第四集（第13/17页）

“不可思议，说实话。”科垄道。

埃勒哼哼唧唧地在房子的废墟前来回转悠。

“瞧瞧它，”魏姆斯道，“等不及要大干一场。”他的目光好像是被线牵着一样，投向空中翻腾的云雾。

它就在那上头的什么地方，魏姆斯暗想。

“我们现在去做什么，长官？”马车离开以后卡萝卜问。

“不会是紧张了吧，你？”魏姆斯道。

“不，长官。”

他说话的口气让魏姆斯想到点什么。

“不。”他说，“你是不会紧张的，对吧？我猜被矮人养大就有这种效果。你缺乏想象力。”

“我敢说我尽力了，长官。”卡萝卜坚定地说。

“挣来的钱还是全寄给你母亲？”

“是的，长官。”

“你是个好孩子。”

“是，长官。那么我们现在去做什么，魏姆斯队长？”卡萝卜又问了一遍。

魏姆斯看看周围。他恼羞成怒、毫无目的地走了几步；他张开双臂，又任它们重重掉回身体两侧。

“我怎么知道？”他说，“我猜是警告大家。我们最好赶去王公的宫殿，然后——”

雾气中传来脚步声。魏姆斯一僵，他抬起一根手指放在嘴唇上，同时把卡萝卜拖进一个门廊里隐蔽起来。

一个人影从浓雾中走出来。

又一个，魏姆斯暗想。好吧，没有哪条法律禁止黑色的长袍和很深的兜帽。至于为什么这人会一大清早这样打扮、跑到一栋熔化的房子跟前站着，说不定有一打完全合理的理由……

他走出来。

“打扰一下，先生——”

兜帽猛地转过来。魏姆斯听到有人嘶嘶地吸了一口气。

“我只是想问一下，你是否介意——追上他，准警员！”

那人影起跑时已经占了不少优势，等他冲到转角处，魏姆斯还有半条街要跑。他转个弯，刚好看见对方消失在一条小巷里。

魏姆斯意识到只有自己一个人在跑。他气喘吁吁地停下来，回过头去，卡萝卜正慢腾腾地跑过拐角处。

“怎么回事？”魏姆斯喘道。

“科垄军士说我不该跑。”卡萝卜回答说。

魏姆斯先是莫名其妙，又慢慢明白过来。

“哦。”他说，“我，呃，明白了。我觉得他的意思并不是说任何情况下都不能跑，孩子。”他回头朝雾里望，“这么大的雾，又有这么多巷子，我们本来也没多大机会。”

“说不定只是个无辜的旁观者，长官。”卡萝卜道。

“什么，在安科－莫波克？”

“是的，长官。”

“那我们就更该抓住他，那可是珍稀物种。”魏姆斯道。

他拍拍卡萝卜的肩膀，“走吧，我们最好赶紧去王公的宫殿。”

“国王的宫殿。”卡萝卜纠正道。

“什么？”他的思路暂时转到了别的地方。

“现在是国王的宫殿了。”卡萝卜说。魏姆斯斜睨了他一眼。

他短促地笑了一声，毫无喜悦之意。

“耶，没错。”他承认，“我们的屠龙王。干得真漂亮。”他叹口气，“我准会惹得他们不高兴。”

他们的确不高兴。他们所有人。

第一个问题出在禁卫兵。

魏姆斯从来不喜欢他们。他们也从来不喜欢他。好吧，也许警卫队离小偷小摸只有一步之遥，但根据魏姆斯的专业判断，这年头的禁卫兵更糟，他们离安科－莫波克有史以来最恶毒的罪犯也只差一步。往回一步——他们得改好一点，人家才会考虑把他们收进《十大需绕道名单》里。

他们很粗野。他们很强硬。他们不是排水沟里扫出来的渣滓，他们是扫排水沟的工人已经筋疲力尽以后还粘在排水沟里的东西。过去王公付了他们大把的钱，想来现在又有别人付他们大把钱了，因为当魏姆斯走近大门时，两个原本靠在墙上的禁卫兵直起了身子，当然他们仍然保持着相当程度的精神懒散，好最大限度地冒犯来人。

“魏姆斯队长。”魏姆斯眼睛直视前方，“来见国王。事情非常紧急。”

“耶？哈，可得紧急才行。”一个卫兵道，“呸姆斯队长，唔？”

“魏姆斯。”魏姆斯并不退让，“W开头。”

其中一个卫兵朝自己的同伴点点头。

“魏姆斯，”他说，“W开头的。”

“了不起。”另一个道。