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“弗茹肯小姐，你跟我一起去趟体育馆。”说完她们一起走了出去，其余教员们尾随其后，但没有跟去体育馆。露西上楼准备去收拾床铺，这才突然想起来，“我应该告诉她们劳斯不在体育馆的，多愚蠢啊！竟然早没想到。”她开始动手整理自己的房间，这原本是对学生才有的要求，可她觉得自己也该这样做才算公平。整理的时候脑子里不停在想，劳斯到底去了哪里，为什么要消失？难道早上杠木练习又失败了，一时情绪失控？学生会在用餐时间，尤其是早餐时间缺席，这是唯一合理的解释。

露西穿过“老房子”，走下台阶来到花园里。办公室里传来亨丽艾塔急匆匆跟人打电话的声音，所以她没去打搅她。还有半个多小时才到祷告时间，她打算去花园看下邮件，这时雾气已渐渐散去，原先灰暗的空气里投射出一缕微光。她走向花园那头她最爱的座位，眺望远处的田园风光，直到九点才回去。毋庸置疑，今天一定会是特别晴朗的一天，亨丽艾塔口中的“灾难”并不会降临。

露西走到屋子拐角处的时候，一辆救护车正好从前门出来，沿大路向下开去。她疑惑不解地盯着那辆车，可转念又想，在这个地方看到一辆救护车并不像平时那么可怕，或许就是送病人来诊所看病。

九点前两分钟，所有教员都要在会客厅集合，可现在却只有勒珂丝小姐一个人。

“找到劳斯了吗？”露西问。

“找到了。”

“在哪儿找到的？”

“体育馆里，颅骨断裂。”

即便当时处于巨大冲击之下，露西还是能从这只言片语中感受到勒珂丝的一贯风格。“怎么会这样？发生了什么事？”

“固定杠木用的插销松动了，她跳起来去够的时候，杠木直接砸在了她脑袋上。”

“天哪！”露西能感觉到笨重的木头猛撞向她的脑壳，她一直都讨厌杠木。

“弗茹肯小姐刚坐上救护车一起去西拉博医院了。”

“真是明智的决定。”

“是啊，西拉博医院不远，而且幸好早上的时候救护车还在，从这里出发也不会遇到交通堵塞。”

“这也太不走运了，正好赶上汇报演出。”

“对啊，我们本想瞒着学生们，可是根本瞒不住，现在能做的就只有把影响减到最小。”

“你觉得伤得有多重？”

“没人知道，亨丽艾塔已经给她的家人发电报了。”

“汇报演出日他们都没来吗？”

“显然没有。劳斯父母都不在了，姨妈姨夫两人把她抚养长大。现在想想，”她停了一会儿，又继续说道，“她以前看起来，真像个迷途的小孩儿。”她似乎没注意到自己用了过去时。

“我猜，这应该是劳斯自己的失误吧？”露西问道。

“或许是昨晚帮她放杠木的学生疏忽了。”

“那个学生是谁？”

“奥唐纳，貌似是她，亨丽艾塔已经派人去找她问话了。”

话音刚落，亨丽艾塔刚好走了进来。一看见她的脸，露西这几天内心积攒的对这位老朋友的怨恨，全都瞬间烟消云散了。她看上去老了十岁，而且奇怪的是好像瘦了一大圈。

“好像他们有电话，”她脑子里就这一件事，“所以，可能电报送到之前，我就能跟他们通上话。现在正在接长途，他们应该天黑前就能到这里。我要等电话，所以，勒珂丝小姐，你能带大家去祷告吗？弗茹肯没办法及时回来。”弗茹肯作为高年级的体操老师，地位仅在亨丽艾塔之下。“蕾格也许不能去祷告，她正在收拾体育馆。但是勒费夫尔夫人会在，露西也会帮你。”

“当然，”露西说，“可是我希望还能帮点别的忙。”

敲门声响起，奥唐纳出现在门口。

“霍琪老师，你找我吗？”

“对，你去我办公室等我。”

“你刚不在办公室，所以我——”

“这不重要，既然你来了，那告诉我，昨晚跟劳斯一起架杠木的人是你吗？”

“是的，老师。”

“一起架杠木的时候，你抓的是哪一头？”

四下一片寂静，气氛一下紧张起来。很显然，奥唐纳不清楚杠木是哪一头脱落，接下来几秒钟她要说的话要么就害了她，要么能救她一命。她的回答坚决而又绝望，越发证明她说的是事实。