第一部 上 狗呜咽（第14/29页）

买药者寥寥无几。

宋柯心里有些同情这两个跑江湖的卖药人。

宋柯还没有缓过神，中年汉子又开始表演新节目了。宋柯看倒了蛇，一条长长的蛇，三癞子说，这是一条过山风，是山里最毒的蛇之一。中年汉子掀开竹笼子上的黑布，宋柯就看倒了那条吐着信子的过山风。中年汉子把蛇从竹笼子里抓了出来，他右手的拇指和食指掐住了蛇头，蛇身缠在了他粗壮的手臂上。这时，给中年汉子打下手的少年脸上出现了惊惧之色，他敢紧拿起了一个装了少许清水的粗糙的陶碗和红布上的一截树根，在碗里飞快地磨了起来。中年汉子对少年说：“孩子，别怕，没事的！咱们的药好，死不了人的！”

宋柯不知道中年汉子要做什么，他为中年汉子捏了一把汗。

这时，宋柯身边的人都悄悄地离他和三癞子远了点，那些人闻到了淡淡的难闻的腥味。他们断定，这难闻的腥味就是从三癞子或者宋柯身上散发出来的。在不远处，一个戴着斗笠的女人拿着一条扁担朝宋柯走过来。

中年汉子看着少年把树根磨好了，就对着大家吐出了赤红的舌头。他转了一个圈，让所有在场的人都看见了他的舌头后，就把舌头伸进了张开的吐着信子的蛇口中。少年站在他旁边，端着陶碗的手微微颤抖。在场的所有人都替中年汉子捏着一把汗，有几个女子用手掌捂住了眼睛。宋柯怔在那里，牙关轻轻地打颤。三癞子张着嘴巴，嘴角口水流出来了也不知道。这时，那个戴着斗笠拿着扁担的女人站在了宋柯的身后，她低着头深深地呼吸着，像是在呼吸一股奇异的香味，场子里中年汉子的事情对她根本就没有起任何作用。

中年汉子的舌头被毒蛇狠狠地咬了一口。

有人惊叫出来。

中年汉子用牙紧紧地咬住了自己的舌头，让自己的舌头露在嘴巴外面。他不 慌不忙地把蛇放回了笼子里，用黑布盖上。然后从少年的手中接过了那个陶碗，沿着人群走了一圈，一手端着陶碗，一手指着自己被蛇咬后马上肿起来流着血的舌头，喉咙里发出咭里咕噜的声音。

紧接着，中年汉子就把陶碗里的药水用手抹在了舌头上。

药水在他的舌头上很快就起了作用，中年汉子从舌头里撸下了许多像鼻涕般的粘液，中年汉子一次一次地把舌头上的粘液甩在地上。他的舌头上的流血止住了，肿也神奇地消褪。最后，他把陶碗里剩下的药水一口喝了下去，把碗扔在了地上，向围观的人们抱起了拳。

人们报以热烈的掌声和呼叫。

宋柯心里的一块石头落在了地上，脸上露出了笑容。

宋柯现在才知道，那一截截的树根是治蛇咬伤的药。和刚才卖跌打丸的情况相比，卖蛇药的境况就完全不一样了，人们纷纷掏钱买他的蛇药。山里蛇多，蛇药对当地人来说是最实用的东西。

三癞子站了起来，拍拍屁股，对宋柯说：“宋画师，你也买一根蛇药吧。”

宋柯说：“为了卖点药，真玩命呀！”

站在宋柯身后的女人不知什么时候消失了。

那只土狗站在老樟树底下，望着宋柯，呜咽着，它的眼睛里有粘粘的液体渗出。

12

就在农历四月二十五这天，发生了一件让人怎么也意料不到的事情。这个事情的发生让落寞的画师在唐镇有了给死人画像的机会。

和热闹的墟市相比，五公岭背面的一个叫过风谷的山谷里是那么的空寂。如练的溪水平缓地从谷地里流过，溪流两旁的潮泥地长满了鲜嫩的野麦草。这个季节正是野麦草最鲜嫩的季节。野麦草是兔子最喜欢吃的一种野草。平常，会有不少人在过风谷的溪流两旁拔野麦草。因为这是墟日，过风谷沉寂着，只有山风无拘无束地在阳光下的山谷里鼓荡来鼓荡去。

午后，有个女人出现在了过风谷，她的头上包着印着碎花的篮色头巾，她在溪流边选择了一快野麦草最丰肥的地方停住，把挑在肩膀上的畚箕放了下来，蹲在草地上拔野麦草。

这个女人就是是钟七的老婆沈文绣。

镇上的女人们会在墟日这天给自己放假一天，三三两两结伴在集市上游来逛去，买些自己喜欢的小东西，或者去看走江湖的耍把戏，有时还会有提木偶的艺人在唐镇搭个棚子表演木偶戏，女人们便会被木偶戏吸引过去，她们会尽情地为戏中人物的命运欢笑或流泪，暂时忘记了自己的苦苦挣扎的生活。沈文绣是孤独的，她在唐镇没有一个朋友。钟七也不允许她和别的女人在一起家长里短的闲扯。况且，当她被从前线逃跑回家的钟七在路上碰见，带回唐镇的第一天起，唐镇的女人们就向她投来了莫测的目光，这种目光和她们看待皇帝巷逍遥馆里的妓女如出一辄。墟日对她来说是一种折磨，热闹会勾起沈文绣对故乡的痛苦回忆，所以，这个内心无比孤独的异乡女人，总是在唐镇热闹的日子里，一个人躲到僻静的地方。