第三章　绅士对公子【1】（第8/10页）

在当晚庆祝克罗里子爵成年的盛大舞会上，梅尔赫什小姐对我讲了不少好听的话，她还告诉我，那些盗贼当晚就肯定会实施行动。虽然整个宅子整晚都是灯火通明，但是当我们在花园外坐着时，她还是吓得浑身不住发抖。在这段时间里，那位沉默寡言的苏格兰人白天拼命拍照，晚上就自己去洗照片，暗房也刚好设在仆人的住处那边。我完全肯定，只有两位客人知道来自敦提的克里芬先生就是苏格兰场的麦肯兹督察。

板球周最后一场比赛安排在星期六，这场比赛已经无关痛痒，我们中的两三个人都打算提前退场，好在当晚赶回城里。不过这场比赛最后也没比成：星期六凌晨时分，迈尔切斯特修道院发生了一出惨剧。

让我把自己的所见所闻都原原本本地告诉给你们吧。我住的房间正对着中央的陈列室，跟拉菲兹——我想还有其他那些男士——住的都不是一个楼层。事实上，我是被安排在了一个大套房的梳妆间里，紧邻的就是梅尔罗斯老夫人和主人夫妇。到星期五晚上，整个欢庆活动事实上就已经结束了，所以午夜时分我就进入了梦乡，那还是一个星期以来的第一次。突然，我发现自己已经坐起身来，而且几乎喘不过气来了。我是被房门上传来的那一下重击声吵醒的，现在又听到了沉重的喘气声，还有沉闷的跺脚声，那个人的脚上显然是包了布的。

“我已经逮着你了，”有一个人压低了嗓音说道，“反抗是没有用的。”

是那位苏格兰侦探的声音，我心里一凉，涌起了一股新的惧意。没有人回答，那个沉重的喘气声却变得越发沉重，跺脚的频率也更快了。我突然惊慌地跳下床，猛地拉开了门。楼梯平台上有一盏灯，借着灯光我看到麦肯兹正跟一个强壮的对手无声地扭打在一起，两个人的身子都在不停地晃来晃去。

“抓住他！”一看见我，他就大声叫道，“抓住这个坏蛋！”

我不知所措地站在那里，他们倒退着撞到了我身上。这时我深吸了一口气，猛地压到那个人身上，终于看到了他的脸——是伺候我们用餐的男仆当中的一个。我一摁住他，麦肯兹就松开了手。

“看好他，”他叫道，“楼下还有他的同伙。”

说完他就跳下了楼梯。另外两扇门也打开了，阿莫斯德斯勋爵和他的儿子同时走了出来，两人都穿着睡衣。看到主人，我的对手停止了反抗。克罗里点着了煤气灯，我却仍然揪着他不放。

“这到底是怎么回事？”阿莫斯德斯勋爵眨巴着眼睛问道，“跑下楼的那个人是谁？”

“麦肯——克里芬！”我慌慌张张地说道。

“啊哈！”他转向那名男仆，“那么说你是坏蛋喽？干得好！干得好！在哪儿抓住他的？”

我对此一无所知。

“梅尔罗斯夫人的门开着呢，”克罗里说，“梅尔罗斯夫人！梅尔罗斯夫人！”

“她耳朵听不见，你不记得了吗？”阿莫斯德斯勋爵说，“啊！那个是她的女仆吧。”

靠里边的一扇门开开了，紧接着传来了一声尖叫，门口出现了一个白色的身影，一边说着法语一边打着手势。

“窗户开着，首饰盒不见了，天哪！”阿莫斯德斯勋爵大叫道，又用法语问道，“侯爵夫人怎么样了？她还好吗？？”

对方用法语答道：“还好，大人，她还在睡觉。”

“就这么睡过去了。”勋爵说，“也就她一个人能这样了！”

“麦肯兹——克里芬急急忙忙冲下去干什么？”克罗里问我说。

“说是下头还有他的同伙。”

“你干吗不早点告诉我们？”他大声嚷道，接着也飞奔下了楼梯。

几乎所有的板球手都跟着他冲出了屋子，他们挤作一团拥了出来，然后分头去追那些盗贼。拉菲兹也在其中。本来我也可以很开心地成为他们当中的一员，可那个男仆非在这个时候一把推开我，朝着他们刚才走过的地方冲了出去。阿莫斯德斯勋爵马上抓住了他，但是那个家伙拼命地挣扎，我们不得不两个人合力把他拖下楼去。那些半敞着的门里头，房客们惊恐地连声叫喊。最后，终于来了两个男仆，他们把长睡衣下摆掖进了裤子里。我们把那个家伙交给了他们俩。我的主人带头往外走，一路他倒没忘了称赞我几句。