2西比尔的诅咒(第4/9页)

巧取豪夺几乎是公开的。在争取罗马的荣耀的事业中,共和国获得了巨大的权力;在帕加马,这些权力成了挣钱的执照。拜金主义压倒一切。大道的建筑本来是为战争服务的,现在则大大便利了征税人员;军团行进在大道上,其后则尾随着长长的牲畜组成的队伍,它们的身上沉重地压着东方的财物。正在迅速成为共和国内湖的地中海上,船舶满载着殖民地的财富,川流不息地驶向意大利。帝国的各个大动脉因金子而变得硬化了;硬化越厉害,罗马挣的金子越多。

随着罗马控制的加强,行省面貌发生了变化。在东方,罗马人为寻找财富而在城市里掘地三尺,在西方,罗马人挖的是野外的地。共和国在西班牙开矿的规模非常之大,工业革命以前,没有哪里能超过它,所有见识过的人都为之目瞪口呆。甚至远在朱迪亚(Judaea),人们“也听说过罗马人在西班牙旷野中所做的事,因为那里有金银”。8

一个世纪以前,罗马从迦太基手中夺取了这些矿藏,现在,它们被转给了收税员,后者以特有的干劲开始了大规模的开采。挖掘出的坑道网络面积就超过了100平方英里,4万左右的奴隶在这里生不如死地辛劳着。地表坑坑洼洼,空中总飘浮着一层浓雾,是从熔炉的巨大烟囱中冒出的。浓雾包含着大量有害化学物质,裸露的皮肤会被它灼伤并变得苍白,飞进雾中的鸟儿会就此毙命。罗马的权威延伸到哪里,这些烟雾就跟到哪里。

起初,罗马人认为西班牙的广大地域既偏僻又危险,不值得开发。传言说那里的部族极其野蛮,他们将盗匪视作光荣的职业,用尿液洗牙齿。9尽管如此,到公元前2世纪的末期,除北方的一些地方外,整个半岛都向商业活动开放了。10巨大的新矿陆续出现在西班牙中部和西南部。在这个时期,人们已经知道格陵兰岛的冰川中蕴藏着铅矿,探明储量呈迅速增长的势头。大量的铅化作了西班牙上空的有毒烟雾。11这里有丰富的银矿。据估计,每采出1吨银子,需要熔炼1万吨的矿石。公元前1世纪初,罗马的造币厂差不多每年消耗50吨银。12

在西班牙如在亚洲一样,不可避免地,如此规模的商业活动伴随着公与私的冲突。行省为罗马投资者驯服了当地的部族,建造了优良的港口和道路。渐渐地,行省的官员们开始寻求回报,恶劣的腐败行为由此产生。这种腐败行为非常虚伪,在大量攫取金钱的时候,元老们也是一副势利的嘴脸,显出厌恶金融业的样子。他们甚至还用法律来掩饰:收税员不得进入元老院,就像元老们不得涉足海外贸易一样。然而,在表面文章之下,这些规定根本不能实现其目标。它们提出了一些规范,目的是让行政官员与实业家密切合作,结果却是他们狼狈为奸,共同致富。罗马政府渐渐异化为一个军事—财政的复合体。得到帕加马后,罗马人追求财富和声望的动机越来越多地纠结在一起。孤立主义的传统政策濒于解体,行省人民受到不断加剧的压榨。

并非共和国的所有理想都在消亡中。有些行政官员对于正在发生的变化很震惊,试图阻止它们。这很危险,因为那些财团一旦发现利益受到威胁,他们便迅速地采取强硬手段。鲁提利乌斯·卢福斯(RutiliusRufus)是财团最广为人知的牺牲品。他是行省的一位官员,以品行正直著称于世。他曾努力保护人民免受收税人员的过分剥削,结果在公元前92年受到审判。大财团事前做了一些准备,陪审团里挤满了收税员的支持者。他们精心选取了指控的方向,厚颜无耻地告卢福斯敲诈。宣判后,他们同样厚颜无耻地挑选了卢福斯的流放地,定在他被指控敲诈的地方。然而,在那里,人们用鲜花欢迎他。

行省在亚洲,以前是帕加马王国。成为共和国行省40年后,这里仍被罗马人视为摇钱树。在行省的人们看来,卢福斯事件正像是压倒骆驼的最后一根稻草,可他们能做什么呢?有人胆敢反抗的话,贪婪的罗马人决不会约束自己的残暴,柯林斯的破砖碎瓦充分证明了这一点。苛捐杂税加上绝望,压垮了希腊人的亚洲殖民地:他们拿什么对抗贪得无厌的金融家和无敌的罗马军团?