第三章 隔水青山（第5/26页）

曹湛道：“你可知道江湖上有金主悬赏一百万两白银，取一等海澄公黄芳泰性命？”

林毅“啊”了一声，一时呆若木鸡，露出难以置信的神情来。

曹湛道：“怎样，你也很震惊吧？”

林毅思虑了许久，才问道：“这悬出一百万两白银巨赏的金主，是一个人，还是多个人联合出资？”

曹湛道：“这我可不知道，一个人或是多个人，又有什么区别呢？一百万两白银，可想而知，对方有多想让黄总兵死。如果将实情公布，黄氏当年禁海的旧事又会被重翻出来。你认为是痛恨凶手的人多，还是唾骂黄氏的势大？”

林毅怒道：“当年海澄黄梧公献‘平贼五策’，全然是为朝廷利益考虑，没有半分私心。若不是‘平贼五策’，十年前朝廷能顺利平台吗？只不过当时主政大臣鳌拜在执行时考虑不尽周全，沿海确实有许多人家遭受了损失。愚民们不敢埋怨朝廷执政举措不当，却将怨气撒到了海澄公头上，这是极大的不公平。”顿了顿，又道：“就算‘平贼五策’有失，也跟黄总兵没有任何关系。”

曹湛道：“我同意你的说法，最后一句。”

林毅闻言大为意外，问道：“这么说，曹总管也认为黄总兵是冤死的？”

曹湛道：“他并没有触犯王法，不该落得这样的下场。”

林毅来回走了数圈，犹豫了好大一会儿，方才下定决心，道：“好，就凭曹总管这句话，我愿意放你和那位小姐走。但曹总管要答应我一件事，你须得继续追查黄总兵的案子，直到找出凶手为止。如何？只要曹总管肯点头，我立即放你二人走。”

曹湛毫不犹豫地点了点头，道：“我答应你，一定尽力而为。”

林毅脸现喜色，道：“我们一言为定。来人……”

话音未落，一支羽箭呼啸而来，“嗖”地射穿了他的背心。事出意外，曹湛竟然呆住。林毅却顾不上回头去看岸上敌人是谁，只紧紧抓住曹湛手臂，道：“你答应了我，一定要做……做到……”见曹湛点头应允，又告道：“票……是票号……”

曹湛忙问道：“什么票号？”

林毅道：“票号……票号……”一口气噎住，颓然倒地。

林毅几名手下闻声出舱，刚拔出兵刃，便被尽数射倒。曹湛一时顾不上询问岸上援兵身份，急忙抢入船舱，解开麻袋，将灵修放了出来。

灵修脸色惨白，惊魂未定，问道：“适才那歹人说京口总兵黄芳泰是被人杀死的，是真的吗？”

曹湛未及回答，便有几名猎户模样的男子抢上船来。为首红脸大汉问道：“你是曹湛吗？”曹湛道：“是我，阁下是谁？”

红脸大汉道：“俺叫张大，这是俺兄弟吴平、郭四，俺们三个都是清凉山的猎户。适才过清凉寺时，有香客告知歹人掳走了江宁织造的曹湛曹总管及女伴，俺们便一路追来，幸好赶上了。”

曹湛道：“多谢张兄出手相救。不过你们不问青红皂白，下手也太狠太快了些。我本来认识这位林毅，他找我来，只是有事相托，虽然手段急切了些，但罪不至死。”

张大闻言大惊，道：“这么说，俺们射错了人？”

曹湛点了点头，道：“这几人，都是在籍军人。”

张大很是惶然，讪讪道：“俺们错杀了人，杀的还是武官，这该如何是好？俺们惹了麻烦，会吃上官司吗？”

吴平道：“这实在不能怪我们几个。近来江宁发生了不少绑架拐卖妇女的事件，我们同村的翠儿就是受害者，失踪好几个月了，我们还以为这几人就是绑匪……”

灵修愤然插口道：“这些歹人绑架了我，将我装在麻袋中，令我受尽屈辱。这些猎户好心来相救，曹总管竟然还怪他们。”又安慰张三等人道：“你们放心，只要有我在，没人敢找你们麻烦。”

刚好有一队江宁城守营绿营兵巡查至码头，灵修跳上岸去，向领队参将表明身份，又指着船上叽叽呱呱说了一通。

按照惯例，江宁治安一向由江宁城守营、江宁府南捕通判、北捕通判、上元知县、江宁知县共同负责。两年前，两江总督傅拉塔认为江宁府县办事不力，下令将巡查、捕盗等事宜尽数移交城守营。那参将名赵琦，其营即隶属于两江总督傅拉塔，并非江宁将军缪齐纳下属，但听到灵修报出家门后，不敢怠慢，立即率人赶上大船，问道：“是谁绑架了江宁将军之女？”