第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第32/69页）

——不能卖掉壶和土地的理由。

“今川先生……”我说着，也将上半身探出去，“其实，听说淑小姐有个异母兄弟……”

“异母兄弟？”这下子连今川都不禁将讶异显现在脸上了，“那是她遇害的父亲的……私生子吗？”

“这部分我不好打听，所以没有探问……不过好像就是如此。那个人主张他有继承权，要求分配遗产。”

“遗产……可是这种情况也只有负债——负的遗产不是吗？”

“听说那个人说他不要土地也不要房子，但家宝之壶是代代传给长男的，所以他有获得壶的权利……”

“这真是太岂有此理了。”今川目瞪口呆地说。

“岂有此理？”

“我这么觉得。总觉得各方面都太凑巧——对山田小姐来说是很不凑巧，但一切的状况发展，都太不利于她了。古董商也好，金融业者也好，黑道也好，还有那个私生子，简直就像串通好了似的安插在她周围。”

唔……这么一说，确实如此，而实际上就是如此，也不能怎么样。

“对了，那个家宝之壶……现在在哪里？”今川问到了核心，“它真的埋没在那庞大的收藏之中吗？”

好像……是这样。可是……

“问题就在这里。淑小姐说她不知道壶在哪里，应该没有被拿出去或遭破坏，所以大概还在，可是已经不晓得是哪一个了。不仅如此……对了，今川先生，你认识陵云堂这号古董商吗？”

今川缩起不存在的下巴点点头：

“陵云堂是位于狸穴的一家大茶具商。听说我的堂兄弟开设这家店的前身——今川古董的时候，也曾经受他关照。他是个鉴定眼光极高明的行家，不过……”

今川含糊其词，有什么内情吗？

“淑小姐说，那位陵云堂的老板鉴定了壶宅子的壶——不过并没有拿起来看，只远远瞄了瞄而已——然后就说那里面没有那么出色的货色。”

“光是远远地看，是看不出来的。”

鉴定是非常费心劳神的工作——古董商强调：

“我不认为陵云堂先生能够不亲手拿起，就当场判断。”

“可是又听说陵云堂老板也不愿意贱价全数收购。说什么处理没用的壶，花费更大。”

今川抱起胳臂：

“不亲眼看到那户人家的壶的状态，实在不清楚实际状况……不过其实我这两天四处靠关系寻找砧青瓷，最后只有了一个发现。也就是壶和瓶的价格……今后一定会看涨。”

“会看涨吗？”

“是的。若是现在廉价购入，将来一定可以获得相当大的利润。”

“是这样吗？”

“就是这样。”古董商说，“陵云堂的老板，唔，是个出了名的——我不太喜欢批评关照过我的同业，不过他是个出了名的守财奴。他有见地，又是个经验老到的鉴定师，也正因为如此，他的一举一动都会影响到商品的行情。只要他一句话，十元的字画也可能变成十万，所以……陵云堂似乎非常赚钱。这样一个人……就算保存状态再怎么不佳，他会那么轻易地放过如此大量的壶吗？……”

“你的意思是……其中有什么隐情？”

“我不清楚。”今川坦率地说。

“不管怎么样，今川先生……既然找不到合适的砧青瓷，我想有价值前往一探究竟吧？”

我怂恿似的说。

今川歪着奇妙的脸，陷入苦恼。

那张脸果然……很像某种难以言喻的存在。

5

翌日，我第三次踏上前往待古庵的路途。

这天正好周六，只需上半天工，我们说好一起前往壶宅子看看。

怎么会变成这样？其实我也不太懂。