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“为什么那个申义要接近民江小姐呢？还是怀有爱意吧？”

“这个啊，关口，因为他非常孝顺，他的父亲还生了重病。”

没有人能理解京极堂解说的真正含义，但大家习惯了，也没人询问。总有一天——会理解吧。

“朱美小姐，你和民江小姐很要好吧？”

“嗯，大家说她迟钝，头脑不好，但是我不这么认为啊。虽然她经常会送错东西，或是因为在店里晃来晃去挨揍，哎，是好像有点少根筋……”

“但是对民江小姐而言，你是令人非常羡慕的。得到老板的宠爱，工作做得又快又好，最棒的是不需要参加夜晚的仪式。这样的你，即将与自己所爱恋的申义结婚，民江小姐的心情应该很复杂。”

如京极堂所说，朱美的确心里已有所察。

“鹭宫先生，你为什么不使朱美小姐成为自己的同党？夺取骷髅之后，朱美小姐的月经也应该来了，应该有资格了吧。是因为杀了她的全家的罪恶感吗？”

“正如你所言，不过还有另一个理由。好巧不巧，邦贵恋上了朱美。然后邦贵的对象民江爱上佐田的儿子。但是，替换仪式的对象，只限于对象死亡时。这么一来，干脆……”

鸭田好像后悔不已似的，低着头甩着右手臂。京极堂的态度很冷淡。

“干脆让朱美小姐跟申义先生在一起——你是这么想的。一石二鸟，真是邪恶的人啊。”

“但……但是，京极堂为什么申义沒有拒绝这门婚事？我无法理解。”

“这也跟刚刚的理由相同。这对朱美小姐有点残酷，不过，申义先生事实上只要是与鸭田酒造有关系的人，谁都可以。”

“我不懂。”

“不懂吗？”

“申义先生也想要骷髅。”

“为什么？你该不会说申义也想要制作骷髅本尊吧！京极堂。”

“喂，这次又是什么？不要说他是后白河法皇（注：后白河法皇〈一一二七～一一九二〉，日本第七十七代天皇〈一一五五～一一五八在位〉）『后白河法皇就是源平之战时的上皇，被源赖朝称为“日本第一号大天狗”——by今天在怠工的菊花田』的后裔啊！”

“嗯。”

“那个啊，大概是让罹患癫病的父亲吃自己大腿内侧的肉。”

“什么？什么东西？喂！”

“中国曾有过一种称为‘割股’的民间疗法。刮下自己的腿肉，煮给生病的君亲吃，使其痊愈的习俗，这被赞誉为大忠大孝的表现。《本草纲目》的‘人部’里也引用江伯儿（明朝洪武年间，山东日照人江伯儿为医母病，割肋肉医母，但未痊愈，便向泰山神祈愿，母病愈则杀子祀神。后江母痊愈，江伯儿遂杀三岁子谢神。）的例子。日本也曾发生所谓‘割臀肉事件’。明治三十五年一桩震撼社会的案件，咸认是因为那故事发生的罪行。不过，这种情况因为不是自己的大腿，因此别说是孝顺了，简直是分尸案件。”

“有这种事吗？”木场问，“割下别人的臀部的肉？”

“哎，那起案件因为证据不足而被判无罪，虽说如此，但听说嫌犯挖出少年被害者臀部的肉和眼珠，给生病的哥哥。那哥哥的病是——癫病。”

“那，那么……”

“当然，这也有可能是因为对癫病的无知与偏见所衍生的罪行。但是有这类以人体为药材的恶心民俗疗法流传，也是事实。听好，人的身体是可以入药的。明治二十年，在大分县发生过为了医治母亲的眼疾，杀了妻子将其肝脏给母亲吃的案件。”