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“我根本不清楚当时做了些什么。我只觉得很恐怖。所以我迷迷糊糊地回到了马休斯先生的船舱，现在我对那时的行为感到奇怪。我在那里呆了大约五分钟。”

事务长提出问题。

“你确定吗？查佛德小姐，”他说，“当你走进房间，看到吉阿·贝夫人的尸体时，那个真正的凶手可能就在B-37里，也许就藏在浴室里。”

“怎么会？”

“除非，”事务长一脸愁容地说，“除非伯纳杀了吉阿·贝夫人而又有人杀了伯纳。听起来可能性不大。继续。”

瓦莱丽又做了个手势。

“我回到马休斯先生的船舱，过了大约五分钟……”

“等一下，”H.M.打断她的话问道。“在这段时间里，是否有人在伯纳上尉之后离开B-37？你听见什么人离开吗？”

瓦莱丽摇了摇头。

“抱歉。当时我太慌张了，没有注意到，即使有人离开我也听不到。不过，凶手一定是伯纳，难道不是吗？绝对是他，我一直是这样想的。他自杀了，还有其他的事，全都对的上。你们这是在威协我，我是不会屈服的。

“这些就是全部的事情了。大约五分钟后，我听见有人走过来敲B-37的舱门。我又看了一眼，是马休斯先生。接着他推开了房门。过了一会儿，在他让乘务员去叫船长的这段时间里，我试着离开；但差点碰上一个女乘务员，所以我只好退回来。我对他说的每件事都是真的。我先是被困在他的船舱里，接着是在浴室里，时间一分一秒的过去。直到马休斯先生进来羞辱了我。”

H.M.看起来有点晕。

“难道你一直都清楚这些事，并认为伯纳是凶手？那为什么你不说出来呢？”

“我这样做是为了保护杰罗姆，”她伤心地叫道。“我还以为他会感谢我。”

现在，她逐渐摆脱所扮演的角色，开始显露出真实的自己。她仍旧在演戏，因为她对他们讲了同样的故事，关于那些信，就像她告诉肯沃尔西的那样。但她天生就是一个演员，不停的在演戏。马克斯很清楚这一点。而肯沃尔西思考几天之后，也会明白这一点。

“所以，你是在保护你的伙伴，是吗？”H.M.抛出手中最后一个铁圈，问道。

“没错。”

H.M.睁开一只眼睛看着肯沃尔西。“是否真的存在那些信，孩子？”

“最后一次，”肯沃尔西回答说，“我强调一下，绝对没有！坦白说，我像是那种在信上倾吐心声的笨蛋吗？只是嘴上说说倒有可能。在夜总会里，毫无疑问。而身为一个律师，我不会做这种傻事。不要以为我不感恩，瓦莱丽。我非常感激你所做的一切，长官也会感激的。但是，似乎你的努力不但对我没有帮助，反而让我陷入了困境。”

“你见过那个女人的尸体吗，孩子？”

“我见过了。”在他的八边棱形眼镜后面，这个年轻人的脸变绿了。“在冰库或是冷藏室，不管你们怎么叫的那个地方。”

“你认识他吗？”

“不，除非……”他的眉毛合在一起。“我有一种模糊的感觉，仿佛见过她一次。在一种让我觉得非常可笑的环境下，和另一个人在一起，我发誓那人的脸我在这艘船上也见过。”

“在哪里？何时？是谁？”

“想不起来了！”肯沃尔西叹了口气。“如果这海能够平静一点，再给我点时间好好考虑一下，也许我会想起来。”

“会有机会的，”三副笑着说，“只要我们驶入雾中。就像我们期待的那样。”

“多谢你的安慰。还有您，先生，”肯沃尔西冲着H.M.说，“即使您不是在安慰我。毕竟，说伯纳杀了那个女人然后又自杀了，这难以置信。似乎最有可能的解释就是我想得太简单了。”

阿彻医生不失时机地插了进来。“哈！”他说，一边用修剪好的手指敲着椅背。“我想问个问题，为什么你们这么确定他不是自杀？”

“因为，孩子——”

“等一下！”阿彻医生，权威般地一挥手。“如果，”他微笑着说，“如果查佛德小姐的故事都是真的，那么我不认为还有其他合理的解释。现在看来，在伯纳上尉离开之后，真有另一个人能溜出吉阿·贝夫人的船舱？至少，他要不被查佛德小姐听到。她之前清楚地听到了舱门打开关闭的声音，如果再有人出入，她应该还能听见。你们该不会认为凶手是个稻草人吧？相信我，女士们、先生们，我有过一些这方面的经验。我认为我的经验对这次事件有一定的帮助。”