第十九回 武林盟主（第8/22页）

郑娘子领着阿宽回到厨房，章逸脸色忽转凝重，他低声对朱泛和郑芫道：“北方战事紧张得很。”朱泛道：“郑学士说的？”章逸示意两人坐下，压低嗓子道：“盛庸和铁铉在东昌打了一个大胜仗后，燕军再次南下，便在浃河一带发动会战，这回如果守不住，德州又要沦陷了。”

郑芫道：“但愿铁铉、盛庸、平安等将军再打一个大胜仗，燕军退回燕京城，便没有足够的兵力再第三次南下了。”

章逸点头道：“芫儿看得准。燕军虽强悍，朱棣父子虽能用兵，但最大的问题就是兵力不足，打几场胜仗是办得到的，要想长驱南下打赢这场内战便捉襟见肘，显得力有未逮了。而朝廷这边兵力粮草都较充分，苦于良将太少，先前两个庸将又葬送了不少兵力辎重，是以这场仗竟是陷入胶着的泥淖中。”

郑芫叹了一口气道：“可怜的是无辜百姓啊。章头儿，这一回朱泛和我出公差到了前线战区一趟，咱们看到打仗的惨烈，百姓的痛苦，如非亲见真是无从想像。”朱泛道：“便是他朱家叔侄争皇位罢了，竟要天下百姓受这种苦，咱们能不能想个法子让他们不要打了？”章逸摇头，忽然对郑芫道：“皇上听说你回来了，要你明天进宫当差。”

建文三年三月底，燕军和盛庸的部队在浃河一带鏖兵苦战，双方互有胜负，盛军破杀了朱棣的大将谭渊，朱能则斩杀了盛庸的部将庄得。朱棣仍然不改身先士卒的打法，他在浃河附近陷入盛庸的火枪阵中，但盛庸的部属认出是朱棣便停止开枪攻击，让朱棣侦查军情完毕后安然离去。

第二天，朱棣率领十几个亲军潜伏到盛营附近营宿，再次探得宝贵军情，天亮时不慎为盛军发现，立刻陷入包围之中。盛军打算生擒朱棣，但朱棣再次利用建文的禁杀之旨，索性令麾下亲兵亮出主将旗号，大剌剌地冲出重围，跃马扬长而去，盛庸的军士全都看得傻了眼，一时不知为何而战，斗志大丧。

两天之后，朱棣在一场大风暴中占尽东北风的顺风之利，击败了士气涣散的盛庸部队，盛庸只好败守德州。浃河之战的败讯传到京师时，建文正在和方孝孺对弈。方孝孺拈着一枚白子迟迟没有落下，他心中有事便无法集中注意力下棋，他正在等待前方浃河之战的战果，多么希望自己能像东晋的谢安，在棋局中得到淝水之战的胜利消息，然后故作平静地说声：“小儿辈逐已破贼。”

但他此时心中杂念不断，患得患失之心起伏，一子落下，对面的建文哈哈笑道：“孝孺，何事扰你心，这一着棋可真是自寻绝路呢。”建文持黑子正要下杀着，当值的侍卫郑芫悄声进来，站在方孝孺的身后。建文瞧见了便笑道：“芫儿，何事要你亲自来侍候？”郑芫躬身道：“前方紧急军情要报。”方孝孺抬头道：“快报，快报。”郑芫将一个八百里紧急奏摺递给建文，建文打开只看了一眼，便废然将摺子丢落棋盘上，惨叹一声道：“盛庸兵败浃河。”

方孝孺心中念兹在兹的便是这一战的胜败，现在答案揭晓，整个人有如跌入冰水之中，过了半晌才站起身来，向建文跪下行礼道：“圣上暂且宽心，待臣立刻去兵部了解一下详细军情，随时回奏。”建文挥挥手没有答话，方孝孺又行了一礼便匆匆退出。室中静了下来，只剩下建文及郑芫，还有桌上一盘残棋。

郑芫不敢出声，望着朱允炆瘦削而白中带青的脸孔，两盏大灯笼挂在他头顶的背后，照亮了棋盘，映在建文脸上只是勾勒出他脸庞上起伏的线条；郑芫觉得年轻的皇帝好像又瘦了一些，脸颊也因疲累而显得有些苍老了，不禁有些不舍，便上前低声道：“皇上，胜败乃兵家常事，盛庸不久前在东昌不是还大败燕军么？臣和朱泛在河北白沟河见着他，是个能打仗的大将，说不准过两日又有捷报传来。章逸说，这场仗目下是打得胶着难分，浃河兵败也未必就赢不回来了。”

郑芫虽然聪敏过人，但天生对这行军打仗的事不感兴趣，这时觉得皇帝吃了败仗沮丧得可怜，便拿些从章逸和朱泛处听来的意见安慰建文，若是换了阿茹娜，便会有好些用兵布局方面的建议了。