一、日本晁卿辞帝都（第13/21页）

这逸海上人不同于武家作风，为人诙谐，并无架子，众人暗暗松了口气，道：「上人，你……你怎么会有这柄『北鞘』的？可是……可是幕府交给您的么？」逸海上人微微一笑，道：「没错，这是义政将军交给我的。他吩咐老衲陪同令主公来到梦海。只因此行凶险异常，他事先便把『北鞘』交给了我，以作防身之用。」世上最血腥的妖刀，便是「不宿之刀」，想来惟有「北鞘」足以抵挡凶焰。

众人呆呆望着黑沉沉的「北鞘」，喃喃又问：「上人，这……这世上真有『南刀』吗？」「当然有。」逸海上人淡淡地道：「你们若是不信，不妨去『吉野』找个老人问问，你们只要提到『南刀』的事情，他们也会反问你，这世上是否真有『北鞘』？」「吉野……」众武士面面相觑，愕然道：「您……您说得是『吉野南朝』？」逸海上人微笑道：「没错，就是吉野山的南朝。那里是『南刀』最后现身的地方。」众武士大惊道：「最后现身的地方？那……那『南刀』现下去了哪儿？」逸海上人遥望茫茫海雾，轻轻叹息，众武士愕然醒觉，已知「南刀」便在梦海。

日本向来只有一个朝廷，便位于京都室町。可过去六十年里，「吉野」却曾另创朝廷，与京都分庭亢礼。只不知此事与「南刀北鞘」有何干系？河野洋雄越想越疑惑，低声便问：「上人，这……这『北鞘』是怎么落到幕府手中的？您可以说说么？」逸海上人笑了一笑，他携住那「阎将军」的手，淡然道：「大内君，请你下锚。我有几句话要与各位说。」大内良臣心下大喜，自知他要借一步说话了，忙召来一名武士，附耳吩咐几句，随即伸手肃客，将一行人引向了内舱。

来到了舱里，只见窗边置了一张茶几，地下铺了草席，一如寻常居家陈设。大内良臣晓得逸海上人身分极高，便屈膝跪姿，坐不动身。逸海上人则如寻常僧侣一般，自管盘膝打坐。

四下一片静默，逸海上人轻声道：「大内君，老衲可以请教一件事么？」大内良臣忙道：「不敢，能回答上人的垂问，是在下的荣幸。」逸海上人笑了笑，道：「你不必客气。我只想请问阁下，你孩提时可曾听闻过『南刀北鞘』的传说？」大内良臣吞了口唾沫，道：「有。我七岁的时候。」

逸海上人微笑道：「你是听谁说的？可是令伯祖『大内义弘』么？」「大内义弘」便是周防大内氏全族的大家长，人称「义弘公」，此人曾经背叛幕府，于「应永之乱」起兵称反。大内良臣黯然道：「上人所言不错。义弘公曾经开示我等，他……他说『南刀北鞘』涉及了日本的武运，若有人能同时掌握这两样神器，便能一举结束武家乱世，进而统一全日本……」他顿了顿，慌忙乞问：「上人，他……他说得对么？」逸海上人微微一笑，并未多言。大内良臣却也不敢多问，想起了族人与幕府的恩怨，一时更是战战兢兢。

四人对面而坐，大内良臣心头怦怦跳着，一不知自己说错了什么，二也不解「北鞘」与幕府有何渊源，更不知这「南刀」为何会藏于梦海之中。一时百转千结，不知有多少疑惑待解。他不敢随意启齿，只取来了一只炭炉，默默烧煮茶水。

四下朦朦胧胧，满是水气，连舱里也难以幸免。大内良臣烧煮了茶水，舱里水雾更浓，极显闷热，他推开了窗扉，一时间冰寒冷雾袭面而来，逼得他打了个寒噤，只得又掩上了窗。逸海上人微微一笑，道：「这梦海真是古怪，对么？」大内良臣不敢多口，只斟上了热茶，恭恭敬敬地奉了过去。

逸海上人道：「大内君，您晓得义政将军为何会派您来梦海？」大内良臣微微一愣，道：「这……这不是因为我懂得驾船吗？」逸海上人微笑道：「大内君的驾船本领高超，这当然是个原因。不过义政将军找您过来，另外还有个情由。」大内良臣心下一凛，忙道：「请上人教诲。」逸海上人提起茶杯，轻啜一口，道：「您姓大内。」大内良臣愕然道：「大内？」逸海上人淡然道：「没错，正因您是大内家的人，所以义政将军指名阁下，命您陪同老衲进入梦海。」河野洋雄伸手自指，愕然道：「那……那我呢？」逸海上人淡淡地道：「你与阎将军一样，都是此行的护从，保卫大内君平安。」