第十四章 复望蜀（第4/14页）

而且，他公孙述的掌纹上，生有“公孙帝”三个字，这更是确凿无疑的天意（而事实是：“公孙帝”三字是他自己拿刀刻到手上去的，诚可谓下了血本）。

汉为火德，王莽为土德，火生土，所以王莽继汉。而他公孙述为金德，土生金，所以理当由他继承王莽，统治天下。而金德崇尚白色，所以他便是无可争议的白帝（著名的白帝城，即公孙述所建，其名字也由此而来）。

那时的人，普遍迷信谶书，读了公孙述的传单，宁肯信其有，不愿信其无，于是人心动摇，真觉得公孙述就是真命天子，进而便怀疑起刘秀来，以为刘秀充其量也就是一个拳头大一些的军阀。

刘秀见了公孙述的传单，一身冷汗。这哪里是传单，分明是公孙述向他下的战书。

想当初，刘秀部下诸将先后数次劝他称帝，都被他拒绝，直到强华向他献上谶书《赤伏符》，说“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野。四七之际火为主，卯金修德为天子”，他这才欣然同意称帝。可以说，谶书的预言，便是他帝位合法性的根基。

而如今，公孙述引用谶书，对他发起了最为强烈的指控，指出他所依赖的《赤伏符》完全错误，从而彻底否认了他称帝的合法性。在真正的战场上，刘秀可以一再退让，乃至于屡吃败仗，这都没关系，但在现在这个没有硝烟的战场，他却绝对不能输，也根本输不起，一旦他输了，那就证明他只是一个赝品皇帝，从而招致天下人的怀疑和抛弃。

兵马尚未正式交锋，而在他和公孙述之间，势必先有一场论战。

放在现在，这事很简单，两人直接上电视，当着全国人民的面，公开辩论一场，谁对谁错，立见分晓。而在当时，刘秀却只能鸿雁传书，对公孙述一条条进行反驳：

“废昌帝，立公孙。”说的是霍光废昌邑王，立汉宣帝。所谓公孙，是指汉宣帝刘病己，和你没有丝毫关系（汉昭帝元凤三年，上林苑中一棵枯死倒地的大柳树，忽然有一天自己站起，复活过来，重新长出叶子。虫子吃其树叶，在树叶上吃出五个空心字——“公孙病己立”。宣帝名病己，称皇孙，其后果然继昭帝之后称帝）。

“帝轩辕受命，公孙氏握。”说的是黄帝，黄帝号轩辕，姓公孙，同样跟你没有任何关系。

“西太守，乙卯金。”说的是高祖刘邦，指高祖于乙未年登基称帝。

谶书说：“汉家九百二十岁，以蒙孙亡，受以丞相，其名当涂高。”你是当涂高吗？既然不是，你凭什么代汉？而且汉朝有九百二十年的运数，现在才过了二百余年，还将有七百年的江山，你就且等着吧！

你又拿掌纹说事，谁不知道那是你自己刻出来的？王莽伪造符命，你也跟着他造假，学什么不好，你偏要学王莽，你难道没看见王莽的下场？

你不是我的贼臣乱子，只是你身边的人希求富贵，这才蛊惑你称帝，所以我并不怪你。你已经上了年纪，来日无多，妻子又弱小，要早作决断，迷途知返，以免日后追悔莫及。天下神器，不可力争，你可得仔细想想清楚。

书末，刘秀大笔一挥，署名“公孙皇帝”。又将此书抄录数百千份，传播于国中，以辟谣言，正视听。

刘秀和公孙述的这一场辩论，在今天看来，或许颇为可笑，所谓的谶书，大抵是一种封建迷信，不足为训，而这两个人却一本正经地奉为真理，各自在谶书中熟练地寻章摘句，力求驳倒对方，占据道德和舆论的制高点，从而证明自己比对方更加根正苗红，更加有资格代表天意。

在当时全民狂热地迷信谶书的社会大环境之下，这场辩论无疑是极其严肃的。也正是因为如此，我们在感觉其可笑之时，却又不免觉得凄凉。我们往往并不能真的以史为鉴，相似的一幕仍会重复上演，究其原因，或许迷信的对象已然不同，而迷信本身却并未从本质上改变。

公孙述接到刘秀之书，无心作答，只是黯然神伤，他知道，他又输了一仗。

No.4　择帅

刘秀称帝之时，年仅三十岁，如饥似渴。公孙述称帝之时，却是年近花甲，日之将暮。人一旦上了年纪，心态难免保守，在几次军事尝试均告失败之后，公孙述很快便萧条下来，少不入川，老不离蜀，既然去日无多，不如索性偏安蜀地，享受天子之乐。