一、日本晁卿辞帝都（第12/21页）

足利氏一向攻于心计，纵使足利义满已死，仍旧不能掉以轻心，众武士全数出身周防、长门等地，皆是大内氏的数代家臣，此时护主心切，莫不苦心劝谏，就怕他再次中计上当。

全场杀气腾腾，都在等候逸海上人说话。只听他深深叹了口气，道：「你们说对了。我是『金阁寺』的人。从年轻到老，我一直追随义满将军。」河野洋雄冷笑道：「猴子也会从树上掉下来啊，逸海上人，你苦心设计这个骗局，也真辛苦你啦。」逸海上人叹道：「诸位会错意了。老衲虽然是幕府的人，可此番邀集各位进来梦海，却真是一片诚心，绝无分毫陷害之意。」

河野洋雄冷笑道：「一片诚心？难不成你真是约我们来寻宝的？」逸海上人静静地道：「没错。」河野洋雄正要叫骂，「阎将军」却已伸手制止，静静地道：「你说吧，这梦海里究竟有什么？」逸海上人道：「日本失落的东西。」听得话外有话，人人愕然难言，阎将军道：「我们少了什么？」逸海上人叹道：「和。」「和？」众人面面相觑，全都笑出了声：「都到了这个田地，你还想求和么？」「住口！我说得是……」逸海上人厉声道：「大和！」河野洋雄厉声道：「马鹿野郎！」把手一抽，迎风便斩，逸海上人怒目圆睁，也已提起拐杖，直挥而上。两旁武士发一声喊，并同「阎将军」的麾下忍众，人人奋勇上前，预备将之乱刀分尸。

当地一声巨响，河野洋雄好似砍中了什么，激出了无尽火光，忽然间，人人耳中都听到了低微佛音，嗡嗡声响中，只见一个人飞了出去，摔倒在地，正是河野洋雄！转看周遭，满是刀刃器械，无论是山中忍族、抑或町下武士，人人空着双手，满面骇然。

嗡嗡嗡嗡嗡……甲板上传出低微空响，听来宛如佛音梵唱。逸海上人环顾群雄，缓缓持起拐杖，将其插入船头火盆之中。

熊熊火焰焚烧，照出了佛影光晕，看那只拐杖本色如黑玉，为那烈火一逼，竟然现出了鲜血溶解之色，随即闪耀出一行刀铭汉文，见是：「谷神玄牝」。

众武士张大了嘴，一个个跪倒在地，颤声道：「北鞘……」「谷神不死，是谓玄牝」。东瀛史上最为玄奇的法刀，便是眼前的「北鞘」。据说这柄刀打造时出了差错，以致生来无刃，无法杀人，可任何兵器也都伤不了它。纵以铁锤奋力轰击，亦能完好无缺。故给人称做「玄牝之刀」，号称能收降天下一切凶器。

逸海上人厉声道：「懂了吗！幕府要找的是什么东西？」众武士爽然若失，心中却也一片雪亮，已知幕府此番劳师动众来此，一切便是为了寻回那柄传说中的无上神物：「南刀」。

「南刀」与「北鞘」，此即深藏武家心中的两大传说。据闻「北鞘」天生空虚，不具刀刃，能降伏一切杀人凶器，故名玄牝。「南刀」却恰恰相反，相传它是东瀛史上最血腥的一柄杀人刀，生具乱性、无所不杀，任何物事一旦接近它的刀锋半尺，便会自行破损裂开。正因如此凶残，「南刀」也得了个可怖外号，称作「不宿刀」，它找不到相容的刀鞘，没了栖宿之所，遂只能以血作鞘，永无止尽地杀戮下去，直到「杀人百万」为止。

「南刀」、「北鞘」，大内良臣昔时虽也听过这两样东西的传闻，却总以为「南刀北鞘」仅是个譬喻，专用来描绘自相矛盾的事物。毕竟「南刀」无所不杀，号称能斩坏世间一切万物，「北鞘」却是无坚可催，天上地下无物可伤，这两样东西的性子全然相冲，便如世间的「矛」与「盾」，压根儿无法自圆其说，怎可能同时存在于人间？

传说是真的，因为传闻中的「北鞘」就在眼前，满场静默中，逸海上人低声念佛，将那柄黑玉宝鞘平持于胸，一个又一个武士跪倒在地，朝那柄「北鞘」顶礼敬拜。

那「北鞘」不知是什么质料所就，明明为烈焰焚烧，却不见分毫热烫，逸海上人持于手中，自也无不适之感。那「阎将军」深深吸了口气，下拜道：「上人，我错怪你了，请宽恕在下的无礼。」逸海上人笑道：「我不原谅你，还能如何呢？难道要你切腹谢罪吗？」说着便将那「阎将军」扶起，神色慈和悦然。