第三章 隔水青山（第4/26页）

曹湛忙劝道：“那边山路又险又偏，平时人迹罕至，小姐去不得。”

灵修连连摆手，道：“不行！我约曹总管来游清凉山，你推了好几次，今日好不容易成行，我非得尽兴不可。”

曹湛忙道：“我并非有意推脱，实是因为杂务缠身，难以走开。清凉山好玩的地方很多，譬如翠微亭、乌龙潭……”

一语未毕，灵修早已转身，一溜烟跑远。

曹湛摇了摇头，正欲跟上前去，忽听到背后有人叫道：“施主，这可是你遗落之物？”

回头一看，却是老僧如昔追了出来，手里举着一顶剪绒帽。曹湛这才想起适才嫌热，随手将帽子取下，放在了庭院门前的石礅上，离开得仓促，竟是忘了取回。忙回身接了帽子，道了声谢，这才提步去追灵修。

到山门时，有名三十岁出头的男子正倚靠在门边，似在等人，一见到曹湛，便朝其招手。

曹湛心念一动，走过去问道：“阁下是叫我吗？”

那男子道：“你是不是叫曹湛？如果是的话，我就找对人了。”

曹湛道：“我就是曹湛。阁下是……”

那男子道：“你不认得我，但你应该听过我的名字，我是……”

忽听到灵修尖叫一声，曹湛一惊，不及听完，舍了那男子，疾冲出山门，却已不见灵修人影。他料想是灵修顽皮，有意胡闹，便叫道：“灵修小姐，不要闹了。你想去北山竹林，我答应了，我们这就动身吧。”连叫几声，始终无人相应。

曹湛心中暗觉不妙，偏偏山道岔路甚多，不知该往哪条路去寻灵修。正暗暗着急时，一名戴着笠帽的男子不知从哪里钻了出来，问道：“曹总管可还认得我？”

曹湛点点头，道：“你是京口黄芳泰黄总兵的武弁林毅。”又沉声问道：“该不会是你派人掳走了灵修小姐？你可知道她是谁？”

林毅道：“她是谁不重要，重要的是，我要的人是曹总管你。你只要交出兵刃，乖乖跟我走，我包管那位小姐平安无事。”

曹湛又惊又怒，然灵修既已落入对方之手，自己便再无反抗之力，只得依言解下防身佩刀，递给林毅。林毅接过佩刀，转身便走，曹湛紧随其后。二人一前一后下山，来到江边，登上一艘大船。林毅脱下竹笠，随手甩到一旁。

曹湛问道：“我已经照你吩咐做了，灵修人呢？”

林毅拍了拍手，有人便从船舱中拖过来一只麻袋，解开麻绳，袋中装的正是灵修本人——手脚均被缚住，口中塞了破布，头发散乱，模样极是狼狈。她一见到曹湛，便呜咽不已，却始终说不出一句完整的话来。

林毅命人重新扎上麻袋，引曹湛走到船头，道：“曹总管已经见过人了。现下我有几个问题，只要曹总管老实回答，我会放你和那位小姐走。”

曹湛冷然道：“你想知道什么？”

林毅道：“是谁杀了黄总兵？曹总管可别跟我来那套病殁之类的官方说辞。我亲眼见过黄总兵尸首，他胸口被捅了六七刀。”

曹湛道：“就算黄总兵是被人杀死，你凭什么认为我会知道谁是凶手？”

林毅道：“你是曹府总管，西园大小事务，没人比你更清楚。”见曹湛不答，便道：“曹总管不肯说吗？我和我手下都是粗人，那位小姐生得那般美丽，千娇百媚，保不齐我会对她无礼。”

曹湛怒道：“你是朝廷命官，竟然知法犯法，绑架人质，私刑拷问，还用这等下作的话来威胁我。你可知道……”

正待说出灵修身份，转念想道：“这林毅行事不择手段，只求达到目的，若被他知道灵修是江宁将军缪齐纳之女，他担心日后遭到缪齐纳报复，势必杀死灵修灭口，我当然也是性命难保。”便将到口的话及时吞了回去，有意软了下来，道：“好，只要你肯放过那位小姐，我愿意将我所知和盘托出。”

林毅问道：“是谁杀了黄总兵？”

曹湛道：“这个问题我回答不了。我确实曾受命调查黄总兵被杀一案，但终因嫌疑人太多，无法进行下去，而不得不放弃。朝廷出于大局考虑，才对外宣布说黄总兵是病殁，这其实也是要保护黄氏的名誉。”

林毅闻言勃然大怒，愤然道：“你们纵走凶手，反而说是保护黄总兵名誉，还出于什么大局考虑！曹总管倒是说说看，有什么大局要考虑？”