第34章 不熟

做完介绍，周序扬闷头钻进后厨。老夫妻俩和蔼可亲地领许颜坐下，温吞笑道：“马上中秋了，忙着捣鼓新品月饼。”

奶黄流心月饼是「陈记饼屋」的招牌之一，临近中秋简直一饼难求。老人家心思活络，保留传统特色之余，每年还会根据市场风向和年轻人喜好推陈出新。

“今年准备做桃心柚子味的。”陈奶奶聊起月饼津津乐道，只是普通话不太流利，每说几个字都要停顿两三秒琢磨如何切换发音。

“您说粤语就成。我听得懂，但说不好。”

许颜眉眼弯弯，笑出晚辈的知礼。在羊城生活多年，粤语其实称得上她的第二语言。可人真的很有意思，偶尔会坚守某些匪夷所思的原则，仿佛说一句新方言都是背叛和遗忘，也不知到底在较什么劲。

陈奶奶眼神在许颜脸上打转，“多大了？”

“刚27。”

“跟序扬同岁。几月的？”

“奶奶。”周序扬冷不丁掀开布帘，“过来尝尝味。”

老太太撑着膝盖，叽里咕噜地埋怨：“今天吃五个桃心月饼了，真不拿我的血糖当回事。”

周序扬难得露出一抹讨好的笑，伸手搀住她胳膊，推着人往里走，“最后一次。”

陈爷爷笑着摇摇头，悠悠长叹：“今年这波新品，肯定要折本。上好的桃，红心柚。这小子，造价怎么高怎么来，不晓得最后倒腾出什么味道。”

老人家提到周序扬有说不完的话：从他最近跑遍水果摊挑桃，谈到臭小子对黄桃、白桃、脆桃和软桃的口感筛选标准，再吐槽他对新品口味近乎变态的苛刻要求。

“桃主甜，柚子提酸，二者比例需相容得当，绝不能有一方喧宾夺主。普通人吃不出来，顶多尝个新鲜。序扬轴得很，偏要做出最完美的味道。”老爷子抿了几口冻柠茶，“瞧他那副黑脸，看样子今天成功不了。”

许颜噗嗤一乐，“他...平时也在店里帮忙？”

“哪啊！来香港这些天只陪我下了两盘棋。小许，快尝尝柠檬茶。”

茶香醇厚，酸甜里带点似有若无的咸鲜，清新解腻。

“好喝。”

“序扬煮的。”老爷子安利成功，眉开眼笑，“他做茶不爱放糖浆，用两勺白砂糖中和酸涩，激发柠檬本身的香气。整体口感比他奶奶做得更有冲劲。”

许颜咂摸着舌根的回甘，索性合上笔记本，陪陈爷爷聊到哪算哪，“不愧是饼铺世家，看来手艺也能遗传。”

“不是亲孙子，胜似亲的。”老人家轻声纠正，眯眼回想：“我第一次见他那会...”

或许实在合眼缘，话题就这么随着柠檬清香飘到阴雨连绵的那天。

十二月的北加正值雨季，四面八方的阴风裹着淅淅沥沥的雨，连累早茶店都分外冷清。

店后厨通向一条窄短巷道，地面常年滑腻黑黢，尿渍遍地，流浪汉们素爱在那借宿。那日清晨，陈爷爷如往常般扔垃圾，不经意瞅见闸门角落旁睡了个人。全头黑到脚的打扮，硕大的卫衣帽檐遮住眉眼，双手死死抓住胸前的破书包不放。

这流浪汉看着眼生啊...陈爷爷不由得多打探几眼，结果发现对方衣领、袖口和指甲都干干净净，样貌也相当年轻，犹豫着上前拍醒了他。

周序扬从睡梦中惊醒，结结巴巴解释只想坐着歇会不料睡着了。老爷子觑见他惊慌失措的模样，冻得发紫的嘴唇，二话不说带人进了店。

刚泡的菊普，热气腾腾。新出锅的菠萝油，香酥可口。

周序扬狼吞虎咽连吃两个菠萝油，掏出兜里的硬币凑钱，不忘加了18%的小费。陈奶奶关切地问东问西，都没问出所以然，便好心打包几份奶黄包、烧麦和虾饺，嘱咐他带去学校吃。

周序扬死活不肯收。陈爷爷柔声宽慰：“不收钱，吃饱了才有力气好好读书。”

质朴纯良的好意缔结出比血脉还要亲的关系。

自那日起，周序扬隔天便抽空来店里帮忙。他每次来得悄无声息，安静窝在后厨洗碗、切菜，干完活后顶多提几兜吃食，从不要报酬。

加州法律禁止十六岁以下的未成年人在餐馆工作。老夫妻俩过意不去，终于逮着机会约法三章：他才十五岁，该以学业为重。以后想来就来，不能收工资干脆拿红包，反正法律管不到。