第09章（第4/4页）

克拉夫加大油门向前开了几米，然后熄掉发动机。此时，湿乎乎的暖意静静地包围了我们。

就在这时，我们听到一个女人的尖叫声。

叫声不算大。从某种意义上说，这更让人毛骨悚然。听起来像是发自疲惫不堪或者恐惧万分的某人，叫哑了嗓子几乎发不出声音。暮色之中，从老旧的石头画室里发出这种声音，可算不上让人心旷神怡。尖叫声中充满着痛苦和恐惧，伴随着轻微而绝望的敲击声，我们听了半天才发现，尖叫的女人在敲二楼其中一扇封闭了的窗户，就是面向画室时左手边那扇。

虽然亨利·梅利维尔大声抗议，我们不得不丢下他。没时间慢慢把他抉下车了。克拉夫着急地从车子侧面置物箱里翻出一只手电筒，然后立刻跳下车。

“从前门进去，”他边跑边回过头说，“我想大概没上锁。”

我们朝双开大门跑去。

质地良好的橡木大门果然没锁。虽然有些擅入者在门外侧安上了锁扣和挂锁，但锁扣是松开的。我们推开门——大门紧挨着地面——走了进去。

一进大门，一股潮湿的霉味扑面而来。不过房顶上大开的天窗透进光线，室内能见度还可以。我们目光所及之处，房间的轮廓从阴影中慢慢浮现出来。室内是一个大房间，也就是画室，在房间后面隔出了一间厨房、一个储藏室。在正门上方到房顶处，搭起了夹层画廊。一层的天花板就是夹层的地板。夹层算不上什么正规的二楼，就是搭在正面墙上的一个隔间，悬在我们头顶处。右侧墙边有一座曾经是白色的楼梯，直通到夹层房间紧闭的门口。

微弱的呻吟或者说呜咽声就是从夹层房间发出来的。

“就是那儿。”克拉夫说。

他打开手电筒四下照照，然后我们飞快地跑上楼梯。和一般农舍一样，画室是地砖地面。右侧墙上有一座巨大的壁炉，黑洞洞的巨口大张着。画室地面上散落着一些坏掉的旧家具。

“没事了！”克拉夫高声叫道，“我们就来！”

楼梯顶端的门锁着。不过门上插着把新崭崭的钥匙，克拉夫扭动钥匙，门无声地开了。门一开我们就听到室内有人发出警觉的尖叫，在地板上快速跑过。

“谁在那儿？”一个女人叫道。

“没事了，”克拉夫重复道，“没事了，小姐。我是警察。”

他把手电筒照向室内，手电光所及之处突然出现的场面，让我们不敢置信地眨巴着眼睛。凭借着克拉夫的手电筒光柱，以及从封闭窗户中透进一丝丝微弱光线，我们可以看到这个房间不光是布置过，而且是好好布置过。

手电筒光柱移动着，照到一个女人——或者应该说是女孩——身上，她藏身在安置着日式橱柜的角落里，身子不断向后缩，紧紧靠在背后的墙上。橱柜油亮的漆面、镀金和珍珠装饰在手电筒光照耀下对着我们闪闪发光。光柱移到姑娘的脸上，姑娘抬起手臂遮住眼睛，大叫起来。

从通身的气派来看，女孩肯定是城里来的，肯定不是个普通乡下姑娘。她穿着精美的高跟鞋，只是现在鞋上沾满了干泥巴，深色丝袜严重抽丝了，绿底由条的连衣裙上同样沾满了泥点儿。她个头不高，最多五英尺，但身材姣好，略偏丰满，看起来真是赏心悦目，让人大呼走运。一看到她，我脑子里就冒出“袖珍维纳斯”这个词，但一记起姑娘现在的处境，我赶快把这念头抛到一边。

她浑身不停颤抖着，抖得节奏分明就像是痉挛，我看不光是出自恐惧，还有身体极度虚弱的原因。克拉夫向前走了一步，她再次向后退缩着，举起一只手挡住眼，向我们看过来。

“现在稳住别动！”克拉夫也变得慌张起来，坚持道，“告诉你！我是警察！你现在彻底安全了，明白吗？你——你是谁？”

姑娘哭出声来。

“我是巴里·沙利文夫人。”她答道。

①又名顛茄碱，一种黏膜吸收的药物，剂量过大时会引发中毒。