十八（第6/7页）

「是啊！」魏紫娟突然泛起酸味，「你跟她在枕頭上一說，甚麼都行。」

「嗐，你這個人！」阿華一頓足，「這時候還吃甚麼醋。」接著，她的臉色變得更嚴重了，「萬歲爺還沒有兒子，柏賢妃將來生男生女，也還不知道。萬歲爺的種，當然多留一個好一個。這時候你不想法子保全，將來萬歲爺知道了，有個不痛恨你的嗎？那時──哼！」

這一聲「哼」，使得魏紫娟毛骨悚然。她可以想像得到，如果皇帝為此事遷怒到她頭上，會發生如何可怕的後果。

「咱們也別老往壞處去想，還有好的一面。」阿華又說，「倘或柏賢妃生了個小公主，小娟的孩子倒是『有把兒』的，那一下，不就成了太子？你倒想想，你保全了一位太子，那是多大的功勞！」

魏紫娟頓時又興奮了，急急忙忙去找懷恩商量。等她一走，金英接踵而至，一見阿華在，臉上便有不愉之色：「好幾天不照面，原來是在這裏。」

阿華好笑，又有了一個醋罐子，不過臉上卻是板得一絲笑容都沒有。「你來幹甚麼？」她故意定睛看了看金英，「你的氣色很不好，印堂發暗，主有凶險，可得好好兒留神。」

金英心裏發毛。「你別嚇人！」她問，「你說有甚麼凶險？」

「輕則打到『安樂堂』，重則有殺身之禍。」

金英又是一驚。「你是多早晚學會看相的？」她說，「你別跟我開玩笑，這不是開玩笑的事。」

「甚麼叫不是開玩笑的事？我問你，你到底來幹甚麼？」阿華又加了一句，「你沒有事是從不來的。」因為金英跟魏紫娟是「情敵」。

金英沉吟了一回，低聲說道：「我告訴你吧！你可千萬別說出去。」

「哼！你的來意，人家早就清楚了。你就不怕惹殺身之禍。也得想想陰功積德。」

這一說又說中了金英的心病，她強辯著：「冤有頭，債有主，傷陰德的不是我。」

「對！萬歲爺要找上你，你也這麼說好了。」

話說得這麼露骨，金英心想，唯一的辦法，就是轉身回昭德宮，面稟萬貴妃，人家已經知道她的任務了，說不定會密奏皇帝。除非萬貴妃能加庇護，她不敢做這件事。再想一想，萬貴妃敢作敢為，一定會擔保她無事，但進一步追究，至少阿華脫不了干係！這一轉念，金英氣餒了。

「那，我該怎麼辦？」

「甚麼也別幹，回去！」

「你倒說得容易。」金英問說，「我回去了，怎麼交代？」

「你不會撒個謊？就說她肚子裏是個痞塊，不是害喜。」

「謊拆穿了呢？我還要命不要？」

阿華點點頭，「得有個人替你作主。」她說，「咱們等紫娟回來了再說。」

「她上哪兒去了？」

「等一會你就知道。」

不用等，馬上就知道了。回來的不光是魏紫娟，還有懷恩。「金英，」他問，「你來幹甚麼？」

懷恩在宮中行事極正，太監、宮女無不畏憚，金英便即賠笑說道：「有點小事來辦。」

「小事？那是小事嗎？走，到屋子裏去談。」懷恩又指著阿華說，「這會兒不是串門子的時候，回去！」

「懷公公，」魏紫娟急忙說道，「剛才原是她要我來稟告懷公公的。她知道這回事，不妨讓她幫著出出主意。」

「也好。」

進了屋子，卻不見小娟，問起來才知道她回去了。於是魏紫娟將不相干的人都遣走了，又親自關上了房門，才向懷恩使個眼色，示意他可以問金英了。

但搶在前面開口的是金英。「懷公公，」她說，「我來幹甚麼，想必你老也知道了。我不想造孽，可是我也不能不要命，只要讓我回宮有交代，以後不出事，要我怎麼樣都行。」

「是這樣的，」阿華接口說道，「金英是怕回去編兩句轍兒搪塞過去了，可是有人到昭德宮去說了真話，她就吃不了兜著走了。」

「嗯，嗯，」懷恩問道，「你預備編兩句甚麼轍兒？」

「我說紀小娟是肚子裏長了痞塊，不是害喜。」

懷恩想了一會，點點頭說：「好！就這麼說。凡事有我，你別怕。」

「這，可是懷公公說的。」

「不錯，我說的。你怕我說話不算話？」

「不是，不是！」金英急忙分辯，「我是提醒懷公公，別把這件事看輕了。」