第三章事实与推论（第4/6页）

“当然。或许你也知道，利文沃兹先生拥有庞大的财富，与各式各样的社团、俱乐部、机构等都有联系，此外，他是个远近闻名的慷慨人士，每天收到许多信件，其中有些是请求帮忙的。我的职责便是拆信、回信。他的私人信件上头都会有个标记，以示和其他信件的区别。但这并不是我所有的工作内容。他早年从事茶叶贸易，因此不止一次有机会航行到中国，也因此对两国间的沟通相当感兴趣。从几次造访中国的经历中，他学到不少东西，因而认为如果能够把亲身的经验与美国人分享，就可以让国人更加了解这个国家，包括它的特色以及如何应对等等。他正抽出一些时间针对这个主题写一本书，过去这八个月来，我协助他准备资料，并且每天抽三个小时的时间写下他口述的内容。而最后一个小时通常是在晚间九点半到十点半进行。利文沃兹先生是一个很有规律的人，习惯于以最精确的方式安排自己和身边人们的生活。”

“你说他通常在晚间口述让你做笔录，那么昨天晚上也照常进行吗？”

“是的，先生。”

“可否告诉我们他昨晚的态度和神情，和平常可有什么不同的地方吗？”

秘书的眉毛皱了起来。

“他对自己的死亡又没有预知能力，他的神情态度为什么会有改变？”

对于秘书先前的不敬，验尸官逮到一个复仇的机会。他严厉地说：“证人的职责是回答问题，而不是评论问题。”

那秘书满脸通红，两个人扯平了。

“好吧，先生。如果利文沃兹先生对自己的死亡有什么预感，他也没有让我察觉。相反，他似乎比平常更专注于工作。他对我说的最后一句话是：‘一个月后，我们就可以让这本书问世了，是不是啊，特鲁曼？’我特别记得这句话，因为那时候他正在给自己倒酒。临睡前他通常会喝一杯酒，我告退之前的最后一项工作，就是到橱柜里去拿雪利酒给他。当时我的手已握在门把手上，一听他那么说，便回答道：‘我的确希望如此，利文沃兹先生。’‘那么和我喝一杯酒如何？’他说道，要我从橱柜里再拿一只杯子。我照做了，然后他替我倒酒。我平常并不特别喜欢雪利酒，但在那愉快的气氛下，我喝掉了那杯酒。我还记得当时有点不好意思，因为利文沃兹先生自己只喝了半杯。今天早上我们发现他的时候，酒杯也还是半满的。”

这么一个沉默自制的人，似乎比常人更急于掩藏自己的情绪，不过就在这时候，恐惧的情绪首次冒了出来。他从口袋里拿出手帕擦了擦额头。

“各位，利文沃兹先生的最后一个动作就是这样。当他把杯子放回桌上时，我便向他道晚安，离开了那个房间。”

那位验尸官对于情绪的表露明察秋毫，他往后一靠，仔仔细细地看着这位年轻人。

“然后呢？你上哪里去了？”

“我自己的房间。”

“这中间你遇到过什么人吗？”

“没有，先生。”

“或是看到或听到什么不寻常的东西？”

秘书稍稍压低了声音。

“没有，先生。”

“哈韦尔先生，请再想想。你真的可以发誓说你没有见到任何人，没有听见任何声音，不记得任何不寻常的事？”

他的表情变得有些苦恼。他两度张嘴却欲言又止。终于才费力地回答道：

“我看到一件事，一件小事，小到不值一提，但刚才你说话的时候，我不由自主地想到这件事。”

“什么事？”

“有扇门半开着。”

“谁的门？”

“埃莉诺小姐的门。”他的声音小得像是耳语。

“发现这件事时，你人在哪里？”

“我记得不是很清楚。或许是在我自己的门口，因为我中途并没有停下来。如果不是发生这件可怕的事，我恐怕永远也不会再记起这件小事。”

“当你进门后，你关门了吗？”

“关了，先生。”

“你多久后上床睡觉？”

“马上。”

“熟睡前你可曾听到任何声音？”

那模棱两可的迟疑再度出现。

“几乎可说是没有。”

“大厅里可有脚步声？”

“我可能听到了脚步声。”