第一部 共同的案件 第一章（第4/7页）

“斯维塔，我被派到爱丁堡去出差。”以防万一，我还是来了不打自招。

“我听说了。”她平静地回答。

桌上的酒瓶稍稍抬起，磨砂瓶塞从瓶颈中旋了出来。一小股细长、透明而冰凉的伏特加注入了酒杯。

“今天夜里就得走，”我说。“没有直达爱丁堡的航班，我得先到伦敦，再从那里转机……”

“那就别喝多了。”斯维特兰娜有些担心。

酒瓶划了一道弧线，朝着冰箱的方向飞了过去。

“我还以为你会不高兴呢。”我委屈地说。

“有什么用呢？”斯维特兰娜给自己也盛了一盘吃的，在一旁坐下来。“如果那样你就不去了？”

“要去……”

“那就是了。没必要再让格谢尔打电话来解释这一趟有多么重要。”斯维特兰娜微微皱了皱眉。

“确实很重要。”

“我知道。”斯维特兰娜点点头。“上午我感觉到你要被派到很远的地方去，就打了个电话给奥莉加，问她最近发生什么事了。嗯……她跟我说了关于爱丁堡那个小伙子的事。”

我松了口气，点点头。太好了，斯维特兰娜知道了，不需要再撒谎或者吞吞吐吐地说话了。

“这事情有点怪。”斯维特兰娜说。

我耸耸肩，喝光了给我倒好的四十克伏特加，然后一边很享受地嚼着腌黄瓜，一边从塞得满满当当的嘴里嘟囔出一句：

“有什么奇怪的？要么是野蛮的吸血鬼干的，要么就是有谁饿疯了……他们那里常有的事。连幽默感似乎也很特别——在‘吸血鬼城堡’游乐场杀人！”

“小声点儿。”斯维特兰娜皱了皱眉，用眼睛朝娜久什卡示意了一下。

我便使劲地嚼菜。我喜欢吃炸土豆——外面一层脆脆的那种，如果用炼鹅油剩下的油渣来炸，再放些白蘑菇，那就更棒了。要是正当季，就用新鲜蘑菇，如果季节不对，用罐头的也行。一切如常，万事皆顺。爸爸妈妈在东拉西扯地聊天，聊电影、聊书籍报刊。吸血鬼实际上并不存在……

可惜，诸如“吸血鬼并不存在”之类的话骗不了我们的女儿。她能清楚地看到他们。好不容易才教会她不在地铁或者公共电车上大叫：“妈、爸，你们看，叔叔是个吸血鬼！”乘客们也就算了，他们会把这当成童言稚语，可在吸血鬼面前就有些尴尬了。他们中的一些家伙从来没有袭击过普通人，只喝献血者提供的血，生活相当体面。可突然人群里一个五岁的小姑娘用手指着你笑嘻嘻地说：“叔叔不是活人，但还能四处走呢！”毫无办法，无论怎样她都能听到我们的谈话并会得出自己的结论。

可是这次娜佳没对我们的谈话产生兴趣。她正在往黄色塑料砖砌成的小屋上添加红色的瓦状房顶。

“我觉得问题倒不在于幽默不幽默，”斯维特兰娜说。“格谢尔干嘛要派你穿过整个欧洲去出差？苏格兰巡查队的人也不是傻子，他们迟早能查出犯事的吸血鬼。”

“这有什么奇怪的？那个小伙子我都调查清楚了，挺好的一个孩子，当然也并非完美无瑕。他显然不是他者。黑暗使者没必要故意杀他。小伙子的父亲曾经拒绝成为他者，但私下里和守夜人巡查队合作。很少见的情形，不过也不是独一无二的。我都查过了，黑暗使者没理由报复他。”

斯维特兰娜叹了口气，朝冰箱瞟了一眼，小酒瓶又飞了回来。

我突然明白，她这是有些担心。

“斯维塔，你查看过将来走势了吗？”

“查过了。”

像骗人的预言家所说的那样预见未来是不可能的，即使你是高级他者也做不到。但是可以了解某个事件的发生几率：走这条路你会遇到堵车吗？飞机会从天上掉下来吗？某件事情能做成吗？在即将面临的麻烦事中你会丧命还是可以毫发无损？……更简单地说，你提的问题越明确，回答就越准。不能问诸如“明天在我身上会发生什么事？”这样的问题。

“怎么样？”

“在这次任务当中你的生命不会受到威胁。”

“很好，”我真心实意地说，然后拿起酒瓶，给自己和斯维特兰娜又各倒了一杯。“谢谢，你让我放心了。”

我们把酒一饮而尽，然后纳闷地对视了一眼。