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“小心。”他在寒冷的冬日空气中搂住明郁江的细腰，能感觉到她的颤抖逐渐平缓了下来，流体亲和能力的进化者正在深呼吸，身体逐渐发烫，做好了战斗的准备。

“别动。”曹敬凑近她纤巧的耳朵，贴着她通红的耳垂呢喃道：“很厉害的进化者，我们不是对手。”

曹敬的直觉比常人要灵敏，这是曾经通过实验证明的。吴晓峰曾经说，直觉比头脑更快一步。如果说主动使用的精神感应能力是一种通过训练逐渐掌握的技能，那么直觉就是这分能力为身体带来的本能。在感应到对方的瞬间，曹敬心头涌现的危机感比起之前生命中的任何一次都更为强烈。

身体的本能正在向他尖啸，让他迅速离开这里，越快越好，从身后的巨大灾难中逃离。这是几百万年前从草原上狩猎时传承下来的本能，就像猿猴先祖目睹食物链顶端的猎食者捕猎时做出的反应一样。

恐惧感。

“我要再看一看。”曹敬站住脚步。

“诶？”

猛一咬牙，曹敬将自己的意识撞进了那团黑洞。

剧烈的冲击。

杀戮。寂静。脚步声。

在夜晚路灯下梭巡的猎物……围绕灯光旋转扑闪的飞蛾群……被豢养的二足野兽……宁静，喜悦。宁静，喜悦。宁静，喜悦……他站在一栋小楼的门口，有人为他打开了大门，鼓励地拍拍他的肩膀，放出了这头野兽。他跨步走进大门，沉入宁静的杀戮黑暗。

曹敬身体一软，倒在明郁江身上。

他短暂地昏迷了两秒钟后又重新醒了过来，一度断线的神经重建链接。明郁江不动声色地把他搀扶住，两人停留在小巷的转角，曹敬感觉到背后若有若无的视线。

“抱住我。”

他不知道这句话是对自己说的还是对明郁江说的，但他能感觉到一双温暖的手臂将自己环抱起来。两人倚靠在一起，像是一对亲昵的恋人拥抱着。他把脸埋进明郁江漆黑茂密的长发中，慢慢转过身，从发丝间看向那栋小房子的二楼阳台。

看见了……可怖的杀人者的身影。高大、魁梧，短短的平头，一只手扶在白色的望远镜上，他正专注地看着仓库的方向。

仅需要一瞥就够了，二人竭力维持平静，慢慢离开。直到走出小巷整整几十米后，曹敬才发现自己一直在屏气。

“我看见他们的人了，派人过来。”

“你现在在哪里？”

“目标很有可能往仓库去，是进化者，能力不明，但很强大。”

“我们已经有人去了。”

曹敬在另一头挂掉了电话。

战略指挥室，吴晓峰拿着手里的手机，沉思了一会儿。他手中的是一只诺基亚7110，在当时可是身份和地位的象征。这个型号的手机能够提供网络服务，而吴晓峰手中的7110是特制的型号，在通信安全上有更为牢固的保障。

“……跨国宗教集团‘新世纪之门’。这个组织和我们也有很长的渊源了，在座的各位第一次听到他们的名字可能是在金蔷薇历八十五年的‘蒙塔拿号事件’。”

台下有十几个人在等着他放下电话继续之前的话题。幻灯片换了一张分辨率不高的彩色照片，上面是一艘在海上起火冒烟的巨大军舰。

金蔷薇历八十五年，新罗马共和国的蒙塔拿号战列舰发生兵变，隶属于新罗马第七舰队的蒙塔拿号战列舰因为某个特殊使命，在马绍尔群岛停泊了两个月。八月十五日，舰上军士长吉姆·富勒和宪兵长官皮埃尔·莱西中校秘密挟持了舰长，假造了来自国防部的命令，将蒙塔拿号开离了马绍尔群岛，驶向我国番禺港。

蒙塔拿号的叛逃事发后，新罗马国防部大为震怒，但切断一切通讯的蒙塔拿号短时间内无法在广袤的大洋中被精准定位，然而蒙塔拿号上的兵变事件意外泄露，令舰上的士兵陷入了血腥的混战。混战中有人破坏了蒸汽轮机，导致战列舰失去了主要动力。

接到信息后，金蔷薇海军大举出动，根据对方最后联络的地点展开了大规模搜捕，同时和大洋对岸的新罗马海军对峙，战争一触即发。然而当数日后在关岛以北找到蒙塔拿号的时候，舰上人员已经死伤殆尽。种种迹象显示，有第三方抢先登上了蒙塔拿号，不仅将船上人员屠杀殆尽，还带走了蒙塔拿号携带的秘密。