第一部 第五章 芙蓉焰（第7/14页）

“也罢！我只给你两日，两日若是还找不到谋害婉儿的凶手，拿你的肉喂他们也是一样的。”

海东青蓝到几乎发黑的眼珠转动着。

“恕属下冒昧，王妃可是嵬嶷山盘云村人？”

“不错。”

“属下斗胆再问一句，遇害当日，王爷可曾注意到她是否有什么异常举动？”

“当日是婉儿寿辰，本王特意在春来阁为她设宴祝寿，连天香楼的朱成碧也亲自操持，上的是近来风头正旺的那道‘芙蓉焰’。若说有什么不同寻常的地方……”琅琊王沉吟了一会儿，“婉儿向来不是饕餮之徒，那日吃下芙蓉焰后，却愣愣地坐了一阵，面上还竟然流下泪来，说：‘有生之年，没想到还能再吃到如此美味！’”

鲁鹰将牙咬得咯咯作响。

“果然又是天香楼！”

四

“简直是一派胡言！你是在告诉我，无夏城内凡是自焚而死者，均是因为吃了我天香楼的菜肴？”

鲁鹰眼前之人，是天香楼的帐房，姓常名青，号称是扬州“汤包常”的传人。在旁人眼里，常青是名相貌出众的年轻公子哥儿，衣着考究，待人也温和有礼，经常笑眯眯的。但在鲁鹰看来，这人完全是只笑面狐狸。连他总是宣扬的“因为欠了天香楼掌柜的三百两银子才困在此处”的理由，听起来也万分可疑。

“我派人探查过，葛亮和李九增在死前确实都吃过天香楼的一道菜，跟端王妃在那日的寿宴上所吃的菜相同。”

“什么菜？”

“芙蓉焰。”

常青朝一侧抬了抬嘴角。

“鲁大人，你平日里只知道练箭，对无夏城里其余的事务不甚关心吧?芙蓉焰不是新品，从第一次上市至今已经摆了将近一年。而且，朱掌柜这次做的可不仅仅是一道菜，而是包含着芙蓉焰在内的整整一桌宴席。”

他慢吞吞地将桌上的几叠账本，连同一只红珊瑚做算珠的算盘朝一旁挪了挪，从桌子底下拿出来一只签筒。

“这里的竹签，每一支价值一百两银子，出得起这个价钱的，才有资格把自己的名字写在签子上。这宴席每月只摆一次，每次都是朱掌柜本人亲自抽取，被抽中的人可邀请另外七位宾客共同赴宴。”

“那芙蓉焰呢？”

“芙蓉焰虽原料难得，但不过是其中一道普通的菜肴而已。宴席上每人均可尝一勺，如此算起来，如今无夏城内，吃过我家这芙蓉焰的，怕不下有百十人，偏就他们三位燃起来，就叫你怪到我们头上！”

“若他们三位毫无关联，还可解释为意外，但三人均来自盘云村，这其中必有隐情。”

“鲁教头不是已经捉了嫌犯?何不直接去问他?”常青将手里的算盘一抖，“抱歉，今日事务繁多，无暇招待了。翠烟!送客!”

“且慢!常公子，下一个月的芙蓉焰何时开始抽签?”

常青重新抬头盯着他，忽然便露出公事公办的笑容来。

“鲁教头来得巧，今日便是。”

“我也要参与抽签。”

常青从袖子里伸出一根手指，晃了晃。

“一百两银子。看教头的样子也知道你钱不够，还是回去攒一阵再——”鲁鹰将背上的长弓取了下来，甩在常青的账本上。木制的弓身上，云纹暗暗流动着光泽。

“押在此处。”

常青举起了双手，整个人朝后退去，脸色一阵白一阵红，只是不过来接。

“难不成，你在害怕它？”

“怎，怎么可能！”常青矢口否认，“再说了，换你试试看，差一点就被射瞎眼睛的人又不是你！”

“差一点而已，又没有真瞎。”鲁鹰理直气壮。

常青的额头上明显跳出了青筋。

“我忽然后悔了。芙蓉焰卖给别家都行，只是不卖给鲁教头。教头还是请回吧!”

两人四目相对，几乎要从空气里激出火花来，没曾想自鲁鹰身后闪出一个梳着双髻的小姑娘，伸手就捞走了签筒，回身往常青面前的桌上一坐。她看起来约摸只有十三四岁年纪，两侧眼角都画着诡异的红妆。

“我的账本!”

小姑娘眨着大眼，极其无辜地看着他，将一根签子举到常青眼前。

“看!鲁大人这次抽中了呢!”

“什么?这上面何时有过他的名字?”