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“我想你是对的，”他说，“喂！这是什么？”平静的海面上起浪了，岛屿边缘的海草都在抖动。一个大浪从岛屿底下穿过后，一切又恢复了平静。

“什么东西肯定掉落到海里了。”夫人说。随后她又接着说话，好像什么也没发生一样。

“是为了找王，我才决意今天到固定陆地上去。他不在这里的任何一个岛屿上，因为我在所有的岛屿上都搜索过了。但如果我们爬上固定陆地的高处四处张望，我们就可以看得远些。我们就能看到附近还有没有其他岛屿。”

“那咱们就这么干吧，”兰塞姆说，“如果能游那么远的话。”

“我们骑东西过去。”夫人说。随后她跪在岸边（她的动作如此优雅，能看到她的膝盖真是美妙之极），以同样的语调低声叫了三声。起初看不到效果。但不久，兰塞姆看到碎水花快速朝他们冲来。转眼之间，岛旁边的海面上就有一大群巨大的银色鱼在喷着水，扭动着身子，相互拥挤着慢慢地靠近岸边，最近的鱼的鼻子已经碰到陆地了。它们不仅是银色，而且也如银子般光滑。最大的差不多有九英尺长，个个都壮实有力。它们不像地球上的任何物种，因为头的基部明显比躯体最粗部分都宽，但是躯体本身接近尾部处又变粗一些。如果不是这个尾部鼓起来的大包，它们看着就像巨型的蝌蚪。这样子使人想起大肚子、鸡胸而头却很大的老头形象。夫人似乎花了很长时间才挑选到两条。她一挑选完，其他的鱼都后退几码远，而那两条成功的被选者则转过身来，将尾巴朝岸，鱼鳍轻摆着静静地躺着。“喂，花斑，像这样。”她说着就骑到右边的那条鱼背上窄的那部分上。兰塞姆照着她的样子做了。在他前面的鱼头起到了肩膀的作用，所以没有滑落的危险。他看着女主人。她用脚后跟轻轻地磕了一下鱼身，他也学她轻磕了一下他的鱼。片刻之后，他们就以每小时六英里的速度向大海滑行。水上的空气凉爽多了，微风吹起了他的头发。在一个他只游过泳和步行过的世界上，骑鱼前行让他感受到了令人非常愉快的速度。他回瞥了一眼，看见那白浪滔天的岛屿在回缩，天空变得更广阔了，也更加金光灿灿。前面，奇形怪状、五颜六色的山占据了他整个视野。他发现很有意思的是，那一群未被选中的鱼仍然和他们在一起，有些跟在他们后面，但绝大部分都在他们左右扇动着宽大的翅膀，欢呼雀跃。

“它们总是这样跟着吗？”他问。

“难道在你们世界动物们不跟你们吗？”她回答道，“我们至多只能骑两条。如果还不允许没被选上的跟随我们，那太残酷了吧。”

“那就是你为什么花那么长时间才选出两条的原因吗，夫人？”他问。

“当然，”夫人说，“我尽量不要太频繁地选中同样的鱼。”

陆地急速朝他们驶来，原来似乎是平直的海岸线开始通向海湾，突进到海角。现在他们已近得可以看到在表面平静的海洋中有一个无形的浪在海滨的水面上稍稍拱起。不久，水的深度不够了，鱼没法再往前游了。兰塞姆学着绿夫人的样子，把两条腿并到鱼身的一侧，用脚趾头朝地面上够。啊，太爽了！脚趾头碰到了坚硬的鹅卵石。直到现在他才意识到，他非常渴望得到“固定的土地”。他抬起头来。在他们着陆的海湾中贯穿着一条陡峭狭窄的峡谷，峡谷两旁是低矮的悬崖和向外突出的红色岩石。再往下是长着青苔的岸和几棵树。树木几乎就像地球上的树一样。如果随意栽在我们世界南方的任何乡野之上，除非是训练有素的生物学家，任何人也不会觉得有什么非凡之处。最棒的是，在下面峡谷中间流淌着一条小溪，一条黑色的半透明的小溪。真是赏心悦目，兰塞姆像瞥见家园和天堂一样。或许可以在那里抓到一条鳟鱼。

“你喜欢这块土地吗，花斑？”夫人瞥了他一眼说。

“是的，”他说，“就像在我自己世界上一样。”

他们开始沿着山谷走上去。当他们走到树下时，这里的情形就不太像乡野清晨了。这里的光线少多了，林间空地的天空本来只应有一点点阴影，可现在整个林子都笼罩在阴暗之中。到峡谷顶端大概有一英里。在顶端，峡谷变窄，仅有低处岩石间的一条缝那么宽。夫人手拽着东西，连蹦带跳地往上爬，兰塞姆紧随其后。他吃惊地发现，她是那么有劲。他们登上了一片被一种草皮覆盖的高地。那种草皮本应该很像青草，却比青草蓝得多。视线所及之处，可以看到它们似乎被种植得很稠密，其中还点缀着毛茸茸的白色东西。