第七回虎啸龙吟遭重创慧因兰果醉梨涡（第4/9页）

当下朱红灯又交代了他一些具体的做法，就这样由上官瑾先回到山东应付。朱红灯未尝不知道上官瑾有狂生习气，但上官瑾总要比李来中、张德成等高明许多，而且他虽然不在义和团中担任什么实际的重要职务，可是江湖上人人都知道他与义和团的关系非比寻常。叫他去应付王子铭，一来可以借重他的声望，二来从辈分来说，他要比李来中这些部下，更适宜代表朱红灯。

朱红灯心想，派上官瑾去，纵使事情不能解决，最少也不至于恶化。不料事出意外，上官瑾去后不到十天，山东方面已快马飞报，传来了惊人消息，说上官瑾单骑拜山，竟然一去不回，音讯杳然，生死难测。山东道上，传说纷纷，有的说上官瑾已被打死，有的说上官瑾受了扣留。而王子铭方面却不声不响，只给山东义和团总部去了一封信，表示他们不愿以上官瑾为商谈对手。至于上官瑾的下落，却一字不提。

任是朱红灯怎样曾经风浪，豪气干云，听了这消息，也不能不自心惊。事情愈来愈糟，乱子越闹越大，朱红灯已不能按原来计划处理了。他考虑再三，深恐这事情连自己去也未必能顺利了结，因此急派人延请附近几省有交情的武林名宿，准备探探王子铭的底，软硬兼施，谋定后动。

陈保明那时正是在古松岗别过丁晓之后，来到安平谒见朱红灯。他席未暇暖，立刻就受朱红灯差遣，赶回河南请太极陈兄弟出山，以助一臂之力。

且说那陈保明将上官瑾失踪经过和自己回来的任务详细告知后，丁晓震骇异常，问太极陈道：

“师父，那你去不去呢？上官先生这样的功夫，谅不至遭受意外吧？”

丁晓带着期望看着太极陈，神情显得很是焦急。

太极陈笑了一笑道：

“你这么个急法？如果我也像你这么着急，你今天就见不到我了。保明回来，我本想马上去的，后来想了一想，以上官先生的本领，还会遭遇意外，就算我赶去，也未必济事。因此我又约了最近到河南访友的两湖名武师韩季龙，多一个帮手，总是好一点。他已经答应过两天赶到怀庆相候，与我同行。”

丁晓又怀疑地问道：“那不会太迟吗？”

太极陈摇摇头道：

“不迟，你仔细琢磨就晓得了。

“上官瑾这次的意外，只有三种可能：一种是遭遇不幸，已不在人间，如果这样，早赶去也回天乏术；这是最坏的情形，以上官瑾的武功，纵遇意外，也不至此；另一种可能是已经出险，但为了其他原因，尚不愿露面；如果这样，做朋友的赶去救援，也不争这几日迟早；还有一种可能是已被王子铭扣留，如果这样，王子铭一定不会在与义和团尚未正式接触前，就横加毒手。杜赶驴也只是被俘受禁而已，何况上官瑾？王子铭是江湖上叫得开字号的人物，他就算有胆树强仇，挫高手，想更显名声，也不敢犯公愤，下毒招，杀害大名鼎鼎的上官瑾。朱红灯也是料到这种情形，所以才放心邀好手前去的。”

丁晓又上前讲道：“弟子也有意随师父去见识见识，师父可答应吗？”

太极陈瞅了丁晓一眼道：“你不能去！你去也没有什么用，这次去的几个人都是武林名宿，江湖前辈，不是恃人多仗势众的。你放心留在我这里，跟你的师伯先练习本门手法。”丁晓听了很是尴尬。

过了几天，太极陈果然和陈保明赶去会见韩季龙，作伴应朱红灯之约去了。

再说当日上官瑾听了朱红灯的吩咐，独自返回山东，先见了李来中、张德成等大头目，转达了朱红灯的意思后，就具了朱红灯和自己两人联名的大名帖，独自上鲁北的星子山，往王子铭的大寨处拜山。

星子山形势险峻，旷林岗高，形如环带，谷外辟为山田，筑有村舍；谷内峰峦起伏，建有营寨。上官瑾艺高胆大，他趁着绝早时分，朝阳未出，晓露未干之际，就来到了星子岩前，竟不找人通报，便往里闯。他展开了登萍渡水的功夫，在茂密丛林，嵯峨乱石之间轻驰疾掠，虽然在旷林之中，不时会发现卫哨和埋伏，然而他身形迅如飘风，人又机智，一见人影，即行趋避，竟给他连闯了十几道关，无声地掩到了王子铭的大寨面前。那些途中的卫哨，偶有几个眼力好的，也只是见到一条灰白影子，一闪即逝，疑鬼疑神疑眼花，也不敢鸣号示警。