六尊拿破仑的半身像（第5/9页）

福尔摩斯出来之后对我说道：“从冒斯·贺得逊这里只能得到这些信息了。在康宁顿街与肯辛顿街发生的两件案子全都涉及倍波，这十英里我们走得值。华生，现在我们去那个制作塑像的盖尔得尔公司看看，说不定能从那里获得一些信息。”

接下来，我们迅速地从伦敦的一些繁华地段通过：到处都是旅馆、商店的街道，戏院门口的街道，还有伦敦海运公司的集中地，最后来到了一个市镇，这里濒临泰晤士河岸，有十来万人口。镇上对外出租的房屋里面全都是从欧洲来的流浪人口，而且充满了属于他们的气味和情调。在一条很宽的街道上，我们找到了盖尔得尔雕塑公司。这里原本是伦敦的富商居住的，工厂的院子相当大，石碑等物堆满了里面。一间非常大的屋子里，大约有五十名工人在工作。经理身材高大、皮肤很白，是个德国人，他接待我们时很有礼貌，对福尔摩斯所提出的问题也一一给出了明确的答案。他为我们查了账，原来用石膏仿制的拿破仑大理石像共有几百尊，与一年前被冒斯·贺得逊购买的三尊是同一批货，另外三尊则被肯辛顿街的哈定兄弟商店买走了。这六尊塑像不可能与其他塑像有什么区别。但经理也知道为何有人要打碎这些塑像——事实上，他对“偏执狂”的解释持嘲讽态度。塑像以六先令的价格批发，而零售商则会卖十二先令。把大理石头像前后两面分别做成模片，然后将两半模片连起来，就可以做成一个完整的复制品。这工作经常由意大利人来干，他们全都在这个房间干活，最后再把塑像放在过道里的桌子上，风干之后便可储存。这是经理可以告诉我们的全部内容了。

但是，这位经理对那张照片的反应却很奇怪。他气得脸色发红，两道眉毛也紧紧地皱着。

他大声喊道：“咦，是这个坏蛋！我可是太了解他了。我们公司的声誉一向很好，只有一回，因为这个家伙，警察到了我们这里。这事已经过去一年多了，他跟自己的同胞打架，在街上捅了人家一刀，结果警察紧跟着他来到了车间，把他抓走了。他的名字叫倍波，姓什么我就不知道了。我真倒霉，居然雇用这样品行恶劣的人，不过，他干起活来真算把好手。”

“那他被定的什么罪呢？”

“挨刀的人没死，他坐了一年牢就出来了。他现在肯定没在监狱，但也没在这里露过面。不过他表弟在这里，我觉得他可能知道倍波的下落。”

福尔摩斯赶紧说道：“别，别，别对他表弟说这件事，一个字都别对他说。这件事非常严重，而且越来越严重了。你查看那本账目时，我看见出售日期写的是去年的六月三号。那么您能告诉我倍波是何时被抓起来的吗？”

经理回答说：“我看看工资账目就知道了。”他翻了几页，然后对我们说道：“对了，他最后一次领工资是五月二十号。”

福尔摩斯说：“谢谢您。没必要再给您添麻烦了，耽误您的时间已经很是过意不去了。”最后，福尔摩斯又一次叮嘱经理，别把我们来调查的事情说出去，然后我们便走了。

我们在一家饭馆匆匆解决午饭问题时，已经是下午四五点了。报童在饭馆的门口叫喊着：“疯子杀人、肯辛顿发生凶杀案。”这说明，报纸已经刊登了哈克先生的报道，而且还占了两栏的篇幅，文章辞藻华丽，令人震惊。福尔摩斯边吃边看，偶尔还发出“咯咯”的笑声。

“华生，就得这么写。听听这段：‘读者朋友，很高兴告诉您，关于这件案子的看法是一致的，苏格兰场的雷斯垂德侦探经验丰富，福尔摩斯先生也是著名的咨询侦探家，他们得出了相同的结论，最终以杀人结束的一连串不可思议事件，都是精神病人干的，而非蓄意谋杀，唯有如此，才可作出合理的解释。”

“华生，若是你知道怎样利用舆论，那么它就是非常有用的工具。你吃饱了吗，我们再去一次肯辛顿，看看哈克兄弟商店的老板能说点什么。”

没想到，这家商店很大，它的创始人却是小个子，他身材瘦削，但看上去却给人一种精明强干，头脑灵活，口才很好的印象。

“是啊，先生，我看到报纸上的报道了。几个月前，哈克先生从我们这里买走了一尊那样的塑像。我们共计卖了三尊，都是从斯捷班尼区的盖尔得尔公司订的。都是谁买的？等我查账单，哦，这里都写着呢。你看，哈克先生买了一尊，齐兹威克区拉布诺姆街的卓兹雅·布朗先生买了一尊，第三尊是瑞丁区下丛林街的珊德福特先生买的。我从未见过照片上的人。我不可能轻易忘掉这种样貌的人——他可真丑。我们店里是否有意大利人？有啊，有几个工人和清洁工就是从意大利来的。如果他们想偷看账本，倒不是一件难事。我认为对账本施以特别的保护是没有必要的。哦，对了，那件事确实奇怪。假如您想知道些什么，就请直说。”