第一编 文明的曙光（第16/19页）

七、波斯的崛起

古时波斯是北到里海、南至波斯湾的多山的伊朗高原的一部分。这个高原的其余部分就是米底亚。米底人与波斯人常常联系在一起。他们的居住地毗邻，同时出现在史上，可能存在近亲关系，所以他们都自称是伊朗人。我们都称他们的国土为伊朗高原。

米底人?米底人时常败给他们好战的邻人亚述人，直至公元前7世纪，局面才反转过来。米底人的王——奇阿克萨列将自己的骑兵训练得胜过了亚述人。伊朗人是娴熟的骑手，他们可以快速地围困敌人（就如美洲印第安人曾经做过的那样），并且在快马奔驰时，还能百发百中。正如前面所说，是奇阿克萨列联合了巴比伦人与斯基泰人，一起摧毁了尼尼微城。

波斯人?约在半个世纪之后，也就是大约公元前550年，米底亚被波斯王居鲁士征服了。以后我们一定要记住，波斯人这个词要囊括米底人，波斯这个词也要囊括米底亚。居鲁士通晓战术，野心勃发，他的毕生事业就是征服、掠夺、战争。他征服了整个小亚细亚，而且于公元前539年，把巴比伦变成了波斯的附属国。自此，居鲁士的帝国还囊括了美索不达米亚和巴比伦的叙利亚属地。

波斯是巴比伦与亚述的后继者，这个年轻气盛的波斯帝国攫取并继承了优秀的文化。波斯的文明构成要素大多数是在其他地方出现过的。波斯人从古时的美索不达米亚继承了楔形文字，从亚述人直接或者间接地继承了建筑术、军队组织与统治一个帝国的方式。

琐罗亚斯德?在宗教方面，波斯人却有自己独立的宗教，也是对文明的贡献之一。他们拥有自己的先知，名为萨拉苏什特拉，希腊语的意思是琐罗亚斯德，后面的称呼更为人们所熟知。琐罗亚斯德年轻的时候，他所信奉的生命与光明之神，也就是阿胡腊·玛士达，曾经在多次异象里，显现出使他增加智慧的话语。这些话语和多种圣歌与格言都记载在《阿维斯陀》里，这本书可以被称作古时波斯人的“圣经”。

依据琐罗亚斯德的说法，阿胡腊·玛士达与所有善人，都在不断地与恶神阿利曼以及所有恶人作斗争。如此说来，生命就是一场接连不断的斗争，可最终一定是阿胡腊·玛士达与善人获得胜利。每一个人死后都要接受审判，假如善行多于罪恶便会进天堂；相反，便会被交给阿利曼。

起初琐罗亚斯德的皈依者数量非常少，后来他的教义才快速传开。或许琐罗亚斯德死在了为新宗教而进行的多场战争中，可是琐罗亚斯德教却变成了波斯的宗教信仰。

第4章 远东与远西

在我们将近东这个“旧世界的心脏”，也就是文明历史开始的地方记在心里时，千万不能忘记还存在着远东与远西。中国、印度与远东的一些国家都有着非常古老的文化，而美洲尽管在人类史上比较年轻，在好几千年之前也已经有了一定程度的文明。远东被沙漠与山脉隔离开了，而远西也被海洋隔离开了，可是无论如何，近东、远东与远西在古时就已经有了些许接触，它们对近代世界都有过重要贡献。

一、古代中国

中国的传说?近代学者们在尝试追溯中国技艺起源的时候，存在多种学说。有的人认为这些技艺是经由商人或者移民自中亚传入，还有的人觉得是经由近东的探矿者带进来的，而中国本身也存在许多传说。当中国人居住在中国西北部黄河上游时，便已经开始有种种传说流传了。他们认为黄河上游地区是中华民族的摇篮。类似神话的故事记载了一连串的帝王——一些好的帝王曾经从事发明与技艺；一些坏的帝王非常残暴且凶狠。而石制工具与陶器碎片所讲述的故事，就不那么传奇了。这些东西好像能够表明：中国与欧洲和近东一样，曾出现过旧石器时代，随后还出现新石器时代，当时的人们学会了耕作，之后又出现铜和青铜时代，当时中国的技艺制品与近东地区的出品类似。

周朝?中国历史到了周朝时，才更加稳定。自公元前1029年至公元前256年，周朝帝王的统治历经了差不多九个世纪。在这段漫长的时期内，中国文明处于进步之中，疆域朝东扩张至海，朝南到达长江。那时，使用青铜制造的瓶壶变成了一种艺术。人们开始使用铁来制造工具。农民们在精耕细作的土地上进行浇灌。学者们已经在记载历史与作诗。