第十七章 瑕疵(第3/6页)

“唔,奥德尔太太,”探长开口了,“请别害怕,无非是例行公事罢了。你认识阿尔伯特·格里姆肖吗?”

彼此目光交接到了一起,她马上转望别处。“怎么——你是指那个被发现憋死在棺材里的人吗?”她问道。她那嗓音,仿佛有什么东西一直在喉咙口卡着。埃勒里觉得自己的喉咙也痛起来了。

“是呀。你认识他吗?”

“我——不,我不认识。只是看报知道的。”

“我有数啦。”探长转身朝着坐在对墙、一动不动的巴尼·希克,“巴尼,你认识这位太太吗?”

奥德尔夫妇顿时大惊失色,女的连气都喘不出来。她丈夫伸出毛茸茸的手,搀扶着她的胳膊,她也竭尽全力强作镇静。

“我当然认识。”希克说。他脸上汗涔涔的。

“你最近在哪儿见过她?”

“在第四十五大街我的店里。个把礼拜以前——不到两个礼拜吧。是星期三的晚上。”

“是在什么情况之下?”

“唔?哦。她跟那个翘辫子的家伙——格里姆肖在一起。”

“奥德尔太太当时正跟那死人吵架吗?”

“嘿嘿。”希克嘻皮笑脸地说道,“只不过当时他还没死呢,探长——死了就不会吵啦。”

“别说无聊话,巴尼。你认认清楚,跟格里姆肖在一起的,确是这个女人吗?”

“错不了。”

探长转向奥德尔太太。“而你却说没见过阿尔伯特·格里姆肖,不认识他?”

她那厚厚的嘴唇开始颤抖起来。奥德尔前倾身子,紧绷住脸。“如果我妻子说不认识,”他咆哮道,“那就是不认识——你懂吗?”

探长思考了一下。“哼哼,”他喃喃自语,“其中有文章啊……巴尼,老弟,这儿这位杀气腾腾的爱尔兰人,你以前见过没有?”他伸出大拇指,点点那个爱尔兰大个子。

“没,没见过。”

“行啦,巴尼。回去做你的买卖吧。”希克踩在嘎吱作响的地板上站起来,走了出去。“奥德尔太太,你娘家姓什么?”

嘴唇加倍抖动。“莫里森。”

“莉莉·莫里森?”

“是的。”

“你嫁给奥德尔有多久啦?”

“两年半。”

“是这样,”老头子再次装模作样翻查案卷,“你且听我说,莉莉·莫里森·奥德尔太太。我这里有着清清楚楚的档案材料。五年之前,有个阿尔伯特·格里姆肖被逮捕,送进兴格监狱。在他被捕之时,没有他跟你相牵连的材料——这是事实。但是,此前数年,你跟他同居在……韦利警官,是什么地址?”

“第十街一四五号。”韦利说。

奥德尔跳了起来,脸涨成酱紫色。“跟他同居,是她吗?”他嗥叫起来,“哪个瘪三胆敢这样讲我的老婆,我要他的命!当心吃拳头,你这老牛皮!我要揍——”

他蓄势待发,两只大拳扬在半空。这时他的脑袋猛地朝后一仰,势猛得几乎把脖子快折断了;原来是韦利警官用钢钳般的手指,抓住了此人的领子,把他脑袋扯成这副姿态的。韦利把奥德尔连摇两下,就像娃娃摇玩具似的。奥德尔张大了嘴,发现自己已被“砰”地摔在了椅子里。

“放乖些,你这蠢人,”韦利斯斯文文地说道,“你难道不懂这是威胁长官吗?”他抓住奥德尔的领子,不松手;此人坐在那儿连气也透不过来。

“得啦,托马斯,我知道他一定会识相的,”探长若无其事地说道,“现在,奥德尔太太,刚才我正讲到——”

这女人目睹自己这位彪形大汉的丈夫被制服了,惊慌万状,咽了口唾沫。“我什么也不晓得。我听不懂你刚才讲些什么。我从来没有认得过一个叫格里姆肖的人。我从来没有见过——”

“一叠连声的‘从来没有’,奥德尔太太。那么,为什么格里姆肖两个礼拜以前一出监牢就找上了你呢?”

“别理他!”那个巨人咕哝着说。

“我不……我不……”

探长把锐利的目光投向那个男的。“单凭你拒绝协助警方调查谋杀案,我就可以逮捕你,明白吗?”

“走着瞧吧,你倒逮捕试试看,”奥德尔喃喃地说道,“我有来头的,我有门路。我要你吃不了兜着走。我认识政府里的奥利万特……”

“地方检察官先生,你听到了吧?他认识政府里那位奥利万特,”探长叹息一声说道,“此人暗示有办法开后门……奥德尔,你干什么勾当?”