宵 月阴历七日（第3/6页）

一百一十五

这是大正二年秋天的事。

一名住在金泽村的老猎人深入白见山打猎。他沉迷于追捕猎物，不知不觉间入夜了。他急忙下山要回家，却在经过溪谷的时候——

眼前忽然冒出三根熊熊燃烧的蜡烛。

猎人停下脚步，看了一会儿。因为这景象实在太奇异了。

三根蜡烛逐渐靠拢，倏地合成一根巨大的蜡烛。猎人正自诧异，火焰烧得更旺了些，从火舌冒出一张披头散发的女人脸庞——

诡异地笑了。

后来的事，老猎人似乎不记得了，但他一直到过了夜半，才又恢复了神志。他说这应该是狐狸所为。

这是这个地方的区署长小林说的，他表示是在金泽村亲耳听见的事。

一百一十六

这是明治末年的事。

土渊村小字野崎有个三十多岁的男子前川勘右卫门。

前川在山落场搭了间临时小屋，住在那里收割茅草。入夜以后正要休息，结果听见紧临小屋的后方传来震耳欲聋的笑声。

啊哈哈哈，据说声音笑了两次。

是老人家的声音。

前川在白见山看见过成团掉落在地上的女人头发。颜色是红色的。据说这个地方的猎人经常看见这类落发。

一百一十一

前些年，住在栗桥赤柴（译注：赤柴原文为“アカスパ”[akasupa]，无汉字）的猎人到白见山打猎时，被大雨困住了。猎人进退维谷，雾也渐渐浓了，终于无法下山了。

猎人无可奈何，靠在树下过了一晚。

天亮之后雨停了，天空也逐渐放晴，猎人准备打道回府，跨出步子的瞬间，竟滑落到极深的山谷里。因为浓雾和下雨，加上天色漆黑，他没发现自己身在一个地势崎岖的地方。

因为没受伤，他想要回去，却碰上前方有个异样的女人走了过来。女人身上的和服破烂褴褛，头发也披散结块，双脚赤裸，但确实是人类。

猎人感到害怕，情急之下用猎枪瞄准对方，但——

女人竟是冲着他笑。

猎人怕了起来。

但对方是人。他觉得不可以射杀一个人。

好几次他都想要开枪。但想归想，却怎么也下不了手。

猎人无法扣下扳机，一面保持距离，一面观察，这时女人忽然飞也似的冲了出去，消失在山谷深处。

猎人后来听说，那应该是小国村的疯女人。

那个女人在四五年前离家后，便下落不明，很多人都说应该就是她。但如果是她，又怎么会在白见山？

人们做出种种臆测，但没有人知道究竟是不是那个女人。

一百一十八

这是明治二十四五年的事。

小槌有个人称釜渡勘藏的，到热浪山（译注：原文作“カゲロウの山”，カゲロウ为热浪、热气之意）打猎，搭了临时小屋住在那里。

一晚，一阵强风吹过，突然变成了暴风雨。

有东西被风吹来，勾在小屋上。或者说，感觉更像有一只鸟飞过来伫立在那里。

勘藏不知道那是什么，但那东西对着小屋里的勘藏唤道：

“嗳嗳。”

说是小屋，也只是简陋的临时小屋。那个东西就停在小屋上头的横木上。勘藏虽然疑惑那是什么，但也许他生性大胆，也不害怕，随口应了声：“噢。”

结果那东西问：

“嗳，是东还是西？”

勘藏不知道该怎么回答，想了一下。

结果那东西再问：

“嗳嗳，是东还是西？”

勘藏莫名其妙，说：

“哎哟，哪有什么东西南北？”

紧接着他塞了两颗子弹到枪里，看准声音的方向击发出去。

那东西“啊”地惊叫一声，在溪谷间制造出巨大的回音，似乎摔落下去了。

隔天天气好转，勘藏下去河谷寻找，但据说什么都没有找到。

一百六十四

有时在深山搭小屋过夜，小屋附近的森林会传来大树被砍倒般的声响。

这叫作天狗倒（译注：原文为“天狗ナメシ”，ナメシ的语源不明。此种现象称为“天狗倒”“空木倒”）。

在远野地方从事山林工作的人，据说每一个人都听过。

一开始是斧头砍树的声音。

隔了一段时间，接着是树木崩裂倒下的声音，连树倒时刮起的风，都会传到听见声音的人那里。能感到树倒时扑来的风。