京正式开赛！

下面先请四位选手“闪亮登场”。

一号选手——新福王朱由崧，崇祯皇帝朱由检的堂兄，其父亲——老福王朱常洵是万历皇帝朱翊钧第三子。崇祯十四年（1641年）正月，李自成攻陷洛阳，架上一口大锅，将三百六十多斤重的福王伴着几只鹿子一起给煮了，名曰“福禄宴”。朱常洵死后，侥幸从洛阳逃脱的朱由崧袭封福王。

二号选手——惠王朱常润，万历皇帝朱翊钧的第六子，崇祯皇帝朱由检的六叔。万历二十九年（1601年）封王，但一直到天启七年（1627年）才就藩荆州。张献忠率领的“流贼”兴起后，朱常润被追得上蹿下跳，终于看破红尘，皈依佛门。虽然依旧四处跑路，但终日礼佛参禅，不问世事。

三号选手——桂王朱常瀛，万历皇帝朱翊钧的第七子，惠王朱常润的同母兄弟，崇祯皇帝朱由检的七叔。天启七年（1627年）就藩衡州（今湖南衡阳），后来被张献忠撵到广西避难。

四号选手——潞王朱常淓，潞简王朱翊镠的第三子，隆庆皇帝朱载垕之孙，崇祯皇帝朱由检的堂叔。万历四十六年（1618年）袭封潞王，在音律、绘画、棋艺等方面造诣颇深。

经过这一环节的比拼，四位选手的人气指数显示，支持新福王朱由崧的呼声最高，大家普遍认为：

——朱由崧的父亲居长，符合“立长不立幼”的选拔原则；

——朱由崧与崇祯皇帝朱由检系同辈继承，虽然是“弟终兄及”，但较“侄终叔及”的其他选手合理得多。

——朱由崧逃难多年，几乎成了丐帮，与宫眷随行的其他藩王形成鲜明对比。（角巾葛衣坐寝榻上，旧枕敝衾，孑影空囊。）

人气彰显着威望，如果没有问题的话，本次“选嗣总决赛”便可以提前结束了。

等等！东林党的评委举起了否决牌！

“东林党”是一个比较有意思的政治团体。著名东林党人顾宪成曾写过一副著名的对联：

风声雨声读书声，声声入耳；

家事国事天下事，事事关心。

这可以算作是东林党的座右铭和行为准则，说直白一点就是四个字：“逮啥管啥”。

具体落实到行动上，又可以分成两种情况：一是以天下为己任，二是唯恐天下不乱。从东林党的历史来看，大多数情况属于后一种。

就在选嗣即将一锤定音之时，东林党再次发扬“优良传统”，以遭革职的南京礼部侍郎钱谦益为首的东林党评委一致认为：福王不可立！

理由呢？——不贤！

谁贤？——潞王朱常淓！

血缘太远了吧？——立贤不立亲！

“选嗣总决赛”出现僵局，评委也好，观众也罢，目光都投向了拥有最终裁判权的首席评委——史可法。

“选嗣”选出这么一个结果，确实是史可法始料未及的，这让他陷入了两难境地。册立福王，无论是伦理上还是法理上都足以服众，偏偏势力庞大的东林党不同意。册立潞王，东林党满意了，但“舍亲立疏”的做法怎么能堵住众人的嘴？

潞王贤于福王？——哄鬼呢！除了琴弹得妙，围棋水平高，朱常淓还能有什么本事？难道还想选一个南唐后主李煜出来？后来的事实证明，朱常淓其实是最没品的一个！

朱由崧、朱常淓谁贤谁不肖，史可法搞不清楚，但他预感到，这次“选嗣”如果搞得不好，必将导致一场巨大的政治风波！

这种预感源自“选嗣”背后隐藏着的玄机——东林党与福王朱由崧有过节，确切地说，东林党与老福王朱常洵的旧怨难解，这才是僵局的根源。

这件事的过程很复杂，其实缘由很简单——万历皇帝想立不是长子的朱常洵为皇太子，以后接自己的班，但“逮啥管啥”的东林党不答应！

在万历时期，东林党为了阻止朱常洵继承大统，可以说是不惜血本，与万历皇帝、郑贵妃（朱常洵生母）展开了一场激烈的“国本之争”。万历皇帝朱翊钧为此处置了三百多名官员，近一半遭罢免乃至流放。朱翊钧甚至以“怠政”进行抗议，但还是无济于事。东林党矢志不渝，凭借慷慨赴难的勇气，不达目的誓不罢休！