琼诺赞·斯茂的奇异故事（第4/11页）

“我说：‘你们根本就没有告诉我这到底是怎么回事，让我如何作出决定？不过我告诉你们，如果你们的计划威胁到堡垒的安全，我就不能跟你们合作，干脆给我来上一刀，我非常欢迎！’

“‘这件事与堡垒毫无关系，’他说，‘我只要求你办一件事，就是与你们这些英国人来到印度的动机相同的事情——我们让你发财。今晚，如果你同意跟我们合作，我们就用这把刀郑重地对你起誓——从来就没有任何一个锡克教徒违反过他的誓言——把得到的宝物，公公正正地分你一份。四分之一的宝物归你所有，不会再有比这更公道的了。’

“‘是什么宝物？’我问道，‘我倒是很想跟你们一起发财，可是你必须告诉我该怎么做。’

“‘那么你先起誓好吗？’他说，‘用你父亲的躯体、你母亲的名誉以及你的信仰起誓，今后绝不做对我们不利的事，也绝不说对我们不利的话。’

“我说：‘只要堡垒不受到威胁，我就愿意发这样的誓。’

“‘那么我和我的同伙也都起誓，把宝物的四分之一给你。也就是说：我们四个人，每人平均分得一份。’

“‘可是咱们只有三个人啊。’我说道。

“‘不。德斯特·阿克勃尔一定要得到一份。在我们等他的时候，我可以把这个秘密告诉给你。莫郝米特·辛格，请你到门外站岗，他们要是来了就告诉我们。先生，事情的经过是这个样子的，我知道欧洲人是信守誓言的，所以我们对你十分信任；如果你是个习惯说谎的印度人，不管你怎样向神灵起誓，你的血都必定会沾到我的刀上，你的尸首也早就被扔进河里去了。可是，我们信任英国人，同时英国人也信任我们，那么，就请听我说说吧。

“‘在我们印度的北部有一位土王，他的领土面积虽然很小，但财产却相当丰富。他的财产有一半是他父亲留下的，另一半是他自己搜刮来的。他嗜财如命而又异常吝啬。叛乱发生以后，这位土王听说白人惨遭屠杀，于是就想跟叛军联手抵抗白人，可是又担心白人一旦得势，自己会遭受厄运。他就这样迟疑了很久，还是不能作出决定。最后，他想出一个两全齐美的办法：他把全部财产分成两份，金银钱币，都藏在他宫中的保险柜内；珠宝钻石，则另放在一只铁箱里，还派了一个亲信扮成商人的模样把它带到阿格拉堡垒来藏匿。如果叛军取胜，他就保住了金银钱币；如果白人赢了，虽然失去了金银，但钻石珠宝却得以保全。他把财产经过划分之后就加入了叛军阵营——因为在他的边界上叛军实力很强。先生，你试想一下，他的财产是不是应该归到始终忠于一方的人手中？

“‘那个奉命前来的乔装商人化名为阿奇麦特，现在就在阿格拉城里，他打算潜入堡垒。他的搭档是我的同盟兄弟德斯特·阿克勃尔，他对这个秘密了如指掌。德斯特·阿克勃尔跟我们商定好，今晚要把他从我们把守的这个堡门领进来。用不了多久他们就会来了，他知道莫郝米特·辛格和我正在等他。这个地方很平静，没人知道他们会来，从此以后，世界上就再也没有叫做阿奇麦特的商人了，而土王的宝物也就由我们几个人平分了。先生，您看这样好不好？’在伍斯特尔州，生命被看得相当重要，被视为无比神圣的，可是在这个到处都是烧杀抢掠、人人都朝不保夕的环境中，情况就不大相同了。我当时觉得，这个商人阿奇麦特的生与死，是无足轻重的，而那批宝物却使我动了心。我想象着回到家乡以后如何支配这一大笔财富，想象着当父老乡亲看到我这个从来不做好事的人拿着满袋子的金币回来时，会如何瞪大眼睛注视着我。想到这里，我便下了决心，可是爱勃德勒·克汗以为我还在犹豫，于是又紧逼了一句。

“他说：‘先生，您再考虑一下，如果这个人被长官捉住，肯定会被处死，宝物也会被充公，咱们谁也得不到一分钱。既然他现在落到咱们手里，那咱们为什么不把他私自解决掉然后平分他的宝物呢？宝物归咱们所有和入军队的银库还不是一回事。这些宝物足以使我们每个人都变成富豪。咱们那些人离得很远，不会有人知道的，您觉得还有比这更好的主意吗？先生，请您明确表态，您是与我们一道呢，还是逼我们把您当成敌人？’