第五部 乔治·格林 第一章（第6/7页）

内尔想着这些念头，心神不宁地来回踱步。她不想回屋里去，反正今天下午没有什么特别的事要做。得腾出时间去写几封信，不过她现在真的没办法定下心来。

她已经忘记丈夫的美国朋友要来访了，所以当乔治带着布雷纳来找她的时候，她相当惊讶。这个美国人又高又瘦，举止很拘泥，他很严肃地对她恭维这栋房子，解释说现在他们要去看修道院的遗址。乔治提议她跟他们一起去。

“你们去吧，”内尔说，“我会跟上你们，我必须去拿顶帽子，太阳太大了。”

“亲爱的，要我去替你拿吗？”

“不用了，多谢你。你跟布雷纳先生先出发吧，我知道你们会在那里盘桓很久的。”

“我敢说肯定会是这样的，切特温德太太。据我了解，你先生对于重建普桑修道院有某种想法。这非常有意思。”

“布雷纳先生，这是我们的众多计划之一。”

“你很幸运，能够拥有这个地方。顺道一提，希望你不会反对，我告诉我的司机（当然了，经过你先生的许可），他可以在这片地产上散步。他是个非常聪明的年轻人，来自相当优越的阶层。”

“没问题。要是他想看看这间房子，晚一点管家可以带他参观。”

“我要说你非常仁慈慷慨，切特温德太太。我的感觉是，我们想让所有阶层都欣赏到美。即将要把国际联盟结合起来的这种想法……”

内尔突然间觉得她受不了再听布雷纳对国际联盟的看法了，这些看法肯定无趣又冗长。她以太阳太大为借口离开了。

有些美国人是非常无聊的，乔治不像那样，真是谢天谢地。亲爱的乔治——说真的，他几近完美了。她再度感受到早晨涌上心头的那股温暖快乐的情绪。

让简扰乱情绪是多么傻呀。世界上这么多人，偏偏是简！简怎么说怎么想，有什么重要的？当然，这不重要……可是简有某种特质，她有某种力量……嗯……是让人不悦的力量。

但现在都结束了，那股放心与安全的浪潮重新涨起。普桑修道院、乔治、关于弗农的温柔回忆，一切都很好。

她快乐地跑下楼梯，手上拿着帽子。她在镜子前面停顿了一下，把帽子戴好。现在她要去修道院跟他们会合，她会让自己在布雷纳面前显得绝对迷人。

她走下露台的台阶，沿着花园小径前行。现在时间比她预期的还要晚，太阳就快下山了，红色天空中有美丽夕阳。

在金鱼池旁边，有个穿着司机制服的年轻男子背对她伫立。他听见她的脚步声时转过身来，很文雅地把手举到帽子旁边行礼。

她僵住了，站在那里瞪视着对方的时候，她缓慢而不自觉地把手悄悄举起来贴住心口。

❁

乔治·格林瞪大了眼睛看。

然后他迅速地对自己说道：“唔，这真是奇怪。”

抵达目的地时，主人曾对他说：“格林，这里算是英国最古老也最有趣的地方，我会在这里待至少一小时——或许更久。我会问切特温德先生可不可以让你去园里逛逛。”

格林带着某种溺爱的心情想着，他是个仁慈的老家伙，不过对于所谓的“抬举”行为敏感得可怕，而且对于任何以古色古香受到尊崇的地方，他都抱有美国人那种非比寻常的敬意。

不过，这里当然是个很好的地方。他赞赏地看着四周，很确定自己在某处看过这里的照片。他不介意照着上头的吩咐，在这里溜达一番。

他注意到这里被照顾得很好。谁拥有这个地方？某个美国佬吗？这些美国人，钱都在他们手上。他纳闷地猜想这里原本属于哪个家族。不管是谁，要放手卖掉这里一定很难受。

他遗憾地想着：“真希望我生来就是个上等人，我会很乐意拥有像这样的地方。”

他漫游到深入花园的地方去，注意到更远的前方有一堆废墟，有两个人影在那里走动，他认出一个是他的雇主。古怪的老头——老是在废墟里东摸西找的。

太阳已经开始西沉了——一片美不胜收、色彩鲜明的天空，衬托出普桑修道院所有的美。

这真怪，这一切如此似曾相识！有那么一分钟，格林敢发誓他曾经就站在现在站的地方，看着红色天空衬托出房子的轮廓。他也可以发誓自己曾经感觉到同样尖锐的痛楚，就好像有什么东西隐隐作痛，可是还缺了某样东西——一个有着夕阳般红色头发的女人。