第七章　成长（第4/7页）

“不知道祈求一件事算不算是明智……要知道什么是对的有多难啊……”然后突然又说，“我想要你嫁个好男人，像你父亲那样的男人。钱不是万能，但是对一个女人来说，舒适的环境的确重要……”

西莉亚听了这些话，也回应了，却完全不扯到刚才德伯格来访的事。米丽娅姆惯于说些没头没脑的话，这次也一样，她女儿早已司空见惯。

米丽娅姆说：“我宁愿你嫁个年纪比你大的男人，他们才比较会照顾女人。”

刹那间，西莉亚的思绪飞到了蒙克里夫上校那里去了，那如今已成了迅速消退的回忆。她曾在舞会上跟一个六英尺四英寸高的年轻军人跳舞，在那一刻，还曾把对方美化成英俊的年轻巨人。

她母亲说：“下星期我们去伦敦的时候，德伯格少校要带我们去看戏，很客气，可不是吗？”

“非常客气。”西莉亚说。

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当德伯格少校向西莉亚求婚时，她吓了一大跳。卢克夫人说的话、她母亲说的话，她都没有当一回事。西莉亚对自己的想法很清楚，却从来看不到即将来临的事情，通常也看不到她周遭的情况。

米丽娅姆邀德伯格少校来度周末。事实上这是他自己提的，米丽娅姆有点困扰，只好说了必需的应酬话。

第一天晚上，西莉亚带这位客人去参观花园。她发现跟他说话很吃力，无论她说些什么，他似乎都没在听。她生怕他一定是被自己闷死了……因为她说的每件事都颇傻，当然啦，要是他肯配合的话……

接着，他打断了她的话，猛然握住她的手，用难以听清楚的怪异沙哑声音说：“玛格丽特……我的玛格丽特。我太想要你了，你愿意嫁给我吗？”

西莉亚愣愣看着他，很快就面无表情，圆睁着蓝眼，惊讶万分，说不出话来。有些什么感染着她，很强烈感染着她，透过那双握着她的震颤双手传了过来。她感到汹涌情绪包围住她，挺让人害怕的……挺恐怖的。

“我……不。我不知道。哦，不，我不行。”

这个男人，这个年长寡言、她几乎没怎么留意的男人，除了因为他“喜欢她”而让她感到受恭维之外，还让她有什么感觉呢？

“我吓着你了，我亲爱的小爱人。你这么年轻、纯洁，你不会明白我对你有什么感觉。我这么爱你。”

她为什么不把手抽出来，马上坚决而真心地说“很抱歉，但是我对你没有这种感觉”呢？

为什么，反而只是无助地站在那里看着他，一面感到脑海中波涛汹涌拍击着？

他轻轻把她拉向自己，但她抗拒了，不过只是半抗拒，并没有完全脱身。

他和蔼地说：“我现在不烦你，你考虑一下吧。”

他放开了她。她慢慢走回屋里去，上楼回到自己床上，躺在那里，闭上眼睛，心不停跳着。

半小时之后，她母亲来到她身边。

她在床上坐下，拉住了西莉亚的手。

“妈，他跟你说了吗？”

“说了。他对你很有意思。你……觉得怎么样？”

“我不知道。这……这整件事怪怪的。”

她再也说不出别的话来。整件事怪怪的，每样都怪怪的：全然的陌生人可以变成爱人，而且是在转瞬之间。她不知道自己感觉怎样或者想要什么，更别说了解或体恤母亲的困惑了。

“我身体不大好，一直在祷告希望有个好男人出现，给你一个美满的家庭，让你幸福……钱这么少，最近还要为西里尔负担很多，等我走了以后，剩下给你的只有一点点了。我不要你嫁给一个对他没有感情的有钱人。你生性浪漫，但童话中的王子之类的是不会发生的。女人很少能嫁给她们浪漫爱上的男人的。”

“可是你就嫁到了啊！”

“我是，没错。但就算这样也并非总是明智——爱得太深了。这永远宛如芒刺在背……还是被爱比较好，可以比较容易面对人生，我向来都没法做到轻松面对。要是我对这个男人认识深一点……要是我确定喜欢他。他可能爱喝酒……他可能……有其他状况。他是否还会照顾你、爱护你、对你好？我走了以后，一定要有人来照顾你才行。”