第十三章 巴斯克维尔的猎犬（第3/10页）

“不，不，福尔摩斯先生。”摩梯莫医生连连摇手说，“我并不是请您去查这个案子，而是爵士的继承人，亨利·巴斯克维尔爵士的事情。”

“亨利·巴斯克维尔爵士？”

“是的。亨利是查尔兹爵士现存的唯一继承人。查尔兹爵士弟兄三个，二哥年轻的时候就去世了，留下一个孩子，就是亨利。他的三弟罗杰是个坏蛋，据说他长得和老修果一模一样，在家里混不下去了，逃到了美洲中部，听说1876年生黄热病死在那里。”摩梯莫医生说，“亨利一直在加拿大务农。我通知他回来接受遗产，暂时安排他先住在伦敦的诺桑勃兰旅馆。”

“为什么不直接回巴斯克维尔庄园？”

“因为每个巴斯克维尔家的人，只要到那里，就会遭到可怕的命运。我不想让这位年轻的继承人遭到不幸。但是，庄园又不能没有主人，所以我请您来帮帮我们。”

“嗯，我要好好思索一下，明天上午十点，您带着亨利爵士到这里来，我才能告诉您我的计划。”

“好的。谢谢您，福尔摩斯先生。”

医生站起来，准备离开。福尔摩斯突然又问：“对了，医生，您说查尔兹爵士死前，曾有几个人看见过那个怪物？”

“三个。”

“后来还有人看见过吗？”

“我没再听说过了。”

“好的，谢谢。”

福尔摩斯又窝在椅子中，开始抽着烟，思索起来。我不想打扰他，就走出房间，到俱乐部里消磨了一天。

晚上九点多，我回到寓所。天哪，房间里浓烟滚滚，福尔摩斯就在浓烟中靠在椅子上冲我微笑，身旁放着一张地图。

“天哪，福尔摩斯，你做了些什么？”

“我的灵魂已经飞往德文郡转了一圈，我已经对那里的地形了如指掌。”

“那里如何？”

“很庞大，也很荒凉。”

“关于查尔兹爵士的案子你想出了什么？”

“他是吓死的，华生，什么踮着足尖的脚印，那是他在奔跑，边跑边呼叫，可是他跑去的方向根本就不可能得到救助。”

“好奇怪，他怎么会在那样的天气出现在那个他害怕的地方呢？”

“医生说得很对，他是在等人，很有可能有人预谋让他在那里等。要知道，那是他去伦敦的前一天晚上。”

第二天早上十点，摩梯莫医生带着亨利爵士准时来了。亨利爵士是一个短小精悍的年轻男子，一副坚强好斗的面孔，大约三十岁左右，看上去颇有绅士风度。

“好奇怪啊，福尔摩斯先生，我来到伦敦之后发生了好多怪事，最离谱的是今天早上竟然收到这样一封信。”亨利爵士说。

他把信放在桌子上，那是一封很平常的信，字迹潦草，地址却非常准确，正是亨利爵士住的旅馆和房间。

“有谁知道你们要住这家旅馆？”福尔摩斯问。

“没有，我们碰面后随便找了一家。”

“唔，看来有人很关注你们的行动啊。”

那封信很奇怪，是用铅印字贴成的句子：“若你看重你生命的价值或还有理性的话，远离沼地。”其中“沼地”两个字是用墨水写的。

福尔摩斯感兴趣地反复看着，忽然说：“昨天的《泰晤士报》呢？”

我递给他，他直接翻看到评论版，突然兴奋地喊：“哈，快来看，‘可能你还会被花言巧语哄得相信，保护税则会对你的本行买卖或是工业具有鼓励作用，但若从理性出发，由长远来看的话，此种立法命定会使国家远离富足，减低进口总价值，并降低此岛国的一般生活水平。’”

“你们看到了吗？”福尔摩斯兴奋地喊，“信中的字都是从这个长句中抽出来的啊。瞧，‘你’‘你的’‘生’‘命’‘理性’‘价值’‘远离’。因为没有‘沼地’两个字，所以它们是手写的。”

“啊，您可真是太聪明了！”亨利爵士忍不住赞叹说。

“您竟然能看出这些字是从报纸上剪下来的，还能找出这段话，这真是太了不起了。”摩梯莫医生也跟着赞叹。

“研究细节是我的癖好啊。”福尔摩斯微笑着说，“报纸与报纸之间的纸张、字号、字体，都有很大差别的，所以我很容易判断它是什么报纸。而这封信是昨天晚上发的，当然可能用的是昨天的报纸。很多事情就是这么简单的。”