第十七章（第4/11页）

她担心我一去不回来，倒了摇钱树，断了好财路。便苦苦留住我不放，笑嘻嘻地讨好说：“人说‘姐儿爱俏，鸨母爱钞’，我和你一样，钞票无所谓，漂亮顶要紧。你在这里，我保证替你选到年轻有钱的客人。凡是你不合意的。就给她们去，我这里姐妹很多，她们都消化得下。”

杨春月为了拉拢我，说了一大堆甜蜜蜜的话，许了无数个愿。我被拗不过，骗她说：“我的行李衣服还在下关张三婶家中，拿着就来。”

三婶点头证明。杨春月还是不放心，要派人帮我去拿行李，我说：“好姐姐，你相信我，我还有一点私事，办好以后，一定就来。南京我没有亲戚，不投靠你还投靠谁？”

杨春月见我态度真诚，信以为真，才让我离开。

第二天上午，我按照杨春月所说的方向，找到了秦淮河畔的石坝街。这一带都是古老房屋。四面风火墙，内中花园假山，看来都像大户人家，其实多是当年的妓院。这个“苏庐”

也是其中之一。过去这里妓院林立，为“六朝金粉”的结晶。抗战胜利后，国民政府还都南京，公开禁妓。秦淮河畔莺莺燕燕只好分飞到金陵的每个角落。这里的妓院儿整为零，由公开转入秘密，许多妓女变为流莺暗娼。

我刚到苏庐门口，只见里面走出一个使女模样的女孩，年约十五、六岁，面目清秀，还带几分天真。她手上拿着一大叠纸币，边点边走，点完塞进大衣口袋里，向夫子庙方向走去。

看到一叠纸币，我计上心来，便放弃观察苏庐的环境，转而尾随着这个使女后面走去。

到了夫子庙广场，那里是跑江湖卖艺的集中地。有卖膏药、草药的，有卖唱的，有变魔术的，顶缸走绳，耍猴子戏，应有尽有，非常热闹。这个女孩童心未泯，她从这里经过，就被热闹的场面吸引住了，也钻进人群中去观看。

我认为时期已到，不得不施展些小技。靠近女孩子，稍一接触，一大叠纸币就从她的大衣口袋里神不知鬼不觉地转移到我的口袋里。我得手后，立即离开现场，站在老远注意那个女孩子的动态。

这个女孩子出来不是为了玩，而是有任务在身，所以不敢久留，没多久，她就从人丛中钻了出来，直向太平路方向走去。转了几个弯，走进一家大药铺里。

我抬头一看，招牌上写着“关东参行”，便驻足不前，站在门口玻璃橱窗前好像在观看橱内的鹿茸、人参、燕窝、银耳、羚尖、犀角等陈列品、其实我是透过橱窗观察店内那女孩的动静。

只见那女孩往大衣口袋里掏钱，发现钞票不翼而飞，惊慌得脸如土色，她把所有的口袋都翻出来，证实钱真的掉了时。怕得大哭起来，顿时，柜台旁边围满好奇的人们。有人问她恸（音同痛，悲哀大哭）哭的原因。

她边哭边诉她是石坝街金家的使女，奉主母之命，带了三百元国币到关东参行来买二两八钱光参须，路经夫子庙广场，曾到变把戏那里一站，马上就到这里来，想不到掏钱时，不见了那三百元钱。她每月工钱只有五十元国币，家里生活很困难，哪能赔得起呢？东家三姑妈性情暴躁，回去定要挨打，而目非要逼她赔款不可。说着，伤心地号淘大哭。

围观的人为之难过，许多人怜其遭遇，深表同情。但是没有一个人挺身而出，解囊相赠。

看热闹的人愈聚愈多，我想，是时候了，悄悄地走到柜台前面，向伙计买了二两八钱光参须，分装两个纸盒，装潢十分美观，两盒叠着捆好，共值国币三百元。

我付清参款，持着参盒走到人丛中，对女孩子说：“小妹妹，别哭，我已经替你买好了，这是二两八钱光参须，你拿回去吧！”

人群轰动起来，交相赞誉，都说我是个好心肠的人。

女孩子激动得双手发颤，接过参盒，向我一直道谢：“小姐，叫我用什么来还你呢？”

我笑着安慰：“这是我给你的，你放心好了。”

女孩子感谢得无以表达，扑通一声，跪在我面前。

我马上把她扶起来，用手帕揩干她的眼泪，边走边安慰。好像慈母对女童，路人无不啧啧称羡。

我又请女孩子去吃馆子。雇了一辆三轮车，带着她上车，到了太平洋餐厅口，我们一起下车，进去。我开了一个餐间，点了三味上菜：蒸鸡、龙虾、鳖鱼汤；还要了两样西式糕点和一瓶烟台葡萄酒。