第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第25/69页）

我将壶宅子的情况转述给今川听。

淹没了整个庭院和屋子的壶壶壶壶……壶。

壶。

今川状似痴呆地松弛着一张脸聆听，不久后问道：

“万吗？”

“万？”

“哦，我也从同业那里听到那户人家的传闻。可是不是一两百，而是以万为单位吗？”

“嗯，比起万……说无数还比较正确。”

“无数！”今川大大的鼻子喷出气来，“我真想去看看。可是……那里面有青瓷吗？”

我点点头。

“你懂青瓷？”

“我是不懂，不过那位过世的山田与治郎先生会开始那样大量搜集壶……开端就是砧青瓷。”

这是我亲耳听山田淑说的。

我将山田淑告诉我的话转述给今川。

“据说山田家原本是士族。唔，现在虽然变得相当穷困潦倒了，但似乎仍然以士族之家自居。”

士族原本是武士，对吧？——我这么问，今川便以拖长的语调答道：“是呀。”

“制度上，士族已经废除了，但现在仍有许多人家会标榜从前是士族。与在某个意义上可以说是特权阶级的榎木津家那种华族不同，士族在法律上没有任何优待，就像名誉称号一样，所以身份制度废止后，反而容易留存下来也说不定……我是这么认为的。”

“法律上……没有任何好处吗？”

“只会在户籍上注明而已，如此罢了。”

今川这个人就如同我所猜想的，具有和外貌截然不同的聪敏，而且还有着渊博的学识。

“我想华士族制度的制定，是为了应付幕府崩坏所造成的短暂失业潮。由于明治维新，众多武士失去了工作，新政府也对此感到棘手。碰上管理阶层失业，就算叫他们从明天开始扛起铁锹或去洗盘子，也很难做到。所以政府祭出了暂时的保护对策……”

“哦，原来如此……”

“但是诸侯、公家 [33]这些高级管理职姑且不论，没办法连那些为数不少的下级管理职都一一安排后路吧。所以只给了他们称号，采取了士族归农商的政策。可是实际上，士族从商肯定是一败涂地的，大部分的人都经商失败了。武士原本就是踩在别人头上、神气威风的一群，这也是当然的。所以只有虚名留了下来。”

看来……今川对这类事情自有一番见解。

“哦，山田家似乎也是今川先生说的下级管理职。而且是相当下级，不是足轻 [34]就是同心 [35]，总之是无法谒见将军的身份。不过，山田家似乎有过功勋。”

“功勋？”

“功勋。名誉。今川先生知道山田长政吧？”

今川又露出珍奇的表情来。

“是指……那个暹罗南方日本城的头目山田长政吗？率领日本人，平定与暹罗王位继承有关的谋反行动，后来被封为六昆太守，交战中遭人毒杀的那个山田长政？”

“对对对，就是那个山田长政。”

老实说，我根本没那么了解。

我这才恍然大悟：原来山田长政是这样的一个人啊。

“据说山田这个姓，就是从山田长政那里赐予的。”

“请等一下。”古董商伸出拿着茶杯的手说，“山田长政是商人，并不是武士。据说他在前往暹罗之前，是沼津城城主大久保某人的轿夫，在南方也留下了许多英勇事迹，但他不是武将，也并非武士。就算有子孙……也应该是町人 [36]才对。”

“是、是这样吗？……”我还以为山田长政是武士，“可是就算是这样……嗳，总之请听我说，山田家的祖先呢，据说是伊贺出身的。”

“哦……”今川说，“我听说那一带——一木町还有相邻的曲町一带，古时候有伊贺人的宿舍。”

“那……他们果然是忍者吗？”