第九章　升屋女孩之死（第3/6页）

金田一耕助想到的那本外国小说是柯南-道尔的《炉边物语》。

这本小说收录的第一篇“皮革漏斗”，叙述法国在路易十四世的时代，有一种拷问方法是把罪犯绑起来强迫他仰躺着，嘴里插上漏斗，再从上面灌水逼犯人招供。

如今瀑布潭里面的景象，使金田一耕助想起那种拷问方法。

“因为这附近以前曾经是大名的领地，所以我猜想会不会有这种拷问的方法。”

“这个嘛……”

仁礼嘉平歪着头想了一下，说：

“我是没听说过。对了，这方面的事情放庵先生很有研究。”

他本来想再说些什么，却突然睁大眼睛说：

“对了，听说放庵先生也出事了。金田一先生，这又是怎么回事？”

辰藏这时在一旁摩擦地的红鼻子，歪头想着。

“关于这一点……老板，有件事情我感到很奇怪。”

“什么事？”

“昨天傍晚我从田里回来，经过这条路时想要顺便转去工厂，当时我觉得口渴，就在这里喝水，那时候并没有看到什么漏斗或升的，可是……”

“可是什么？”

“我去喝一杯酸葡萄酒后，又走到这条路来……对了，那边的道路因为上次的暴风雨来临，导致山崩不能通行，你们知道吧！

因此我走这条路下来，来到这里又觉得口渴，我走过来想喝水，却发现椅子岩石上挂着怪怪的东西，于是过去摸摸看，竟然是升跟漏斗。”

“等一下！”

立花警官打断他的话问道：

“你发现升跟漏斗的时间是几点？”

“我回到家的时候是九点。经过这里的时候大概是八点半左右吧！当时四周已经黑漆漆。”

“你把升跟漏斗放着就回去了吗？”

“不是，我带回家了。”

辰藏若无其事地回答。

就在这时候，泰子的母亲和哥哥从对面走过来，现场气氛顿时更加紧张起来。

争女婿风波

由良卯太郎的未亡人——敦子在众人环视之下走过来，全场一片鸦雀无声。

“井筒”老板娘阿系说敦子是“八幡夫人”，就五、六十岁这个年龄层次的日本女人来讲，她的身材算是相当高大。尽管她的大半头发已经花白，却仍梳理得十分整齐，似乎是个严谨的妇人。

敦子身穿灰色的小千谷缩，系着一条博多丝制的带子，给人一种破旧的感觉。

她的长相不如女儿泰子漂亮，不过通常不太漂亮的父母亲，往往会生出美丽的女儿来，卯太郎夫妇与泰子就是这种情形。

泰子的哥哥——敏郎也跟泰子长得不像，他脸色青肿、体格壮硕，身高跟他母亲差不多，缓慢的举动与他的脸色一样无精打采，让人觉得他像头迟钝的牛。

在众人的环视下，敦子并没有露出慌乱的样子，反而脚步沉重地来到瀑布潭前面。她的眼睛眨也不眨地看向瀑布潭上泰子那幅奇特的姿态。

过了半晌，她深深地吸了口气，转身看着仁礼嘉平。

“嘉平。”

她指着瀑布潭底，用一种很奇特的低沉声音说：

“这是你干的吗？”

刹那间，仁礼嘉平似乎不太了解对方在说什么，只是惊讶地看着敦子的脸。

敦子再度高声问道：

“嘉平，我问你这到底是不是你干的？”

“你在说什么？”

仁礼嘉平露出狼狈的神情，不可思议地看着敦子说：

“我为什么要对泰子……算了，别讲这种蠢话！”

“不！嘉平！”

敦子疾言厉色道：

“我很清楚，因为你认为泰子阻碍你……嘉平，我再问你一次，这是不是你干的？”

此劾仁礼嘉平的情绪比较稳定，他定定地看着敦子，眼神里充满怜悯之色。

“敦子，这不是我做的！”

“是吗？”

敦子突然转过头去。

仁礼嘉平和敦子之间的蜚言流语曾经传遍整个鬼首村，他曾经在浴池对金田一耕助说，敦子是被他抛弃的女人。

“这样啊……”

敦子自言自语着。

“那就好，我刚才说了很失礼的话，请你原谅。来，敏郎。”

她回头看着儿子说：

“麻烦各位，快点把泰子从这里救出来带回我象，我先去做准备。”

“啊！夫人！”

她完全不理会立花警官的叫喊，抬头挺胸往来时的方向走去。