15（第4/13页）

他赤身露体，也觉得仰泳有碍观瞻，于是他一边游，一边把身体转了回去。他的两位朋友也笑着观赏他的“旋转泳姿”。

矢田部也在看他游泳。一会儿是背部露出水面，一会儿是腹部露出水面。矢田部甚至没有注意到许多水花溅到了自己脸上。“旋转游泳”的男客人一脸得意。

“喂，别闹了！”他的一个朋友开口道，“吵到其他客人了。”

游泳的男人在热水中站起身。

“还真是……”他自言自语着，对浴池角落里的矢田部低头道歉说，“对不住啊，给您添麻烦了。”

“没关系。”

三位客人离开之后，矢田部来到淋浴场。他没有洗身体，只是坐在小板凳上，双手撑着膝盖一动不动。

夜深了。没有新客人来到浴场，只有水龙头里涌出的热水不断作响。

离真相又近了一步。

在京都贵船的红叶庄酒店发现的泽田美代子的尸体，为什么这么“新鲜”？

她是在其他地方被人勒死的，可为什么尸体发现之时还是温的呢？

凶手可以利用房间里的浴缸，把尸体泡暖。但问题是，验尸时尸体背部只出现了浅浅的尸斑。人在死亡三小时后，一定会出现尸斑。

泽田美代子被杀之后，隔了五六个小时才被人搬进红叶庄酒店208号房，而验尸是在那之后四五个小时进行的，也就是说泽田美代子在验尸的时候已经死了十个多小时了——这就是矢田部面临的最大难题。背部的尸斑是她的尸体仰卧躺在被窝里之后出现的吧。换言之，她的尸体被搬进房间之前，没有出现任何尸斑。

这可能吗？尸体被搬进红叶庄酒店之前，美代子应该已经死了五六个小时了。

不过，矢田部已经找到了解开这个疑问的线索，只是线索还不够，还有解释不清的地方。不搞清楚这些，就无法吹散脑中的阴霾。

矢田部在淋浴场里坐了许久。他觉得有些冷，于是跨进浴池，又泡了一会儿。

他把整个身子埋在浴池里。忽然，他想到了什么，游了起来，反正浴场里没有别人。他一边游泳，一边学着刚才那个男客人旋转自己的身体。可矢田部的游泳水平没有那么高，没多久他就沉到了浴池底。

无奈的矢田部只得半弯着腰，在原地打转，想象自己是在水中旋转。

后来，一位客人打开了通往更衣室的玻璃门——他看见矢田部的样子，吓得半天没敢动弹。

“我们这儿的‘组^{【49】’吗？”}

负责管理刈野温泉的派出所的刑事课课长漫不经心地回答道。上午九点，他准时来到办公室。没想到椅子还没坐热，一位从其他县远道而来的中年刑警就来找他了解情况了。课长没有用“黑帮”，而是用了“组”这个词。

“我们这儿不是什么大城市，就一个组，叫‘花桐组’。算是搞地产业的吧。”

长着一张凹形脸的刑事课长好像正在治蛀牙。他不时用舌头舔舔臼齿，一吸气就发出“嘶嘶”的响声。而他呼气的时候，就能闻到嵌在牙齿里的药物的气味。

“是个很大的组织吗？”矢田部喝着警局给的粗茶问道。

“不大，总共也就三十来人。”

“昨天晚上我在温泉町逛了逛，发现那儿有脱衣舞厅、色情小店、夜总会和酒吧什么的，温泉町该有的色情行业都全了。”

“这也没办法啊，毕竟要招揽游客……”

“花桐组有没有参与到这些店铺的经营里？”

“没有，只是那些店铺的老板都和组里有些关系。不过花桐组没做什么坏事，要是做了，警方肯定不会袖手旁观。嘶嘶——”刑事课长说道。

“温泉町的花柳巷和花桐组有关系吗？”

“关系没有你想象的那么深。以前组里的人会当年轻的温泉艺妓的小白脸，可现在已经很少了。只要他们不做出格的事情，警方也没法插手，毕竟他们是你情我愿的恋爱啊，又不犯法。”课长满不在乎地说道。

“花桐组上头的组织是哪里的？”

“三年前还是关西的八幡组。”

“那可是个大组啊。”

“不过现在花桐组已经归到关东的旭组门下了。”