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“旭组？这个组我倒是没听说过……”

“是个不大不小的组织。”

“那花桐组从关西投靠关东的时候，肯定闹过事吧？就没人举着手枪啊日本刀打架斗殴吗？”

“没有没有，我们警方一直严密监控着他们呢，嘶嘶……”

“那可真是太让人敬佩了。不过关东、关西两大派系的领地争斗，在各大城市和温泉乡都闹得沸沸扬扬呢……”

“最近组里那群人也变聪明了，不会明着来。我们这儿的花桐组投靠关东旭组的时候，也没有流血。肯定是通过谈判握手言和的吧。那时我还没调到这儿来呢，虽然有所耳闻，但了解得不是很清楚，我的前任应该知道得更详细。不过他已经辞职回千叶老家了。”

“在花桐组这件事上，关东的旭组居然能和关西的大组织八幡组平起平坐地进行谈判，可见那个旭组也来头不小啊。”

“也许是所谓的‘政治折中手段’吧。”

“政治折中手段啊……”

见中年刑警歪着脑袋，一脸疑惑，课长解释道：“哎呀，现在的组都聪明多了，不像以前了。要是警方无端介入，把整个组织一锅端了就不好了，所以他们会尽可能避免这种冲突。”

“这也是种政治手腕？”

“没错没错，他们现在会顾全大局了。”

“那个关东的旭组是哪儿的组织啊？”

“好像是东京的。东京有好几个那样的组织，不过旭组具体在东京的哪个区我也不是很清楚……你是来调查这儿的花桐组的吗？”

“不，不是……”

“也是，现在花桐组没有任何问题，一不贩毒，二不开赌场，三不搞恐吓和暴力行为……嘶嘶……”

从刈野温泉经由金铃湖到J县府中町的巴士于十一点发车。矢田部还得在巴士车站等上足足一个小时。

他不想干等那么长时间，想要再好好看看刈野温泉。不知不觉中，他走到了下一个巴士车站。走着走着，又走到了下一个车站。

这个温泉乡呈长条状。旅馆一条街到头之后，周围立刻出现了低矮的屋顶与小小的人家。与豪华的旅馆相比，商店街显得寒酸得多。

突然，他看见一家古玩店，招牌上写着“大野古美术店”的字样。矢田部走进昏暗的店里，布满红色图案的大盆和青花瓷壶映入眼帘。箭筒、刀剑的护手、女儿节人偶、古钟、佛像、扁担、羽毛球拍……还有印着金色的“凯旋纪念”字样的酒杯和越前烧的水壶。五十多岁的店主低头看着报纸。

矢田部正要走，却发现店铺屋顶上摆着一块大号铁板。那块铁板实在太大了，反而容易被人忽视。铁板白底黑字，写着一排大字：

全国区参议院议员高尾雄尔联络事务所

矢田部忽然想起，一年之后就是参议院大选了。临近大选，用大字写着候选人名字的“联络事务所”招牌就会越来越常见。

高尾雄尔是保守党的实力派议员之一。二战前，他担任内务官僚，一直活跃在警界，还曾经担任过自治大臣。

高尾雄尔是全国选区选出的议员。为他投票的人主要分布在东京周围的几个县，但全国范围内的选举，还是需要在全国各地进行宣传的。当然，其中有几个重点区。刈野温泉有他的“联络事务所”，可见R县就是他的重点区之一。

哦，原来这儿是高尾雄尔的根据地啊——矢田部抬头看着写有高尾雄尔名字的招牌。平时他只能在报纸上看见他的名字。

正在昏暗的古玩店里看报纸的店主，在选举开始之后，就会为候选人高尾雄尔拉选票吧。可惜矢田部还是难以将这位发霉了一般的古玩店店主与选举运动联系在一起。

他忽然想起，刚才派出所的刑事课长告诉他，温泉的花桐组从关西的黑帮投靠到关东的黑帮时，关西的八幡组与关东的旭组曾达成过“政治”上的妥协。

当然，刑事课长只是把暴力团伙之间的握手言和比喻成了“政治上的妥协”，并没有将暴力团伙的妥协与政治同日而语。只是矢田部在看见古玩店屋顶上的招牌之后，意识到参议院议员高尾雄尔正在为选举运动作铺垫，这才联想到了刚才听到的那番话。