第七章 孤星（第4/14页）

狄仁杰的眼中流光一闪，勉强笑道：“沈槐，你还挺会安慰人。”他拍了拍沈槐的手背，又轻声道，“为国为民，不论承受多么巨大的考验，做出怎样的牺牲，都是我们这些人的本分，这不算什么。只是人老多情，心里终究还是会舍不得……就像刚才看到那对母子，我亦会忍不住想，假如把小山子换成景晖，或者从英，恐怕我、我未必会比那老妇人镇定。”

狄仁杰的声音低哑下去，沈槐只觉眼中一阵温热，冲动道：“大人，不会的！我们明天正午前就能到庭州了，您一定要放宽心！”

马蹄得得，犹如急促凌乱的心跳，沈槐犹豫再三，还是把到嘴边的话又咽了回去。为狄仁杰整整背后的靠垫，沈槐竭力用平静的语调说：“大人，您睡一会儿吧。等到了庭州城外，卑职就叫醒您。”

正午的夏日明亮而热烈，把狄仁杰脸上纵横的皱纹照得纤毫毕现。狄仁杰从沉睡中猛然惊醒，刚睁开眼，正好看见沈槐向他探过身来，小声地唤着：“大人，咱们到了。”

庭州城的东大门，巍峨的城楼之上日光耀眼，守卫的亮银铠甲和刀锋剑刃的光芒汇聚在一处，乍望上去几乎什么都看不见，只有明晃晃的一片在城头上闪耀。城门紧闭，沈槐搀扶着狄仁杰下车缓行，周遭的旷野上亦是一片肃穆，和神仙镇的情形十分相似，明净的夏日绿意扑面而来，天高地阔的塞外胜景中，却不见半点人声。

离城略近些，护城河的臭气弥漫在空气中，缠绕于鼻翼间，令人十分不快。狄仁杰凝目于护城河水上的斑斑油迹，眉头越锁越紧。沈槐压低声音问：“大人，有什么古怪吗？”

狄仁杰冷然道：“看样子那妇人所言非虚啊。陇右战事已定，大白天的却紧闭东城门，周围也见不到一个要入城的百姓，这庭州城真是令人望而生畏啊。还有这护城河的腥臭也非比寻常，似乎不是一般的河道淤塞所致……”狄仁杰话音未落，城头上响起问话声：“城下可是狄大人的车队？”

沈槐跨前一步，抱拳道：“正是狄大人的车队，烦请速开城门！”

“哦，请狄大人稍等！”没过多时，城门果然缓缓开启，从城内跑出一大队人马，跑在最前面的人身披一件黑色的大斗篷，在炎夏之中显得尤其怪异。

那人率队直冲到狄仁杰和沈槐的跟前，略一犹豫，还是翻身落马，对狄仁杰拱了拱手，趾高气扬地道：“狄国老，别来无恙啊。”

狄仁杰上下打量着对方，一边回礼，一边语带戏谑：“武大人，多日不见，看来这趟差事办得很辛苦啊。怎么了？如此炎热的酷暑中还包裹得这么严实，莫非是有疾……”

武重规脸上青红交替，满面油汗，也不知道是热还是尴尬，总之看上去实在狼狈得很，嘴里还在含糊其词：“啊，没……没事。本官甚畏日晒，如此而已、如此而已。”

“哦。”狄仁杰露出诧异的表情，“既然如此，武大人何必亲自出城来迎，岂不是让老夫深感不安吗？”

“哎呀，我说了没事就没事！”武重规突然极不耐烦地冲口而出，随即一声冷笑道，“狄国老，庭州城这里让你不安的事情多着呢，你就不用再替我操心了！”

狄仁杰目光一凛，神色也即变肃穆，严正地道：“武大人，老夫一路行来，的确是一天比一天更觉不安。那么你我也不用再浪费时间寒暄了，武大人，老夫即刻随你进庭州城，我们好好谈谈！”

武重规眼珠乱转，却站着不动。

狄仁杰面沉似水，望定他道：“武大人，怎么了？走啊！”

武重规咬咬牙，总算是下定了决心，强自扬声道：“咳，咳！狄大人，本钦差自奉皇命，查察瀚海军私自调动一案，从伊州到庭州，如今已令案件真相大白。具体的案情嘛，想必狄大人已收到本钦差的书信，我就不必在此一一赘述了！如今首犯袁从英虽在逃，他的同谋突骑施贼寇首领乌质勒慑于我大周威势，已经在沙陀碛东沿缴械投降，这个案子嘛，就算尘埃落定了！本钦差这就要去向圣上交差去了。本来狄大人完全没必要再赶到庭州来，不过既然来了，这善后的事宜嘛，恰好也是你安抚使的职责所在，本钦差这就把庭州交给你啦！”