第十一章　为人母（第4/5页）

“一个孩子？从几个月大开始带？希望您了解，夫人，我要全权管理，不能容忍干涉的。”

她怒视着西莉亚。

“年轻的妈妈来烦我的话，我会教训她们的。”这个怒视者说。

西莉亚说她恐怕是不会去烦她的。

“我很疼孩子，夫人，我尊重他们，但是不会让一个母亲老是插手管。”

这个满脸怒容的应征者被除名了。

接着是个很邋遢的老太婆，形容自己是“保姆”。

西莉亚竭尽所能地靠眼看、耳听、理解，还是搞不懂她在说什么。

这个保姆也落选了。

然后来了个看来脾气很坏的年轻女子，听到要自己打理育婴室，就露出嗤之以鼻的神情。接着是个面颊红润挺随和的女孩，原本是当专门负责客厅和卧室的女佣，但自认为“跟小孩处得比较好”。

就在西莉亚开始感到绝望时，来了个三十五岁左右的女人，戴夹鼻单眼镜，非常整洁，有双和蔼亲切的蓝眼睛。

谈到“要自己打理育婴室”时，她没有表现出之前那些应征者的常见反应。

“嗯，我对这没意见，只除了壁炉的烤火架。我不喜欢清理烤火架，这会让手变粗，带小孩的话，就不希望手很粗。除此之外，我倒不介意自己做，我曾到过殖民地，什么事都能自己动手做。”

她让西莉亚看了之前带过小孩的各种照片，最后西莉亚决定只要她的介绍信令人满意的话，就雇用她。

离开巴曼太太中介所时，西莉亚舒了一口气。

结果玛丽·登曼的介绍信令人非常满意。她是个很仔细、很有经验的保姆。接下来西莉亚得找个女佣。

找女佣可说比找保姆还要费劲，起码保姆人选很多，但女佣人选几乎没有了，她们都到军需品工厂或陆军妇女辅助队、海军妇女联勤会[2]上班去了。

西莉亚见到一个她很喜欢的姑娘，丰满、性情很好，名叫凯蒂。她费尽唇舌想说服凯蒂到家里来工作。

但凯蒂就像其他应征者一样，对于育婴室很抗拒。

“夫人，我不是讨厌小孩，我喜欢小孩，问题在保姆。自从上次那份工作之后，我发誓再也不要去有保姆的人家工作了。有保姆的地方就有麻烦。”

无论西莉亚怎么替玛丽·登曼说好话都不管用。凯蒂就只是不断重复一口咬定：“哪里有保姆，哪里就有麻烦。这是我的经验。”

最后是德莫特扭转了局面。西莉亚把顽固的凯蒂交给他去应付，结果德莫特很灵巧地又得逞了，成功说服凯蒂给他们一段试用期。

“尽管不知道会有什么情况降临到我身上，因为我说过，再也不到有育婴室的人家去工作了。可是上尉讲话态度这么好，又认得我男朋友在法国的部队等等。好吧，我说，我们只好试试看了。”

就这样，终于敲定了凯蒂，在十月一个辉煌的日子里，西莉亚、德莫特、登曼、凯蒂还有朱迪，全都搬进了兰切斯顿大厦十八号，开始了家庭生活。

◆

德莫特对朱迪的态度很滑稽，他竟然怕她。当西莉亚想要让他抱女儿时，他紧张得直往后退。

“不，我不行，就是办不到。我不要抱这东西。”

“你总有一天会的，等她再大一点的时候。而且她也不是一样东西！”

“等她大一点时，她会比较好，一旦会说话、会走路时，我敢说我一定会喜欢她。现在她胖得吓人，你想她会不会长好？”

他一点也不肯欣赏朱迪的线条或酒窝。

“我想要她长得瘦巴巴的、有骨感。”

“现在可不行，她才三个月大。”

“你真的认为她将来有一天会瘦吗？”

“当然会。我们两个都是瘦子。”

“要是她长得胖胖的，我可受不了。”

西莉亚只好借助于斯特德曼太太对朱迪的欣赏来安慰自己，斯特德曼太太绕着小宝宝走了一圈又一圈，就像从前绕着那大块肉表达欣赏一样，多辉煌的记忆。

“简直就是上尉的翻版，可不是吗？啊，可以看得出她真的是家里制造出来的。请多包涵这句老话。”

整体而言，西莉亚觉得持家还挺好玩的。之所以好玩，是因为她并非很当真。登曼的表现证实了她是个绝佳保姆，很能干又爱孩子，非常讨人喜欢，只要仍有很多工作待做，或者家中乱七八糟的，她都很乐意去做好。一旦家里的事都安排好了，一切上轨道时，登曼就显露出性格的另一面来。她脾气很火爆，不是针对朱迪，因为她很疼爱朱迪，而是针对西莉亚和德莫特。所有的雇主都是登曼的天敌，最无心的话语都会导致一场突来的风暴。譬如西莉亚说了句：“昨晚你的电灯开着，我希望孩子没事吧？”