立待月阴历十七（第4/7页）

正在埋伏的村人看到如同神谕的人，在神谕指定的时刻经过，都惊讶不已，立刻抓住白衣的女婿，然后道出原委，请他为了村子，守护堰口。

女婿为人耿直，也许是无法对村人的危难见死不救，又或许是认为神意不得不遵从，二话不说便答应了。

但女婿说：

“我听说自古以来，活人献祭都是男女一对。如果神明认为我是献祭的适合人选，表示我的妻子也应该随我沉入水中。”

然后女婿喊了妻子的名字。

赶来的妻子回应他的呼唤，果断地说：

“那么我也追随夫君一道去。”

接着她返家换上和丈夫相同的白衣，回到丈夫身边。夫妇俩一同乘着白马，就这样直奔河中。白衣男女一眨眼就和马一同沉入水里了。

结果。

天色骤暗，雷声不断，随着闪电降下大颗的雨珠，豪雨持续了三天三夜。

第四天雨停了。

等到河水退了，村人提心吊胆地前去查看堰堤的状况。

那一带的景观全变了。

水潭变成了浅滩，而且堰口出现一块巨石。村人以那块岩石为基础，筑起新的堰堤，完成了一座能屹立数百年的安全堤防。巫女的神谕成真了。

村人感谢牺牲的夫妇和马，在新堰附近将他们祭祀为堰神，每年举行祭典。这祭典一直延续到今日。

但是。

巫女的企图完全落空了。虽然想出谋害可恨女婿的奸计，却因此一并失去了最心爱的女儿。

女巫唏嘘不已，承受不了杀女的自责，前往两人沉没的地点，投水自尽。

人们将她祭祀为母也明神。

母也堂就是祭祀这个母亲巫女灵魂的祠堂。

二十四

有许多水潭或沼泽深处沉着钟或釜的传说。

据说土渊村小字角城的钟撞堂，那里的水潭就沉了一座钟。水潭旁边在以前有一幢叫角城馆的大宅，沉在水底的就是那户人家的钟。这座钟在河底，现在有时仍会响。

栗桥村初神的明神渊沉有一只大釜。据说是用在神事“御汤立”（译注：神道教仪式，于神前煮沸热水，由巫女或神职人员以竹叶蘸取热水，洒在自己和参拜者身上，以祈求无病消灾）的釜。现在也能在水底看到它。据传釜中的水如果混浊，就会发生不好的事。

土渊村的小乌濑川有久手桥，底下的水潭则沉着一尊金色的佛像。当朝日灿烂射入的日子，可以看见它在水底发光。这座佛像据说是火石的北川家改信神道教时，将家中祭祀的佛像搬运到那里丢弃的。

二十三

松崎村的松崎沼也沉了一座钟。

据说那钟来自龙宫。

远野的物见山流传着一个不可思议的石磨的传说，叫孙四郎臼，也有人说它就是在松崎沼找到的。

此外，沼底还有两块并排的石头，叫爷石婆石，从这里再过去的地方，无论怎么样都去不了。如果硬要过去，前方便是无底深渊，去了就再也回不来。

三十一

松崎沼旁有块大石头。

据说石头上偶尔会出现女人。

还说沼泽里会传来织布机的梭声。

现在怎么样就不清楚了。

虽然不知是否有关，但松崎沼有着以下的传说：

从前。

当时的诸侯有个美丽的女儿叫松川姬。松川姬顺利成长，但到了适婚年龄后，却开始为轻微咳嗽的毛病所扰。虽然称不上重病，但小姐经常因此闷闷不乐，周围的人也都担心不已。

有一次。

小姐忽然说想去松崎沼看看。

侍女和家臣都拼命制止。松崎沼并不是什么名胜，只是个沼泽。如果去了那种地方，导致病况恶化，那就不得了了。

然而小姐不听劝，要下人备轿，前往松崎沼。

小姐站在岸边，含笑望着沼面。

自从害了咳病，小姐总是郁郁寡欢，因此即使只有一些，但看到小姐心情愉悦的表情，下人也都稍微放心了。也许他们认为，即使是这样的沼泽，只要能让小姐排解忧愁，带她来也是对的了。

然而。

小姐忽然跳进了沼泽。

据说轿子里留下了蛇的鳞片。

不过除了松崎沼以外，好像还有两三处沼泽流传着松川姬投身的传说。

这似乎是元禄（译注：江户时代的年号，一六八八——一七○四）