第十四章（第5/14页）

马扩沉思一会儿，捡起麻脸汉子留下的刀，看清楚了刻在刀把上的字样。又指着土炕上放着的一个包袱，问道：“这是大嫂的？”

“他们借口查抄，乱翻一气，可有什么好翻的？连个瓦罐儿也不全。只有这两件衣服和俺的一副钏钗，都叫他们包了来，还说是番子给俺家的，是通敌的证据，都要交官。”妇人痛定思痛，又不禁痛哭起来。

“大嫂休得气恼，”马扩安慰她道，“俺陪你去找他们的头儿。”

马扩搀扶妇人上了马，自己牵着，径往范村。到了指挥所门口，不待哨兵通报，径奔里面去找辛兴宗。

“宣赞去而复来，想必有以教我，”辛兴宗高举酒杯，殷勤邀请道，“这是御赐醇醪，俺好不容易得了一瓶。别的慢说，先干一杯。这回宣赞可逃不了。”

他的最后一个笑还未形成以前，就被马扩的怒气冲刷掉了。

“辛统领，”马扩当着他的部下，大声责问道，“看看你的部属干的好事！就在你的眼底鼻下，借口审问奸细，行凶抢劫，殴辱妇人。你身为大将，这等事究竟管与不管？”

“哪有这等事！”辛兴宗也变了颜色，凭着营混子的直觉，他的第一个想法就想抵赖和倒打一耙，“凶犯拿到了不曾？宣赞没有真凭实据，可不能给人套上杀头罪名！”

“这是人证。”马扩把妇人推向前去，已经发紫的血块，把她的衣服连皮肤粘成一片，这就足以说明事实的真相，但是要对付像辛兴宗这样的老狐狸，人证还不够。

“这是物证。”马扩又指着包袱和刀子，斩钉截铁地说，“这把刀子是俺亲手从强徒们手上夺下来的，刀把上明明刻着‘胜捷军第六副将范琼’九个字，统领可要看仔细！”

“又是这个范老虎干的事。”辛兴宗暗暗吃惊，想道，“想这个范老虎仗着与刘太尉的交情，手下又有一帮人帮腔，在陈州府闹得人仰马翻，成为军中一霸。辉伯尚且奈何他不得，俺身为客将，怎敢去撩拨他？”但在表面上也装得义愤填膺，狠狠骂道：“可恼，可恼！这胜捷军在陈州府住了一年，闹得不成样子。好容易管束紧了，不想今日又出乱子。这范琼干下这等没王法的勾当，定是逃去刘太尉麾下，托庇于他。俺好歹要把他拿来正法，以肃军纪。”然后又向马扩赔笑道，“宣赞休恼，这胜捷军在陈州府的所作所为，尊大人马都监也是亲眼看到的。如今这支军队虽然调拨归兄弟管辖，却仍与刘太尉通气。说不得，这治军不严之罪，统由兄弟承担，务乞宣赞海涵！”

“统领休说包涵不包涵的话，”马扩还是气恼地说，“这不是你我间之事。我军纪律如此废弛，坏了事，今后怎生与敌人作战？统领纵了他们，今后的部队也就难带了。这个范琼，务必要不徇情面，从刘太尉处拿来，严厉惩处。”说着又把妇人推上前道，“这个娘子刚于旬日前从河北渡河南归，心向朝廷。猝遇强暴，抗节不屈，好生令人可敬。俺今便把她交给统领了。统领要为她妥筹今后之计。对南渡义民，都要一体保护。再有人向他们啰唆，俺可不答应了。”

“宣赞一百个放心！”辛兴宗满拍胸脯地担保，“俺这就派两名亲兵护送她回去养伤，再与她些金银酒食压惊。今后再有人敢去欺侮她，管教他死无葬身之地。俺辛兴宗言出法随，决不含糊。宣赞走着瞧吧！来人！”

两名亲兵应声进来。辛兴宗说：“好！就派你两个去找辆车，把这位娘子接送回家，与她医治压惊。再传俺的将令，谁再敢欺侮她，就把他宰了。”

“且慢！”马扩生怕还有意外，当场借了纸笔，写下自己的姓名下处，折叠好了，递与妇人，嘱咐道，“有了辛统领的将令，谅无人再敢薅恼你了。有事就来告诉辛统领，辛统领会与你做主。”

“俺一定与你做主，娘子放心。”辛兴宗不得体地笑起来说。

“辛统领如不得闲儿，”马扩把眼睛紧紧盯住辛兴宗道，“就叫你当家人拿着这字条去找俺，这份闲事，俺算是管定了。”

辛兴宗假装没有看见马扩的脸色，把妇人送出营门后，又补了一句：“那个什么第八正将范琼，俺这就申报刘太尉，手到拿来，立正军法。把这等人留在军队里，还成什么王者之师？俺早说该把他们办一办了。”