三个大学生（第7/9页）

“对啊，华生，我亲爱的朋友，我已经解开了这个谜团。”

“可你又是从哪里找到新的证据的呢？”

“我六点钟就起床啦，辛辛苦苦地工作了两个小时，绝不可能没有任何收获的。你看，这是我走了五英里的路找到的一点东西，它是很能说明问题的！”

福尔摩斯摊开了手掌，掌心里放着三个形状像金字塔的小黑泥球。

“这是怎么回事，昨天不是只有两个吗？”

“今天早晨我又找到了一个，我可以断定，找到第三个泥球的地方，也就是前两个泥球曾经待过的地方。出发吧，让我们给索姆兹先生吃个定心丸。”

我们来到索姆兹的房间时，他的心情已经变得极度焦虑了。再过几个小时，考试就要开始了，他此刻正处于左右为难的状态之中——是公布事实呢，还是纵容那个罪犯参加这次可以获得高额奖学金的考试呢？他还在犹豫，看起来几乎连站都站不住了，当他看到福尔摩斯走进来的时候，立即伸出两只手掌表示欢迎。

“感谢上帝，您可算来了，福尔摩斯先生！我真怕您会因为束手无策而将这件事置之不理。我现在应当如何做呢？考试还能正常进行吗？”

“当然，不管怎样都要进行这次考试啊。”

“但是那个偷看试卷的人怎么办呢？”

“取消他参加考试的资格。”

“你找到他了吗？”

“我想我能够把他找出来。要是不想让这件事被公众得知，那我们就必须赋予自己一定的权威——我们来组织一个私人的军事法庭吧。索姆兹先生，你坐在那儿。华生，你在这儿坐下。我呢，就坐在中间那把带着扶手的椅子上。这样就能够让罪犯产生一种恐惧心理。索姆兹先生，请您按铃！”

班尼斯特进来看到我们威严的面容时，不禁有些惊恐，忍不住向后退了一步。

福尔摩斯说道：“班尼斯特，现在请你把门关上，然后把事情的真相告诉我们。”

班尼斯特的脸已经被吓得有些发白了。

“先生，我已经把我知道的全都告诉您了。”

“没有什么要补充的事情吗？”

“没有了，真的没有了，先生。”

“好吧，看来还得让我给你一点提醒。昨天，你之所以要坐到那把椅子上，是想掩藏一件东西，而这件东西正好可以证明是谁曾经到过这间屋子。”

班尼斯特的脸变得惨白：“不，先生，绝没有这样的事。”

福尔摩斯缓和了一下语气：“这只是给你一点提醒，我可以明白地向你坦白，我的确没法证实它。可是，事情只能如此，索姆兹先生刚一离开，你就把卧室里藏着的人放走了。”

班尼斯特抿了一下发干的嘴唇：“先生，卧室里根本就没有人。”

“班尼斯特，这样就不太好了。现在是你说真话的时候了，可你还在跟我们撒谎。”

他的脸紧紧地绷着，好像根本没有发生过这样的事情似的。

“班尼斯特，你还是说实话吧！”

“先生，真的没有人躲在卧室里。”

“既然你不想把真实情况告诉我们，那就请你留在这里，站到卧室的门口，暂时不要离开。索姆兹先生，劳驾把吉尔克利斯特从他的房间请到这里来。”

过了片刻，导师带着自己的学生来了。吉尔克利斯特身体健壮，个子很高，而且行动轻盈灵活，步伐也非常矫健，他的脸上带着愉快的笑容。看到我们时，他的眼神中流露出了一丝不安，然后便有些茫然地望着站在角落的班尼斯特。

福尔摩斯说道：“吉尔克利斯特先生，请你把门关上。这里没有外人，我认为也没有让别人知道我们在谈什么的必要。我建议我们彼此之间坦诚相待。请你告诉我们，像你这样一个诚实的年轻人，为什么要做出昨天那样肮脏的事情呢？”

吉尔克利斯特紧张地向后退了一步，同时用一种夹杂着恐惧、责备的目光看了那位仆人一眼。

班尼斯特说：“不，吉尔克利斯特先生，我一个字都没有说。”

福尔摩斯说道：“但现在你却说出来了，吉尔克利斯特先生，你应该明白，班尼斯特说了这句话之后，你就没有什么隐瞒事实真相的必要了，还是承认了吧。”

刹那间，这个不幸的年轻人举起了自己的双手，想控制自己的身体不要抽动，接着他便跪在桌子旁边的地上，用双手捂住了脸，开始抽噎起来。